第一章 關東馬匪
峰巒如聚，
波濤如怒，
山河表裏潼關路。
望西都，
意躊躇。
傷心秦漢經行處，
宮闕萬間都做了土。
興，百姓苦；亡，百姓苦。
1911年，國父孫中山打響武昌起義的第一槍，宣判了清王朝的死刑。
也就在這新舊更迭之際，黃河下遊連年災害。千裏平原，顆粒無收；萬千百姓，餓殍遍野。仿佛末日，流寇四起；易子相食，民不聊生。
而在這種環境下，中國北方大地上開始了一場世界曆史上最大的一次人口大遷徙運動——闖關東。
黃沙蕭瑟，模糊了遠方的落日蒼茫。無邊落木，淒涼了滿目的狼藉荒野
血紅色的西邊，幾聲悲愴的烏啼傳來，它們安詳的落在了一處凍死骨上，茫然的看著那些好似被發配的逃荒者。
他們饑腸轆轆，他們身心俱疲，他們麻木絕望，但是他們還是要繼續蹣跚……
逃荒者們要闖過的不僅僅是那橫亙在中華咽喉上的山海關，還有饑寒交迫，野獸侵襲，瘟疫橫行。當然，還有馬賊的掠奪。
這是1931年，遼東奉天府的邊界。
北風呼嘯掠過，在鄉間的土道上，一群拖家帶口的人們推著獨輪車，向著遠方疲倦地跋涉，有滾滾煙塵，從遠方席卷而來。
人群中，一位頭發枯白的老人麵色凝重的望著遠方卷起的煙塵，忽然用力咳嗽了起來。他蠟黃色且雙頰凹陷的臉龐，和幹澀到起皮的嘴唇似乎都昭示著，他的身體已到了遲暮。
其實病重的人又何止他一個，放眼望去，難民中大多都是一種病態的表象，麵有菜色，瘦骨嶙峋，衣衫襤褸，眼中一片渾濁的茫然，好似這個年代的中華，病入膏肓。
一排長約一裏的粥棚，難民們在粥棚前排著長龍，人人麵有菜色，瘦骨嶙峋，甚至有的人在排隊的時候便再也熬不住，倒了下去。
人群中，有一個二十歲上下的年輕人，身上的衣服雖是粗布，卻頗為整潔，人生的麵相端正，一臉正氣，身子骨也很壯實，一雙眼睛炯炯有神，行動舉止間看得出來，這應該是一個練家子。
此時他手裏端著個搪瓷大碗，踮腳望著前麵熱氣騰騰的大鍋距離自己越來越近，身體卻有些微微打晃。
這年輕人名叫沈驥，師從山東八卦掌名家柳泉，學了一身本事，可惜，在這災荒年月，沒有飯吃，再好的功夫也沒用。
算下來，他已經快三天水米未進了。
但這時，那大鍋裏的粥眼看著就見了底，卻還有無數的難民在等著一口熱粥活命，一見粥空了，頓時吵嚷起來，擠成一團。施粥的人攔不住，跳上台子高喊起來。
“鄉親們不要擁擠，咱家掌櫃的黃大善人說了，粥管夠，已經有人去扛米，大家再等等，馬上就到了。”
喊了半天，人群才漸漸安靜下來，沈驥微微皺眉，腳步錯動，穿過人群來到那大鍋旁，抽冷子掀起一大塊鍋巴，不等施粥的人反應，一貓腰，就再鑽進了人群裏。
他把那塊鍋巴揣在懷裏，一溜煙的跑到人群外麵，不遠處的一片亂草稞子裏，躺倒了一片老弱病殘，大概有十幾個人----大多都是行動不便的。
角落裏，一個年紀稍小的年輕人正蜷縮在那，他一身衣衫沾滿了枯草爛葉，麵容憔悴，臉色紅潤，卻紅的異常，整個額頭上都沁滿了汗珠。
他叫做欒挺，是沈驥的同門師弟，兩人一路行來，奔波千裏，饑餓交加，就在數天前，欒挺就害了病，一直高燒不退，所幸沈驥精心照顧，寧可自己挨餓，也要讓師弟吃飽飯。