本朝春闈也稱會試，由禮部主持在貢院開考，會試的時間為二月初九、十二日、十五日三天。
過了鄉試的舉子們為免長途跋涉和無處住宿通常提前許久就從各州府趕至京城，其中有人閉門苦讀，也有人為了揚名結交權貴四處參加詩會。
二月初八，江峙、江一舟已在江宅的竹裏館接連苦讀一月不曾休沐，江嶼特意囑咐吳汐整治一桌席麵為兩個弟子補身，亦是提前祝二人金榜題名。
吳汐命小廚房預備了一席清淡又寓意好的佳肴，四喜丸子、清蒸白水鯉魚、北芪紅棗雞湯、狀元糕、桂花釀爐蒸、香芹雪雁肉……江峙、江一舟二人以茶代酒敬謝老師江嶼的教導、師母吳汐的照顧。
二月初九，江嶼依舊早起上朝去衙門辦差，吳汐陪寧嬸娘、寧叔父、蘇氏、許氏幾人一同送江峙、江一舟二人入貢院。當日晚間貢院開門，拎著考籃的舉子魚貫而出，不少人都神情萎靡，吳汐、江嶼帶著府醫將二人接回江宅，二月十二日亦是如此。
二月十五日掌燈時分，江嶼看著兩人在竹裏館默寫下最後一日的卷子才允了二人回府歇息，隨後連夜從頭到尾將二人三日的答卷都看過，才心情甚好的回了榮綿堂。
吳汐挺著肚子、搭著皮毛褥子靠在軟榻上犯困，聽見他走動的聲響艱難的打開眼睛。江嶼連著褥子將人抱起來往床上走，歡喜的在吳汐耳邊輕輕道，“夫人，為夫第一回教弟子就要教出兩個兩榜進士了！”
吳汐困得緊，聽了想聽的就再也熬不住睡了過去。
三月十五，殿試
江一舟被點為狀元，江峙中二甲進士排名第九，徐家徐文鬆中二甲進士排名第一亦稱傳臚、徐文柏中二甲進士排名十六。內監宣旨的時候，江嶼就在殿上，得知自己手下出了狀元，險些笑歪了嘴。
春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。消息傳到宮外，吳汐慶幸在自己名下臨街的酒樓裏留了包廂，隨即邀寧嬸娘、寧叔父、蘇氏、許氏幾個至酒樓看新科進士遊街。
人生三大喜，今日金榜題名，得償所願，去酒樓的路上，興致頗高的寧嬸娘還一個勁兒的請托吳汐要給江峙聘一個好姑娘。
可惜的是，吳汐還沒來得及琢磨什麼時候擺春酒要請些什麼人，便先收到了兩家登科宴的帖子，同出一族又是弟子自是要闔家去賀喜的。
登科宴上，寧嬸娘百忙之中喜滋滋的同吳汐說起家中這幾日來了不少媒人要給兩兄弟做媒，她心中已經看上了幾家姑娘就是不知人品性子如何，還要勞煩吳汐擺春酒的時候邀人來見見，也請吳汐幫忙參謀，吳汐自是應了。
春日遊，杏花吹滿頭。陌上誰家年少足風流？妾擬將身嫁與一生休。縱被無情棄，不能羞。
因要給江峒、江峙這兩兄弟相看婚事，吳汐挺著肚子同秦嬤嬤幾人一連籌備了好幾日終於定下這回的春酒擺在京郊的一處莊子，說來這莊子還是當日江嶼從戶部所買產業的其中之一。這莊子占地極廣，吳汐親自看過其春色似綿、綠柳含煙，且還有一處大大的馬場可供人打馬球、捶丸才定了下來。既是要想看婚事，吳汐送帖邀約的也大多是人品清正、有未定親子女的人家。