第28章
拒絕了寧琇的陪同, 納木卓帶著一隊經過武藝訓練的小廝，輕裝簡行出了京師。
下江南的過程，並不十分順暢。因前期走的水路，還不覺得如何，待走出船艙看著遠處困居城門前的民眾與嫋嫋炊煙，納木卓才發現事有不對。
她與簡興寧約好在杭州城外見麵，杭城雖不如金陵繁盛, 卻也是一方州府, 極富庶的地方, 不論怎麼說，城外都不該是這幅景象。
江南的形勢, 並不如官員上書所說的那般雨暘時若, 民和年豐。
納木卓戴好帽子，整整衣衫，向著前來接她的簡興寧走去。在兩人簡單敘舊後，納木卓便將話題引向了城外的異象上。
她目光沉沉, 眼中藏著無數思緒：“此處到城門外並無民舍，怎會有如此多的百姓聚集於此？”
“幹旱日久，從去歲秋天就沒什麼雨水，冬日亦無雪落。江南再是魚米之鄉, 這莊稼沒水, 自然長不出什麼東西。這些具是下麵受了旱災沒吃沒喝的可憐人, 聽說杭州放米, 就聚來此處。”簡興寧輕歎口氣, 抬手給納木卓搭著上車，“我知公子不喜坐車，不過今日還是暫且忍忍吧。”
因官府放糧施粥施藥，又有城中富戶慷慨解囊，杭州知府雖不許災民進城，城外災民也沒什麼暴亂的跡象，大多老老實實在外麵隨地住下，日日去領那米糧薄粥。
隻是難免有更加困難想多找口吃的的，或是頭腦靈光想著法子掙出條命來的，看著往來車隊多會靠前毛遂自薦，鬻兒賣女者更是數不勝數。
這些他們平日裏見慣了的事，決不能讓家中小姐看見。
納木卓一眼就看穿了簡興寧的心思，她也沒仗著身份非要普濟天下，隻吩咐小廝將船上多剩的點心果子草藥米糧，並夾棉的衣裳，全部分發給城外災民。
在車簾放下的一瞬間，納木卓清晰的聽到，簡興寧長長的舒了一口氣。
厚實的簾子擋得住車外的景象，卻擋不住得到食藥衣物的災民們跪地磕頭高聲致謝的聲音。坐在車內的納木卓心中沉沉的，已開始構思起待去了杭州別院安頓下來後，要怎生書寫一封家書，好告訴傅恒讓他提醒江南災情日益嚴重，賑災之事已到了刻不容緩的地步。
如果納木卓前世做的不是編撰清朝野史的工作，而是專門研究清史，就能立時想到，三月的這場江南大災，確實沒有她此時看到的這般簡單，將會影響之後整整一年的國事。
乾隆四年三月，旱魃蒞江淮。
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知曉江南民心動蕩局勢不穩，納木卓在簡單的與杭州城內主管各大商鋪的管事們吃了頓酒後，就急匆匆趕往海寧城外的渡口，巡視自家船隊。
誰也沒料到，久等而來的不是雨水，而是蝗蟲。
蝗災從江北而始，蝗蟲攆著災民向快速趕來。若說之前的旱情隻是讓災民們的肉.體受盡折磨，那麼此時鋪天蓋地的蝗蟲，就是讓他們心中感覺到了絕望。
絕望中的唯一慰藉，就是朝廷從始至終都未放棄過他們的性命。可是隻有與放糧事宜有關的大小官員知曉，如今倉中已無多少米糧——旱災非一蹴而就的事，早在去歲秋天，收成就已大減，官府放糧更是從冬日而起，就算江南是魚米之鄉，往日的陳糧也撐不住這許多百姓日日嚼用。
蝗蟲過境的消息傳來後，杭州城中物價飛漲，就算知府一壓再壓，也壓不住日日上跳的米糧價格。
納木卓與簡興寧簡單商議之後，就以替主家祈福的名義，將自己名下的米糧鋪子中所有存貨，全挪去了自家的施粥棚。
她是納蘭氏的嫡女，富察家的媳婦，帝後愛重的名門之後，做生意固然是為了財名，可實際上並不如何緊張黃白之物。能救助江南百姓，稍解朝廷一時之困，此時就算傾家蕩產，以後也隻會有大大的好處。