寺廟裏, 葉老夫人抓著葉驍臣和葉驍元去上香, 葉家幾個夫人圍著簽筒給自家兒子女兒搖簽。
瑟瑟在前, 葉無咎在後, 他們走到了寺廟中庭的銀杏樹下。
這許是一棵有著百年曆史的老樹，樹幹粗大幾人合抱，銀杏葉落滿地，秋意的杏黃在陽光下，幾乎是粼粼波光。
“先生，您不去上香麼？”葉瑤娸跑來叫瑟瑟。
瑟瑟含笑道：“馬上就來。”
她被葉瑤娸挽著手, 走到了葉家夫人們當中, 被幾位夫人拉著進了佛殿。
繡著蓮花的一排蒲團上，比她們先一步到的有一個女子, 背對著她們雙手合十, 低語喃喃。
“求佛祖保佑，讓那惡棍千刀萬剮，讓亡靈得以安撫, 讓死去的那些女孩兒們, 能夠超生。”
“佛祖保佑，世間活鬼害人無數，信女不敢揭發其罪行，隻盼佛祖顯靈，救救那些孩子們, 不要再有孩子被騙被殺了。”
說道動情處, 那女子潸然淚下, 哽咽不止。
葉三夫人有些詫異。
“同老板娘？”
其他幾位夫人也反應過來，這是在學館裏和葉家女孩兒們一起上課的小慧小壇的娘，酒坊的綿娘。
許是讓人看見了，綿娘有些慌張，連忙摸了眼淚站起身來，給幾位夫人屈了屈膝。
“夫人們好，夫人們今兒也來進香啊？正巧。”
她眼圈還有些紅。
“同老板娘，剛剛我依稀聽見，你說了些什麼，可是遇上了什麼人？不若說來，我幫你想想辦法？”
葉二夫人道。
同老板娘一個喪寡女子，一個人做生意，難免遇上一些無賴，葉二夫人隻當同老板娘是被人欺負了。
“並不是我……”綿娘欲語還休，“罷了，到底與幾位夫人無關，說來怕汙了夫人們的耳朵。”
後宅女眷平日裏消遣娛樂少，其中最能讓她們有積極性的，就是聽人的故事。
綿娘越不說，越遮攔，幾個夫人越來了興趣，連拉帶拽哄著綿娘去了外亭，圍了一圈給她遞了茶，請她說來。
瑟瑟也混跡在其中，順手摸了一把瓜子，坐在一側悠哉悠哉磕著。
“那我說了，幾位夫人可千萬別怪我汙了你們耳朵。”綿娘到底抵不住幾位夫人的好奇，把瑟瑟提前給她整理好的內容，斷斷續續背了出來。
其實不是什麼文稿，而是把幾個女孩兒悲慘的一生濃縮成了幾句話。有了前麵，後麵自然而然就出來了。綿娘聽過一次，記性又好，回憶起來也揪心，說得動情。
那幾位葉夫人當場就受不了了，特別是葉三夫人，想到了自己家才八|九歲的女兒，代入其中，紅著眼睛拍桌怒罵。
“這哪裏是人，這就是畜生！他怎麼敢這麼糟|蹋人家好端端的孩子！那些爹娘還不知道又多心疼！”
瑟瑟再一側慢悠悠道：“女孩兒們的爹娘，未必不知道。”
葉三夫人瞪大了眼：“怎麼可能！如果知道女兒要進這種狼窩丟了性命，哪個爹娘會忍心！”
瑟瑟露出了一個柔柔的笑，她的語調輕飄飄的：“三夫人出生官宦人家，想必沒有見過窮人。前幾年柳州大旱，百姓衣不蔽體，食不果腹，枯骨成山。許多路過的富商就瞅準了機會，一袋糧食買一個女娃。那些人怕死啊，別說一個了，隻要留下一個男娃，其他的全都賣了也行。這種時候誰還顧得上，女兒會遇上什麼呢。”