天齊三年，寧遠國迎來了第一次選秀。
宮殿四麵出廊，金磚鋪地，屋頂為單簷四角攢間，屋麵覆黃色琉璃瓦終為銅胎流，金寶鼎店內外沿均是金龍和喜彩畫，天花為瀝粉貼金圖案，殿內設地平寶座。
殿外更是熙熙嚷嚷，呈現出一片祥和喜氣的盛況。
沈清棠身著寶藍色衣裙，外披白色衣紗，腰間纏繞著白色玉珠綢緞，讓腰瞧著更加盈盈一握。烏黑亮，烏黑柔亮的長長秀發盤於後腦，隨意插了幾隻簪子，手上戴著翡翠鐲子，耳邊垂著碧玉耳環。
柳月眉下扇子似的，睫毛下透露著有黑明的黑眸，一雙桃花眼，口如含朱丹，膚如凝脂吹彈可破。
雖然穿著並不出挑。但那張臉就足以讓人過目不忘。
“腰若流紈素，耳著明月璫，指如削蔥根，口如含朱丹。”這些都是第一輪入門條件，甚至需要秀女的鬢發薄如蟬翼，秀發宛如雲霧。
毫不誇張，沈清棠在第一關就拔得頭籌。
嬤嬤和女官更是讚不絕口，畢竟像沈清棠這般容貌上等、身姿上等的秀女可謂是少之又少。
第二輪便令人難堪，需要脫掉全部的衣物，讓女官們仔仔細細，反複檢查著身體的每一處地方。
不過對於大多秀女來說，比起進宮，這些難堪又算得了什麼呢？
即便是經過了兩輪嚴苛的篩選，等待殿選的人依舊仍有六組三十六人。
殿選是要按照父親的官職及嫡庶之分來劃分的，沈清棠父親不過是個正五品禮部侍郎，而她又是個庶女，所以被安排在第五組。
大約等了一個時辰，才終於輪到她。
一個公公拿著名單手冊高聲念著：
“戶部郎中庶女馬琪，年十五。
禮部郎中庶女沈清棠，年十六。
……
宣撫使司副使庶女楊知淺，年十六。”
經過了幾輪殿選，太後已有些疲乏，但聽見禮部郎中庶女這六字時，立刻打起精神來，朝著下方秀女看去。
依著規矩，她們需要福身請安：“臣女恭祝皇上、太後、皇後娘娘萬福金安。”
皇後溫聲道：“都抬起頭來。”
雖是這麼說，但沒有幾人敢真正的抬頭。沈清棠微微揚起了頭，但目光卻沒落在正上方三個人的身上。
太後有些迫不及待的問：“哪位是禮部侍郎之女？”
沈清棠心一咯噔，太後為何獨獨叫了她，可是有什麼不妥之處？盡管心中害怕，但還是向前一步走：“回太後的話，是臣女。”
這可是太後第一個喚的人，皇上和皇後都起了幾分趣味。
蕭奕承微微挑眉，朝下方的人兒看去。容貌確實不錯，倒勝過其他秀女幾分。隻不過表情中卻透著幾分淡淡的清冷。
“你姨娘可是喚落桐？”
聽到熟悉的名字，沈清棠不可置信的抬起頭望了太後一眼，但隻一眼又垂下了頭：“回太後的話，落桐正是姨娘的名字。”連聲音略帶哽咽。
太後眼眶泛紅，連連點頭道：“好，好。”
蕭奕承輕聲說道：“若是母後喜歡，那便留下吧。”
“禮部郎中庶女沈清棠，賜牌子。 ”