兩人順從地下了車。小矮人們覺得這更有趣了，也跟著下了車。司機搖了搖頭，關上車門把車開走了，留下他們一群人站在公園的主路前。天空越發陰沉了。
戴克斯望著路旁的那棵雪鬆以及他與埃米特相撞的地方，感覺那好像發生在一千年以前一樣。
“好了，戴克斯，”露比說，“帶我去屍體那裏。你再胡說八道，我就把你跟屍體一起埋進淺墳裏！”
“噢，她演得好。”坤燕太太讚歎道，“她演得真好！”
“我們也可以。”勃格米爾先生笑眯眯地說，“你看，這個怎樣：除非我們全死了！”
“這個可以安排。”露比用槍指著勃格米爾先生，臉上掠過一絲笑容。
“她贏了。”勃格米爾先生承認道。
“快動，戴克斯特！否則我就殺了你！”露比說。
戴克斯無可奈何地領著這群人沿著小路走去。老人們本來走得就慢，加上他們又時不時地停下來尋找屍體和潛伏在附近的刺客，行進的速度就更慢了。經過那棵巨大的雪鬆後，戴克斯便拐進了通往林中空地的秘密小路。一群人走進灌木叢，推開樹枝，邁過原木，足足走了十五分鍾。其間，露比至少六次建議這群老人如果覺得不好走就回去，但每次都被謝絕了。
又拐過幾道彎後，林中空地終於映入眼簾。空地上有一堆五顏六色的柔軟樹葉和一層地毯般毛茸茸的苔蘚。除了這些，這裏還有安寧，戴克斯心想。
一到林中空地，每個人都停下來，想休息一會兒，四處看看。“白蠟樹！”坤燕太太說，“真是太美了！”其他小矮人也讚歎著走了過來，都想好好欣賞一下這棵樹。
謀殺之謎
露比再也忍不住了。“你們非要逼我！”她咆哮著說，“你們這幫多嘴多舌、愛管閑事的老東西就不能閉嘴嗎？”所有的談話都停了下來。所有的人都驚呆了。“你到底什麼意思？”狄凡先生問她，“這也是遊戲的一部分嗎？”“她的意思是，這不是遊戲。”黛芙娜哀叫著說，“我們一直想告訴你們，那是把真槍。”小矮人們似乎逐漸明白了他們的處境，他們把目光轉向露比。露比正一臉輕蔑、咄咄逼人地看著他們。
“戴克斯特，黛芙娜，”露比命令道，“如果你們誰企圖逃跑，我會一槍打在你們腿上，讓你們慢慢地死。如果你們照我說的做，我就讓你們死個痛快。”
兄妹倆都沒有答話。事實上，他們已經說不出話了。
露比把目光轉回到小矮人身上。“你們這群嘮嘮叨叨的東西，都給我走開！”她說，“回你們的休息室去，再玩兒副新牌。”
一開始，所有的小矮人們都一動不動的，似乎全被嚇呆了。但接著，有人動了起來，是泰皮太太。所有的小矮人也跟著動了起來。
但他們沒有走開，而是排成了一隊，徑直走到露比和兄妹倆之間。
“走開！”露比又說了一遍，“實話告訴你們，這不是遊戲！”但是沒有人走開。事實上，他們還蹲下了身子。眨眼之間，他們似乎便變成了某種軍事裝備。
黛芙娜大笑起來。她無法控製自己，笑得無所顧忌。她以為她再也沒有能力感到驚奇了，然而現在她所感到的就是驚奇。戴克斯不解地看著她。
“七個小矮人，”她搖著頭，低聲說，顯然對自己無邊的愚鈍感到吃驚，“‘八小之組’的勝利。媽媽死後還剩下七個人！”戴克斯看著在他前麵圍成半圈的駝背。七張飽經風霜的臉轉過來，朝他鄭重地點了點頭。露比也明白了。她的臉色瞬間沉了下去，但她並沒有把槍放下。
“我本該知道，”她歎了口氣，“但沒關係！書是我的了，七個老傻瓜可別想打它的主意。”她從包裏掏出書，把書高高舉起來。
“結束了，羅斯，”西那先生說，“把書給我們吧。”
露比，或羅斯，對此放聲大笑。“你以為這種裝腔作勢的語氣對我管用嗎？你這個可笑的老頭子。”她嘲弄著說，“不過，我有個提議，隻要你們現在走開，等我再次學會原初語時，我會讓你們做我的領主。”
然後是漫長的停頓，西那先生似乎在考慮這個提議。然後
謀殺之謎
他古怪地說：“那是一把舊式手槍，羅斯。”他向前跨了一步，
然後徑直向露比走去，就像去跟一個朋友握手一樣。戴克斯和黛芙娜驚恐無奈地目睹著事態的發展。就在西那先生距露比隻有一大步時，一聲槍響劃破了天
空。與此同時，一聲可怕的雷聲從頭頂的烏雲中傳了過來。隨
即，傾盆的大雨澆在林中空地和每個人的身上。西那先生倒在了地上。戴克斯和黛芙娜對發生的事情不是十分清楚。他們現在無