拉什與九人小組
得知露比·沙爾拉赫的歲數大到無法估量，兄妹倆目瞪口呆地看著她，不禁肅然起敬。
“在曆史上的某個時刻，孩子們，”露比說，“人類學會了原初語，也就是你們所說的魔力之語，但沒人知道這件事的來龍去脈。不過，有一個古老的神話說，上帝創世時，曾讀過一本記錄著原初語的書。後來，那本書或是遺失了，或是被盜了，原初語就這樣來到了人間。你們可能知道普羅米修斯的故事，是他從上帝那裏給人類盜來了火種。‘火舌’這個詞語，很可能與這兩件事都有關係。關於這個主題的故事有許多不同的版本。”
黛芙娜驚呆了。他們現在在討論上帝嗎？這個話題她以前幾乎沒怎麼想過，確切地講，這個話題她從來沒有想過。“這能——能是真的嗎？”她結結巴巴地問。
“猜測是毫無用處的，”露比回答道，輕描淡寫地便把這個問題丟到了一邊，“但我們確信的是，原初語會帶來災難性的
拉什與九人小組
後果，盡管這一後果不會立即顯現。最初，人類學會原初語後，利用它在農業、航海、天文等各個領域取得了飛速進步，但很快，原初語便不可避免地被用作了武器。本已解決的爭端，不論其結果是否令人滿意，全部迅速升級為公開的戰爭。整個地區人口被毀滅，許多文明遭到重創。原初語很難掌握，但這也許是件幸事。你們一定要知道，原初語很難發音。隻有年滿十三歲，人們才能說出甚至聽到原初語。”
“等等！”黛芙娜說。盡管她的腦子被這個令人震驚的曆史新概念攪得一片混亂，但她忽然明白了一件事。“昨天我偷看拉什和父親談判時，拉什似乎不出聲地對他說了些什麼——不管拉什在幹什麼，他讓我爸爸變得非常怪異。昨天我十二歲！而今天，當他讓我在他的小辦公室為他讀書時，我卻能聽見他低聲說的那些控製我的詭異詞語。而我今天十三歲！他一直等了十三年，就是為了等到能夠控製我——我是說，控製我或戴克斯的這一天。他不是在催眠他人！”黛芙娜突然意識到了這一點，“而是在說原初語！”
露比搖了搖頭。“幸運的是，阿斯忒裏俄斯·拉什無論如何也不會說原初語。”她說，“但這些來年，是的，他設法學會了一些咒語。”
“所以他收集魔法書！”戴克斯肯定地說。露比點了點頭。“因為原初語很難發音，”她解釋說，“人們開始遺漏和錯讀，但他們愚蠢地認為，是那些咒語失效了。
最後，原初語幾乎被人遺忘了，隻有少數人還記得其中某些部分。這些人能力有限，但其他人卻害怕甚至懷疑他們。有些人被叫作魔鬼或巫婆，其中不少人遭到殘酷殺害，這些你們可能都知道。就像你們所預料的那樣，許多人因為害怕丟掉性命，放棄了原初語的知識。就這樣，知道原初語的人越來越少了。孩子們，你們知道，無知，任何形式的無知，其傳播速度比火還快。很快，除了在各種形式的神話傳說中尚有保留外，原初語這一概念也被遺忘了。”
“等等，但並不是所有的人都忘了原初語。 ”戴克斯推測道，“您和我媽媽忘了嗎？”“幾千年前，”露比說，“世界上最聰明的三十六名十三歲的孩子被選中，並送進一所秘密學院。我和你母親也在其中。 ”“您——您是說幾千年前？那我媽媽——”黛芙娜沒有試
圖計算媽媽的歲數，因為她太震驚了。戴克斯也是一樣。露比點點頭，表示確認。兄妹倆你看看我，我看看你，盡管他們一言沒發，卻用眼
睛問著同一個問題：這可能是真的嗎？很快，他們用眼睛回答對方：很有可能。“您是說全世界最聰明的孩子？”戴克斯問道，“他們怎樣選的？”“那是個令人費解的過程。”露比承認道，“我隻能告訴你們我自己的情況。一個讚助人——我從沒見過的那個人——派