初三立了春，到了初六徹底放了晴，積雪全部化開，隱隱約約在一片冷風中有綠萼破寒而開，寧晏安排人提前送來小食，有產自鎮江的水晶膾，有來自番禺的蘿卜糕，一張不大不小的八仙桌彙聚了五湖四海的美食，底下擱著炭盆，鋪著錦毯，眾人一道話閑一道宴飲。
燕翎怕戚無忌凍著，著人給他單獨安置了一個圍爐，一條毯子，他一人坐在角落裏看書，年前那名藥師已給他醫治了數回，傷處明顯好轉，隻是春頭上，他不敢大意。
燕翎見他如往常那般裹著護腿，也沒多問，戚無忌隻當燕翎知曉藥水的事，並未多提。
略坐片刻，隱約聽到前方斜廊處傳來一道熟悉的嗓音。
打頭是一位身著鵝黃裙衫的宮裝女子，她抬手掀開一枝枯藤，打斜廊往杏花廳方向行來。
她腰間係著一條玉帶，身穿淡黃色繡鳳尾紋的比甲，已是早春的裝扮，雙手負後大搖大擺踏來，身後三皇子與國公爺落後她兩步，二人不知說什麼，駐足在斜廊口子，相談甚歡。
燕家女眷在正廳已與淳安公主見過禮，徐氏邀請公主去容山堂就座，公主以偷個閑為由拒絕了，連寧晏也被她打發去宴客，隻讓如月領著她往明熙堂走，寧晏今日沒空給她開小灶，昨日提前做了幾道小食給她預備著，公主饞得很，一刻都等不得，路過杏花廳，一眼看到了戚無忌，戚無忌正坐在秋紫藤架旁的圍欄處。
“咦，你也在？”
到底是她的“債主”，淳安公主給了戚無忌一個好臉色，何況近來淳安公主時不時偷書出來給戚無忌抄書，二人比先前熟悉了許多。
戚無忌目色溫煦，起身朝她行禮，眾人也發現了淳安公主，紛紛道安，淳安公主擺擺手徑直往後院去了。
國公爺曉得三皇子是衝著燕翎來的，便將他送至杏花廳，燕翎在此處招待一眾年輕的世家子弟，大家聚到一塊，吟詩縱酒，好不痛快。
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寧老太太念著寧晏上回溫順地接受了她的安排，這一回特地帶著兩位兒媳婦過府。寧老太太在家中威嚴甚重，在外麵也還端得住架子，不像二夫人方氏逢人諂媚，至於寧宣的母親大夫人，近些年因為身子不好，淡出交際圈，這一回為了女兒謀劃，試圖借著燕家宴席重振旗鼓。
寧家在京城並不顯赫，這一年卻憑著兩門姻親，躋身一等門戶，寧宣在京城素有才名，又有三王妃的身份加持，今日坐在人群中好不風光。
徐氏看著堂中三位兒媳的娘家，長媳寧家是新貴，次媳秦家是漸漸落寞的老牌功勳之家，而三媳王家則是穩紮穩打的百年世族，若論氣度底蘊，王家無人出其右。
寧晏將宴席安排得差不多，趕忙回到明熙堂，哪能真的將公主撂到一邊，進去時，卻見明間桌案上的八樣小食已被淳安公主吃得幹幹淨淨，其中一道蓮子豬肚，格外對淳安的口味，酸辣嫩滑，極有嚼勁，末尾還有一口酸麻之味，令人停不下嘴。