《在仙島的日子》
木葉江水/文
第一章
假使人生能夠重來，那一日，沐子央絕不會為了一頓飽飯，帶著保生院的孩子，前去女媧廟。
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夏末酷暑，烈日炎炎，曬得草木幹枯萎靡，午後一場及時雨來，蒸出地麵陣陣暑氣。
來往行人紛紛走避，躲至廊簷下，淅瀝瀝的雨幕，落到地表，彙聚成長流，往外蔓延。
商鋪間的過道，人捱著人站得擁擠，沒人留意到，一夥年紀約莫七、八歲的幼童，因為個頭矮小，隻能蹲在最靠外頭的柱子下。
“聽我說，待會兒李善人家的夫人，會來廟前還願賑濟，我們一定要盡可能衝向前，能領得多少是多少。”一清脆女孩兒聲，響亮地指揮大家。
“阿央，我害怕。”個頭最小的小不點，拉著女孩兒的衣角。
“昊淵，不怕，有我在。”沐子央的心裏不是沒有一絲畏懼，但她知道若不堅強起來，保生院將麵臨無米可炊的窘境。
雨勢越來越大，不知何時會停歇，她站在眾孩童背後，阻擋潑進來的大雨，她身上寬大破舊的衣服，已淋濕一大半。
煙雨迷茫的街道盡頭，是一間香火鼎盛的古廟，廟中供奉的是女媧，傳說中的人類始祖。
女媧廟所在的地方，叫做離城，會三方渠道，與東海相接，客旅行商往來，市況十分繁忙昌盛。
不久後，雨一停歇，原本聚在一起躲雨的人群散了。
沐子央也帶著一群孩子，急匆匆地往廟前狂奔。
他們從天剛亮，就來廟旁守候，可因為一場突如其來的大雨，打壞他們的計畫。
賑濟開始時，廟前的廣場擠得水泄不通，幼弱的孩童哪可能搶得先機，沒一會兒，便被擠到廟遠處的小池子邊來。
沐子央勉強站定後，數了數身邊的蘿卜頭，不多不少，剛好六個，她深怕少了一個，回去沒法兒跟老嬤嬤交代。
她鬆了一口氣，忽爾一抬頭，卻見池中造景上，站著一名衣袂飄逸的青衫男子。
因逆光的緣故，她伸出手放在額前，好奇地想看更清楚一些。
青衫男子察覺之後，略感詫異，他微微地欠身，麵帶笑意問道：“小娃娃，你看得見我？”
不是天生具有仙骨，或有機緣之人，無論如何，也沒法瞧見人間界外的事物。
除非倚靠修道，脫去凡胎，獲得靈力，才有可能一窺六界的奧妙。
沐子央終於看清楚，青衫男子並不是站在石頭上，而是漂浮在半空中，她驚訝地瞪大眼睛，一句話也說不出來。
她從未見過這麼好看的人。
青衫男子雙眉似劍，瞳若琉璃，笑意如同她日日望著的汪洋大海，波光瀲灩，閃動一股生機盎然的氣息。
“來，跟我說你叫什麼名字？”青衫男子的聲音，蓋過四周吵雜沸騰的人聲，悠緩地傳入她耳朵深處。
沐子央謹記保生堂老嬤嬤的囑咐，絕不可與陌生人說話。
前幾年，有孩子被拐走，至今下落不明。
更何況眼前這個青衫男子，漂亮得根本不像人，也許是吃小孩的鬼怪也說不定。
可不知為何，她隻覺得一陣暖風像羽毛輕撫過嘴唇，下意識便吐出幾個字，“我叫沐子央。”
圍在她身旁的幾個小娃兒，不解地朝四周看了看。
“你在跟誰說話？”
“阿央，你不是被曬暈了吧？”
沐子央一回神，眼前的人轉瞬間不知所蹤，她心頭一緊，一股不安地情緒升起。
這大白天的，還是在廟前，她怎麼就見鬼了呢？
不是不是，她搖了搖頭。
剛剛那個人，就像從畫裏走出來的，哪裏有可能是鬼？
前方忽然傳出騷動，周遭的人紛紛往前推擠過去，他們努力地牽緊彼此的手，深怕被人群衝散。
昊淵身子骨弱，被推倒在地，沐子央一見，毫不遲疑地撲在他的身上。
人群喧鬧雜遝，根本沒有理會腳下的兩名孩童。
昊淵嚇得大哭，他臉貼著磚地，除了因為看不見而恐懼，也擔心阿央會為了保護他受傷。
眾人的腳踩在沐子央的背上，她撐不住的餘力，才壓在他的身上。
即便是這樣，昊淵仍是感到劇烈的疼痛，身體就像要被壓爛了一樣。
“阿央，你別管我。”他大聲喊叫，沐子央卻還是不肯放開他。
正值這混亂之際，一隻大手伸過來，將沐子央環抱在腰際，再有一手拎起昊淵，帶著他們脫離險境。
青色的身影，穿越過人群，俐落地走向廟外的大樹下。