關羽的人馬幾乎沒有受到什麼抵抗就沿海殺到了青州邊上，臧霸在這之前得到命令，護袁譚的人馬向著北方移動，準備讓袁譚的人馬到鄴城，去和袁尚爭位，臧霸可以說是一個上將了，接令疾行，隻一日就已經到了冀州的之南，讓他沒有想到的是，荀攸為了保證曹營主力不受影響，所以在曹操死後，並沒有通知臧霸退兵，而是等曹操的靈柩到了許都之後，這才通知臧霸，臧霸這會已經深入到了冀州了。
袁尚對曹操可以放過，對他那個大哥卻是一點都不能放過，指揮大軍丟下正在南撤的曹軍主力，轉而向著臧霸發起了進攻，前鋒大將乃是河北四庭柱一正梁之中的一正梁韓榮。
由於袁譚是爭奪河北的名義主人，為了不引起河北諸族的反感，所以一入冀州袁譚的人馬就和臧霸分開，在前而行了，等曹操死訊傳出，臧霸立刻收縮兵馬，準備回撤青州，可是被河北那塊肥肉衝昏了頭的袁譚不顧一切的向北進軍，和韓榮的人馬接觸之後，一戰大敗，袁譚在虎將管統的保護下拚死南逃，謀士郭圖被韓榮抓獲，袁尚恨透了這個賣嘴的家夥，把他丟到大鍋裏給煮了。
關羽進兵青州的消息傳到臧霸大營的時候，臧霸正在和潰敗回來的袁譚商量退路，一聽關羽的人馬到了青州邊上，袁譚先是一驚隨後拍案罵道：“這個賣棗子的也敢來欺我了嗎！”
臧霸卻皺緊了眉頭，深深的思忖著，突然，他大聲叫道：“不對！關羽的目標，不是青州！”
袁譚大喜，叫道：“臧將軍如何認為他不是青州？”臧霸道：“袁將軍，關羽的人馬一直屯在江東，他沿海路而來，一路北進，現在到了青州東邊靠海的地方，可是這裏卻是青州最不要緊的地方，關羽就是拿下這裏，也不可能威脅到我們，以關羽之才，他是不會在意這樣沒有用的地方的，所以他真正的目的應該是在兗州或者徐州。”
臧霸說完之後，又道：“一定是在徐州！”辛評這會聽到之後，擊掌道：“不錯，拿下徐州之後，關羽就可以從背部，俯看曹仁，如今曹丞相一死，中原政令必然混亂，關羽隻要取得徐州他就可以和豫章的諸葛瑾南北夾擊，平定曹仁。”
袁譚對這些一點都不敢興趣，道：“謝天謝地，隻要他不是來取我的青州就好了。”
辛評苦笑一聲，道：“大公子，隻怕我們謝不得天地啊。”
袁譚奇怪的道：“為什麼謝不得？”辛評道：“關羽這樣用兵，隻怕並不能騙到多少人，但卻會給人一點希望，尤其是三公子。”袁譚神情一怔，他必竟不是一個笨蛋，思忖片刻，立時驚叫道：“你的意思是袁尚會認為我們上當了，急馳回援青州，而趁勢進兵，追襲我們？”
辛評點頭道：“正是。”袁譚氣得暴跳如雷，叫道：“這個賣棗子的，好生可惡。”他在地上轉了兩圈，道：“那我們暫緩退兵，讓袁尚知道我們沒有上當。”
臧霸搖頭道：“那樣一來，關羽不管是否能平定徐州，青州官員也會有大半對我們失去信心，而向關羽投降，那時我們就是回到青州也沒有用了。”