胸膛湧上一抹說不清道不明的躁意。
寧晏這廂走遠後，如霜委屈地心頭泛酸，“姑娘，今日明明是那戚無雙胡攪蠻纏，姑爺為何不護著您？”
如月在一旁將手帕揉成了一團，冷哼哼道，“還能怎麼，姑爺定是怕小姐跟戚無雙鬧起來，回頭折損了人家侯夫人與戚姑娘的麵子唄！”
如霜憤憤不平，“難道咱們姑娘就活該受委屈？”
寧晏被兩個丫鬟吵得有些腦仁疼，她駐足看著如霜，“我問你，若我胡攪蠻纏與旁人吵架，你護著誰？”
如霜毫不猶豫回，“當然是護著您啊。”
“這就對了，世子隻是護著他覺得更為重要的人而已。”
無可厚非，因為，她也是這樣的人。
如霜啞口無言。
好在寧晏從來沒覺得自己在燕翎那兒有多重要，自然談不上難過。
有這個功夫難過，還不如把肚子填飽，她餓了。
寧晏剛到花廳外的抄手遊廊，迎麵撞上一身著淺褐色比甲的仆婦，瞧那仆婦的神色，仿佛是在尋她，仆婦焦急地將一泥丸遞給她，
“世子夫人，剛剛門口來了一人，說是您店鋪的小二，他有急事要見您，托老奴將此物交給您。”
寧晏看到那棕色的泥球，臉色一變，這是明宴樓用來傳遞危險訊息的泥丸，她與仆婦道了謝，尋了僻靜處，將那泥丸撥開，攤開裏麵的紙條一瞧，一行血字竄入眼簾，觸目驚心。
寧晏渾身一顫，臉色在一瞬間白如薄紙，深吸一口氣，逼著自己冷靜下來，轉身緊緊掐住了如霜的手心，艱難地擠出澀聲，“你留在此處，與戚夫人說一聲，我身子不適提前離開。”
旋即帶著如月，二話不說急匆匆往門口奔去。
午宴結束後，燕翎便趕回了衙門，傍晚時分，推拒了幾位好友的酒局，早早回了府，也猜到寧晏大概是生氣了，想與她解釋清楚他跟戚家的淵源，這樣她該會體諒他幾分，剛一下馬，卻見陳管家滿頭大汗迎了過來，
“世子爺，您瞧見夫人了嗎？都酉時三刻了，夫人還沒回來，老奴問過二少夫人，說是夫人午膳前便離開了戚家，至今不見蹤影。”
燕翎臉色沉凝。
夜色浸在綿綿的陰雨中, 嚴寒撲麵，
東城兵馬司衙門口人進人出，已有兩隊人馬整隊外出，頃刻如鳥獸散去四處。
燕翎高坐在馬背上, 發冠沾了興許水珠, 在模糊的光色裏如同霜雪, 他目色沉沉張望遠方, 眸光如翻滾的沸水，從戚府到燕宅, 不過是兩刻鍾的距離, 誰有膽子在這條街巷動他的人，他必讓對方死無葬身之地。
燕翎想不到寧晏為何驟然消失，上次明明商議外出必給他遞訊，寧晏沒有消息回府，燕翎隻能懷疑她出事了, 於是第一時間下令侍衛搜尋, 也親臨東城兵馬司，著人開始地毯式地搜查。
出門得急, 他身上那件大氅落在家裏，此刻身上隻有一件單衣。
寒風帶雨裹挾而來, 他卻巋然不動。
四處侍衛林立，火光烘亮了兩側街道。