8.夢魘
林泓近來異常疲憊。聚景園寢殿竣工在望，細節卻還有頗多需要推敲處，林泓每夜均挑燈看圖紙，冥思苦想。而冊禮宴會的看盤也是一大不易完成的任務，除了每日教授翰林司內侍，那株需要他憑空創造的蒼鬆古樹更是令他耗盡心力與體力。先描繪出心中理想的樹形，再在禦苑園丁提供的樹枝樹樁中精挑細選，用木工工具處理粗枝，較細的枝條曼妙的線條卻通常是他一枝枝徒手彎折而成。縱有學徒幫手，但一看他們處理得不合心意，少不得又自己重做一遍。他做事一向力求完美，設計好的枝條就算別人讚不絕口，他也會默默反複端詳，看到自覺有缺憾處，又一遍遍修改，一日麵對蒼鬆往往會站著勞作六七個時辰，其間甚至不願停下來飲水進食，而夜晚改完聚景園圖紙後，可供睡眠的時間便不足兩個時辰了。
如此多日，人頗憔悴。這天如常在大慶殿東廡拚接樹枝，忽感一陣眩暈，身子晃了晃。在旁觀看他創作的入內都知張知北忙出手相扶，見他麵色蒼白，眼周青黑，當即喚來幾名小黃門，讓他們送宣義郎去翰林醫官院。
見張都知派人送來，翰林醫官院亦不敢怠慢，立即請出郭思齊為林泓診斷。郭太醫望聞問切一番，確定是疲勞所致，囑咐林泓暫且在醫官院內休息，今日勿再勞作，又讓韓素問為林泓按摩頭部及肩頸。片刻後林泓緩過神來，韓素問見他麵色轉好，笑著建議他去堂中聞聞香，品品茶。
那醫官院堂中窗明幾淨，博山爐裏飄逸而出的香氣以龍腦為主，令人耳目清明。林泓緩步入內，在韓素問的介紹下開始仰視堂中所懸的曆代名醫畫像。前麵幾幅繪著世人耳熟能詳的神醫，例如扁鵲、華佗、張仲景、孫思邈，隨後是一些國朝國醫，大多為翰林醫官院的著名醫官。
意識到後麵那些醫官的身份，林泓心跳加速，呼吸又漸趨急促，前行的步伐愈顯沉重。將走至最後一幅畫像前時，他有些踟躕，但在韓素問熱情引導下終於還是繼續啟步，徐徐朝那最後一名國醫走去。
果然是他。那清瘦的麵龐，冷峻的神情都與記憶中一樣。林泓頓感氣血上湧，不自覺地捂住胸口，開始喘不過氣來。
而韓素問渾然未覺，兩眼熱烈地盯著那幅他心目中神祗的畫像還在滔滔不絕地介紹：“這是張雲嶠張國醫，官家最信任的大國醫，治好過很多人……非但醫術好，估計還成了仙，有事對著畫像祈求於他會特別靈驗。我每逢考試都要拜他的，可惜上回考試時這廳堂修葺，把名醫畫像撤下收在庫房中，使我不得向他禱告許願，所以就沒考上……”
他的講述被“咚”的一聲響打斷，那是暈厥的林泓頭撞在一旁的柱子上發出的聲音。韓素問詫異地側首，見林泓與木柱交錯而過，斜斜地倒了下去。
林泓陷入一陣黑暗混沌中，須臾似乎又有了意識，發現自己化作了五歲的孩童，眼前間或有零碎畫麵閃過：
雙目紅腫的母親打開他臥室的門，牽起他，說：“泓寧，走，我們去見你爹爹。”
母親牽著他，走進一處晦暗隧道般的所在，那裏有一道道帶鎖的門，每道門邊都站著幾名卒吏，他們看看母親手裏的憑據，冷漠地開了鎖。母親就這樣帶領著他，走向那陰冷潮濕，兩壁都是囚牢的隧道最深處。
一名男子從最裏麵的囚牢中走出，手裏提著一個醫藥箱，發現母子二人，他駐足而立，冷冷地注視他們。
母親渾身顫抖，怒不可遏地衝過去，大聲斥問那人：“你為什麼在這裏？你又對我夫君做了什麼？”
那人並不回答。母親素日是那麼溫柔的淑女，此刻竟難抑滿腔憤懣，伸手劈頭劈腦朝那人打去。那人也不躲閃，任她打了很多下才一把握住她手腕，將她甩開，然後大步流星地出去，消失在入口光亮中。
他跟在失魂落魄的母親身後走進囚室，見父親躺在地上稻草堆中，囚衣上滿是傷痕染成的血汙，大多已經幹成褐色了，雙目緊閉，眉頭深鎖，一點血色也無，整個人看上去如同石雕。
母親試了試父親鼻息，眼神和動作都瞬間凝滯了，良久後才抱住父親放聲痛哭。
而他隻是站立在一旁呆呆地看，尚未意識到這就是死亡，而父親的死亡意味著什麼。
母親強抑悲聲，振作精神為父親換上自己帶來的衣裳，並為他梳頭。當她手托起父親後腦處時，似乎感覺到什麼，迅速推父親側身，撥開他腦後的頭發，凝眸尋找。
她從那裏緩緩拈出了一枚銀色毫針，末梢處的紫紅色血跡襯得針尖的光芒格外雪亮。
凝視著那點冰冷的光，他止不住地戰栗起來，首次感覺到了對生命喪失的深深恐懼。
囚室景象逐漸淡去，取而代之的是母親臨終時的房間。
她顫巍巍的手抓起枕邊一個木匣子，遞給他。
他愣怔著打開，毫無準備地，任那一點毫針的冰冷光芒再一次刺痛了他的眼。