九年後，康熙四年，夏
清澄的天空藍得像是要滴出水來，白雲稀疏如絲，縷縷均纏繞著日陽的光彩，熱浪驕人，蒸騰熱氣搖晃而上，模糊了遠方的景致。
京師外城，南向的官道上，一人一騎，在急風中奔馳於回京的歸途。馬上騎士是個一身無彩白衣的少女，相貌掩在飛快的速度裏看不真切。但不論是誰，遠遠瞧著那美麗的身形與利落姿態，都會不由自主地道聲：“真是好看。”
趕路的少女望望日頭，心裏有些急，方才在山上，顧著和母親說話忘了回府的時間，這下怕是要誤了陪祖父用餐的約了。不經意間，她瞧見官道旁的一塊田裏，幾個高壯男子正粗魯地推撞一對中年夫婦，立刻扯緊手上韁繩，朝天吹響短笛，接著往衝突發生處奔去。
“你們在做什麼？停手！”胯下坐騎尚未停穩腳步，少女已自馬鞍上翻身躍下，穩穩地擋在壯漢們與中年夫婦的中間。她甫離鞍，一隻通體白羽，僅有鶻子般大小的小鷹便矯健地落上鞍頭。
鬧事的男子們與中年夫婦見狀皆是一愣，少女來得突然是原因之一，但更多是因為少女那水蔥兒似的模樣，伶伶俐俐往麵前一站，端的是神清骨秀，明麗無雙，讓人不覺有股“此女隻應天上有，人間能得幾回見”的錯覺。
領頭鬧事的男子最先回過神，細長的眼瞇成一條縫，上下打量著少女和她身後的紅馬。一般人家，有匹驢子代步就很不錯了，能夠養馬的人家，最少也得要有小富以上的身家才供得起。想來這少女不僅相貌好，家世肯定也不差……不過即使有了這層認知，，他瞧少女不過十來歲的年紀又獨身一人，仗著自己年長兼帶的人多，不怎麼把她的勸阻看在眼裏。
“爺在說服這兩個頑固的家夥，小娃娃沒事的話，就去趕你的路罷。”
“我隻瞧見你們動手推人，敢情諸位大哥的嘴是長在拳頭上的？”少女拋下一句直率的不平之鳴，彎身服起摔倒在地的農人夫婦，語調轉柔，問道：“大叔大娘，沒傷著罷？究竟是怎麼一回事呢？”
“姑娘活命啊！這幾位爺說，要拿自個兒在城西興隆寺附近的一塊地來換咱們的田。非換不可，不讓拒絕！”農婦顧不及拍去臉上和一身的泥灰，連忙拽著少女的手放聲哭訴，在她雪白無暇的衣袖上掐出好幾個泥印子。少女卻毫不在意，反倒掏出帕子幫農婦擦去滿臉的淚痕。
“城西的興隆寺附近……那不是一大片荒地麼？”少女蹙眉，興隆寺周圍的田地可一點都沾不上“興隆”的邊，這幾年連顆米都結不出來，想起來就覺得心痛。順治元年，八旗入關，攝政王多爾袞為解決八旗官兵生計，三次下令，將京畿附近的田地依八旗駐防方位圈劃為各旗所有。八旗兵於馬背上善戰，扛起鋤頭務農卻個個都是門外漢。好好的肥落良田給這些不擅農作的旗大爺圈去，沒兩年就耗盡地力，田裏除了荒煙蔓草，什麼也長不出來。守著荒田不是辦法，先帝親政和今上登基時都曾下令，不許八旗另圈新地擾民。但山不轉路轉，路不轉人轉，自己的田生不出作物，皇上又不準增加圈地，就想辦法去換別人的田。
“拿荒地換大叔大娘的沃土，我說這位爺啊……你的如意算盤未免也打得太響了。”少女不以為然道：“靠田吃飯的都是辛苦人，沒有餘錢，下半年的生活和明天春天的播種，就瞧秋天的收成了。你們這麼凶霸霸地硬要逼人離鄉換田，豈不是連活路都不留給人了？”
“誰說我的地是荒地來著？背山麵陽，好風好水，日日受興隆寺和尚念經的福澤庇佑，隻要稍加整理，肯定年年豐收。”帶頭男子脹紅了臉，硬著聲音為自己辯駁。
原本沉默著的農人見對方依舊擺出毫不講理的蠻橫架勢，無奈歎口氣，拉開妻子，對少女低聲道：“姑娘，咱們命苦，隻得認了……可萬不能連累了妳啊。”
少女微笑搖首，徑自往路旁走去，端詳一陣後足尖一勾，踢起塊鴨蛋大小的石子，握在手中磨蹭把玩。秀眉輕揚，舉起手中石子，對領頭男子笑道：“我這顆石子裏頭藏著塊美玉，光澤柔潤、翠綠剔透，日日受皇城聖天子君威的福澤庇佑，隻要稍加打磨，肯定身價不凡……和你換二十金，如何？”
“你當我腦袋傻了麼？拿顆石頭和我換二十金？”帶頭男子揮舞著手怒斥，身後眾人也跟著發出憤怒的叫囂。
“我不過照你的話同樣說一遍。你不願拿二十金換塊石頭，大叔大娘自然也不願拿沃土換荒田。你若能將心比心，就不該牛不喝水強按頭。”少女不見懼色，神色平靜，依然保持她的直率敢言。