6.金燈花
宋婆婆遂問蒖蒖：“這是怎麼了？好端端地，怎麼哭了？”
蒖蒖不答，但悲傷愈發難抑，索性伏在桌上埋首痛哭。
宋婆婆靠近，輕撫她背：“這酒令你想起什麼人了？”等了等，不聞蒖蒖回答，又看著蒖蒖鬢邊簪的花歎道：“你不戴首飾，每天隻簪一朵白花，是為了誰？”
蒖蒖良久後才道：“是為我夫君。”
“你嫁過人？”宋婆婆旋即又問，“那為何孤零零地一人在外漂泊？你娘家夫家都不管你？”
蒖蒖道：“我娘家家破人散了，夫家認為我夫君是我害死的，把我逐出了家門。”
“是不是說你青春年少，纏著夫君不知饜足，害他色癆而亡？”宋婆婆忽然雙目圓瞪，一臉怒色。
蒖蒖默然，但拭淚而不答。
宋婆婆當她默認，更是火冒三丈：“這天下的舅姑都是一味的混賬！隻知道心疼他們兒子，媳婦略看不順眼，便往死裏作踐。自家兒子，無論如何折騰，如何胡鬧，隻要不殺人放火，就都是對的，出了什麼事，那都是媳婦的錯！不生孩子，是媳婦沒盡力，伺候不周；兒子病了，又說是媳婦放蕩，耗盡兒子精力……如果兒子病死，那媳婦更是該千刀萬剮，否則難解他們心頭之恨！娶個媳婦就是用來為奴為婢，橫豎不是自己女兒，哪會有半點憐惜……”
說著說著自己也流下淚來，不住引衣袖去揾，倒看得蒖蒖過意不去，反過來撫慰她：“都過去了，我如今也沒事，日子過得倒比以前自在，婆婆別為我難過。”
宋婆婆揾去淚痕，再問蒖蒖：“若離開這裏，你有何打算？”
蒖蒖答道：“大概會尋個好一點的人家，做廚娘。或者在鎮上擺一麵食攤，先落腳再說。”
宋婆婆連連擺首：“不妥。你去大戶人家，他們見你年紀輕輕的，模樣又生得好，必定會欺負你。擺麵食攤太拋頭露麵，也會有很多人為難你……你既有一手好廚藝，不如開個正經的食肆酒樓，好生經營，也要安穩得多。”
蒖蒖道：“開酒樓得先租屋舍，又要修飾裝潢，購買家具器物，所需資金不少，我帶的錢不算多，恐怕不夠。”
離開臨安前殷琦想給她不少錢，但蒖蒖怕欠他人情太多，隻收了十之一二，且聲明是借的，以後若回來，必將奉還。
宋婆婆低頭思忖，默然不語。
蒖蒖見她燈下的麵容頗蒼老憔悴，目邊猶帶淚光，頓生惻隱之心，牽過她的手輕輕拍拍，和言道：“婆婆，我留了些錢在你櫃子裏，你先用著。以後切勿一個人上山挖野菜了，若有什麼需要買的，便請鄭二叔幫忙，我已拜托他每日來看你一回。這些天你愛吃的菜式，做法我都寫了下來，擱在你床頭，你沒事就看看，自己做做。若字看不清楚，就在鄭二叔過來時，請他念給你聽。我以後也會盡量抽空來看你，給你帶好吃的……”
“別說了。”宋婆婆忽然抬起頭，對蒖蒖道：“今晚你先安歇，明日我帶你看一處所在，或許可當店鋪使用。”
翌日宋婆婆帶蒖蒖來到離家十幾丈外的一個院落門前，取出鑰匙開了鎖，讓蒖蒖入內看。
那院子比宋婆婆自居的大了數倍，中植不少花木，屋宇有兩層，還帶一閣樓，單層也有四五間房，十分寬敞。整棟樓粉牆黛瓦，外觀甚美，度其形製新舊，應是二十多年前修的，但保持尚佳，想必稍加修繕即可使用。
“我以前也開過店，就在這裏。別看這兒離城略遠，但酒香不怕巷子深，隻要菜做得好，多少城裏的達官貴人都會專程來這裏品嚐。”宋婆婆帶蒖蒖來到二樓，推開窗，讓蒖蒖看外麵景色，“這裏前麵有河，遠處有山，景觀很美，我開店時，幾乎每天都客滿，必須預約才有座。”
進了屋，蒖蒖卻覺得此處有一種莫名的親切感，像在哪裏見過。她信步走向二樓南邊的房間，見那裏的窗呈圓形，日光透窗而入，在地上映出一個圓形的光斑，窗下有一書案，她忽然有些恍惚，一頁畫麵倏地掠過心頭：身形清瘦、麵目模糊的父親坐在書案旁，奮筆疾書，上方圓窗如明月，靜靜地照拂著他。
這屋中還有床鋪和衣櫃，打開衣櫃，見裏麵猶疊著許多男子的衣物，蒖蒖便問宋婆婆：“這裏以前住過人？是什麼人？”
宋婆婆黯然道：“我女兒和外孫女走後，我也無心開店了。這院子對我來說太大，空蕩蕩的，見了傷心，便搬到現在的小院裏住，這院子就一直閑置。後來，有一個生得像天仙一樣的小娘子來找我，說她聽說我廚藝好，專程來拜訪我，想拜我為師，學做膳食。我一口拒絕了，她卻不死心，天天抱著個幾個月大的小女孩過來，找我閑聊。我見她沒奶水，又的確不怎麼會做飯，不知道喂那孩子什麼才好，那女娃娃瘦瘦的，我看著於心不忍，便開始教那小娘子廚藝。後來她見我這院子空置，便提出，想買下來，和她夫君孩子同住，我同意了，她給了我一大筆錢，然後一家三口搬到了這裏。”