財伯微微笑了笑，擺擺手示意這十幾名美女都下去。女孩們恭敬地行了個禮，一個個搖擺著楊柳細腰魚貫而出，空氣中隻留下她們身上的香味。
李老太爺端起酒杯，站起身豪爽地說：“來，大家都把酒杯舉起來，我先敬各位一杯。上了歲數了，醫生一再叮囑我少喝酒，不過今天高興，就跟你們痛痛快快喝一場。”
在座的人都端起酒杯，站起身跟李老太爺碰了一下酒杯，然後昂頭一飲而盡。李老太爺也將杯子裏的酒一口喝幹，還向所有人亮了亮杯底。
喝完這杯酒，李老太爺的臉色紅潤了許多，原本淩厲的目光也變得溫和了許多，他環視了所有人一眼，嘴角含笑說：“看到你們這群年輕人，我就想起自己二十歲出頭的時候，可惜啊，歲月催人老。”
白無雙抬起頭看了眼李老太爺，嘴角露出一抹奇怪的笑容，說：“老爺子，我這個人心直口快，什麼事都不喜歡繞彎子，你今天叫我們來不是說還有事要跟我們商量嗎。什麼事兒，菜也吃了，酒也喝了，您現在可以說了吧。”
李老太爺的目光轉向白無雙，眼睛微微眯起，似乎要將白無雙看穿，他目光在白無雙臉上停留片刻說：“今天請你們來，一是表示感謝，二是李家希望有些事能跟你們合作。”
合作這個詞從李老太爺嘴巴裏說出來，在座的人心裏突然都一驚，難以置信地望著高深莫測的李老太爺。東城李家是什麼人家，財大氣粗，富可敵國，黑白通吃，盤踞江州一百多年，能有什麼事需要跟騰飛他們合作？
白無雙顯然也是這麼想的，她哂笑了一聲，說：“李老太爺，您不是跟我們開玩笑吧？就我們這幾杆破槍，這點家底，在您眼裏根本就不值一提，能有什麼事需要我們跟李家合作？”
李老太爺搖搖頭，很認真地說：“千萬不要這麼想，雖然你們的人力和財力現在還很不起眼，但你們身上有一樣東西卻是我們所欠缺的。”
“什麼東西？”所有人腦子裏馬上冒出這個想法，都迫切地看著李老太爺，等待他的答案。
李老太爺接著說：“你們都很年輕，有朝氣，有衝勁，最重要的是，你們比我們更渴望成功，獲得社會的尊重和認可。但我們卻不同，安穩的日子過得時間太長了，已經消磨了我們的鬥誌和衝勁。舒服的日子過久了，人就麻木了懶散了，失去了上進的動力，這才是最危險的。”
李老太爺這番話說得很動情，也很無奈，看得出，他對目前李家的現狀不僅不滿，而且十分失望，內心深處有著很強的焦慮。
李靜潔深表讚同道：“老太爺這是未雨綢繆，俗話說人無遠慮必有近憂，還是您考慮問題更長遠周祥些。不過您老人家是不是有些多慮了，李家在江州根深葉茂，人才輩出，您的下一代當中已經冒出不少青年才俊，他們從小家境優越，衣食無憂，雖然沒怎麼吃過苦頭，可見的世麵不是我們這些人所能比的，相信他們一定能守住李家的江山。”
李老太爺臉上沒有任何表示，而是轉頭望著白無雙問道：“你的看法呢？”
白無雙笑了笑說：“我也同意二妹的觀點，李家人才輩出，雖然承蒙李老太爺抬愛，看得起我們，可我實在想不出我們有什麼地方能幫到李家。”
李老太爺嘴角露出一抹難以覺察的冷笑，說：“家家有本難念的經，李家也有李家的難處，現在的江州跟從前不一樣，有些事李家的人出麵不太方便，這就需要借助外力，而你們正符合這個身份，這是我希望跟你們合作的前提。”