“……”
煉獄杏壽郎隱約聽到身後不遠處坐著的佐江小姐好像細聲細語地說了什麼，正要回頭看，就聽佐江小姐用恢複正常的音量說：“你說對了。”
“……我說對了？”因為前言不搭後語，煉獄杏壽郎稍稍疑惑地去看她，“我說對了什麼？”
佐江並沒有看向他，而是一邊支著腮，一邊垂眸盯著自己左手的虎口。擱在廚台上的燭火被窗柵篩來的微風吹動，在她暗藍的眼眸中輕輕搖曳起來，好似闌珊的夜。煉獄杏壽郎有些不確定，自己是否在她幽深的眼底看到了一閃即逝的紫意。
“你說對了，”佐江小姐說道，“我的確會用刀。”
煉獄杏壽郎：“……原來是說這個啊！”
他並未多想。
在如今這個年代裏會用刀的女性可有太多了，除去在各大劍道場裏生活的女性和女性獵鬼人，甚至還有些大家閨秀都曾或多或少的練刀防身。藤花之家的女兒會用刀更不稀奇。
“看來我的判斷很準確嘛！”他更高興於這一點。
佐江抬眼看過去。
那聲音又憑空響在她耳畔，
佐江眼睛都不眨一下：“你可真多嘴。”
“啊？”少年又疑惑地回頭，好在他並沒有聽清，“佐江小姐剛剛說什麼？”
“我沒說話。”佐江從容不迫地回答，“是你聽錯了。”
這麼輕描淡寫，一筆帶過了。
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果然，不論矢霧老夫婦如何勸說，都沒能挽留住那對獵鬼人父子。
他們離開時才剛剛入夜，再不情願露麵的佐江礙於矢霧老夫婦的情麵，還是老老實實跟著站在了院門前。在老夫婦各種歎惋地與那位獵鬼人道別時，她隻是低頭站著，像是很恭敬的樣子，偶然接觸到少年好奇打量的目光，也裝著沒看見。
那小子裹著厚厚的披風，還被矢霧夫人不由分說地圍了一圈圍巾——佐江瞅著好像是矢霧夫人之前說織好後要送給她的那條——隻露出兩個圓圓的眼睛，沒讓父親抱，而是緊緊跟在他腿邊，大踏步地跟著前行。
佐江沒什麼耐性，看他們都啟程了，麵子也給夠了，這就要轉身回房間，結果那小子突然回頭，在大雪紛揚間遙遙招手。佐江不由自主停住了腳步。
她沒回應，但也沒再往回走，一直看著他們父子倆漸漸遠去，融成雪地裏分不清的小點，這才關門落鎖。
而就在那對父子走後不久，原本越下越大的雪竟然漸漸停了。月亮很快從雲層中露出了臉。
佐江倚著敞開的障子門，試圖伸手去撈落在廊間雪上的月光。然而落雪有形，月光卻是無形的，佐江指尖沾滿了雪，但沒能撈到一點月光。
坐在室內的矢霧夫人望著窗柵外，不由說道：“這會兒煉獄先生應該好趕路些了吧？”
“嗯。”佐江隨口應了一句，把沾滿雪的手抬到眼前，“然後呢，他們是來做什麼的？向你們傳達那孩子的母親將不久於世的消息嗎？”
“算是吧，大夫的說法是她可能熬不過下一個春天了。”矢霧夫人在跪坐的膝前交疊起雙手，憂心忡忡地垂頭，“準確地說，他們是來送節禮的。瑠火——那孩子的母親之前每年都會托人在年前送來節禮，煉獄先生說他近來一段時間沒有收到任務，一直沒出門，那孩子的母親不想他在家中太過消沉，所以……”
佐江有一陣子沒作聲。
就在矢霧夫人以為她不會再說話了，佐江卻用有些許猶豫的語氣開口道：“救了令郎的獵鬼人……不會就是這位煉獄先生吧？”
她抬起頭來向矢霧夫人看去。老夫人因為她用了“救”字，溫和感激地朝她笑了笑。佐江別開臉。
矢霧夫人又去望那窗柵裏被切割開的明月。
夜風寂寂。
想要去泡個澡的矢霧老爺子揣著袖子，踩著木屐，“格嘰格嘰”，從院子這端的雪地裏走到那邊的雪地去了。