壽春府袁術的偽皇宮之內，劉琮拿著曹操的信看著，嘴角溢出譏諷的笑意，回手丟給了韓若，道：“文似，你說給大家聽聽。”
韓若看了信笑著向坐在下麵的魏平、麴義、黃忠、劉曄、蔣琬五人道：“曹孟德來信，嚴曆指責使君，說劉備作亂，關、張都是助紂為虐之人，讓我們把人交出去，不然就要起兵南下，掃平我等。”
韓若頓了頓又道：“這還不算，曹操在信中還給咱們使君找了一個借口，說使君若是能收複關、張，那他就不南下了，願意封關羽為淮南太守，張飛為廬江太守，助使君掌管江淮，此外使君討平叛逆袁術，升使君為左將軍、翻陽亭侯、新置吳州刺史。”
“吳州？”麴義皺眉道：“這是哪裏？”韓若解釋道：“曹操在信裏說，揚州一地多年戰禍不休，不好管理，所以分揚州為三，豫章以南仍為揚州，豫章以北為淮州，江東為吳州，曹操讓咱們使君為吳州刺史，調孫策為揚州刺史，至於淮州刺史他也說明了，將由曹仁出任。”
黃忠瞪大了眼睛叫道：“這不是故意挑我們和江東開戰嗎？”
麴義道：“不止江東，還有淮中，關羽他們獨據淮中，時間長了自成一體，豈會再聽我們的命令，那時我們和他們的磨擦越來越大，自然就會打起來了。”
魏平憂慮的道：“哪些是事後的事，如今我們怎麼應付曹操啊？曹操兵精糧足絕不是我們能抵抗的啊，加上江東孫郎窺伺，使君……。”劉琮明亮的雙眼看了看魏平，魏平無奈的搖搖頭，隻得罷了，他搞不清楚劉琮為什麼非要接納關羽，現在這個麻煩就找上門來了。
劉琮平靜的道：“文似，你有什麼看法？”韓若低頭不語，劉琮一眼看到坐在一旁的劉曄欲言又止，於是道：“子揚有何高見？”
劉曄拱手道：“回使君，曄以為曹操定然不會出兵南下。”
劉琮眼前一亮，道：“說下去。”劉曄道：“曹操在信中寫明要封關、張為淮南、廬江之守，如果他決心南下還說這樣的廢話作什麼啊，所以他應該是不想南下，隻希望用反間計來讓我們和關、張反目，隻是……這個計策定得相當了得，乃是一條陽謀，我們根本沒有反抗的辦法，隻能任他使為。”
劉琮苦笑一聲：“不錯，曹操這一計相當了得，關羽有少主在身邊，就是劉備叔父肯定死了，他也不能棄了劉林而來就我，按照這個趁勢，日後關羽就是再感激我，也會和我反目的。”
劉曄看了一眼劉琮，道：“曄新投使君，有句話不知當講不當講。”劉琮笑道：“但講無妨。”劉曄想了想，道：“於其受製與人，莫若先製與人。”說完退回座位，不再說話了。
韓若這時把信放下，誠懇的道：“使君，這是你最好的機會，有曹操的信在手，天下人不能指責於你，何不設宴相請關、張，當席除之，然後並吞關、張之眾，既讓曹操不能南下，又可安定江淮。”
劉琮站起來回踱步，不發一言，韓若等人都看著他，大堂之中異常的壓抑，一點動靜都沒有……。
此時關羽在壽春的下處背剪雙手，立在窗前，看著窗外的天空，鳳目半閉，一語不發，曹操大軍十五萬，自徐州出兵，進入譙縣，祭祀祖先，大會族人，隨時有起兵南下的可能，這個時候派戴幹送信來壽春，其意自然是在他們這些人的身上了。
張飛、糜竺、簡雍、孫乾、糜芳、高方、眭固、董厥等人也都在堂上，這種壓抑的氣忿讓張飛無法忍受，大聲叫道：“二哥，不如我們就起兵北上，和曹操見個高下算了！”眾人都知道他說是氣話，於是誰也沒有理會他。
眭固咳嗽兩聲，道：“二將軍，不如我們就在壽春起兵，把劉琮他們給留在這裏，然後占據江淮，以抗曹操。”
張飛立時叫道：“這如何使得！劉琮對我們有大恩，我們這麼做豈不讓天下人斥罵嗎。”
眭固哼了一聲，道：“自來量小非君子，無毒不丈夫，到了這個時候，我們還管得了那些嗎。”
關羽突然開口道：“不義之事，關某不為！”眭固還要說，孫乾擺手道：“眭將軍，這個提議根本就使不得，您想想我們不說能不能勝，就算是我們可以輕鬆滅了劉琮的豫章軍，我們也應付不了曹操啊，劉琮可以打不過逃過江去，我們要是滅了劉琮，隻怕一到江邊就會被荊州水軍給丟到江裏喂魚了。”
眭固這才閉口不語，高方捋著白須，冷冷的看了一眼眭固，這小子和普元好得能穿一條褲子，他怎麼可能真的會想要滅殺劉琮呢，說是替普元來打聽他們的意見來，還差不多。