皇上顧不得去問那城門口的形勢如何了，隻急切地問道，“範大人何時出的城門。”
或是有沒有出城門。
皇上突然急躁了起來，恨得牙癢癢，那群該死的匪賊。
早不來晚不來，偏偏就在這個時候來。
城門內有韓家截殺，城門外有土匪堵住了去路，範伸可還能出得去？
那太監隻收到了土匪攻進城門的急報，並沒有聽說範大人，剛搖了一下頭，皇上便猛地從那門檻內跨步走了出去。
迎麵的風雨一瞬掃在了他的龍袍上。
皇上卻絲毫沒有感覺。
他要親自去看看，範伸到底有沒有安全地走出城門，有沒有落到韓家人的手裏，他的那十萬大軍的兵符如今還在不在……
王公公趕緊跟上，一麵急著吩咐下人去備馬車，一麵追著皇上的腳步，“陛下，陛下保重龍體啊……”
等到皇上風風火火地趕到了城門口。
城外的土匪已經散去。
太子正坐在馬背上，一身濕透，帶著應戰的人馬，迎麵緩緩地朝著他走來。
那比自己年輕許多的體魄，堅毅而挺拔，並沒有顯露出半分狼狽。
皇上此時才發覺，跟前這個曾經被他打壓的抬不起頭來，一心想要他死的兒子，竟是在不知不覺之間，早已經彰顯出了一股威力。
這股威力，顯然已經壓過了如今的他。
皇上立在馬車前，木訥地看著跟前的一切，看著跟隨在太子身後，並沒有及時前來向他稟奏的將領，突然有種自己已經置身於朝堂之外的錯覺。
那一瞬間，皇上仿佛又回到了二十幾年前，秦家凱旋歸來，萬民朝拜，呼其為護國英雄。
長公主以一盤棋局，贏了遼國的二皇子，殺了其囂張的氣焰，為大周賺回了臉麵。
那時候，眾臣子也是這般擁簇著她。
皇上那雙一貫陰鷙的眸子，慢慢地暗淡下來，如同一團死灰，再也亮不起任何光澤。
因為他比任何人都明白此時太子身上的那股剛燃起來的鬥誌，同自己快要傾盡一切的幕落之年相比，實在是沒有什麼可以去爭。
就像當年的先皇和他一樣。
直到此刻，皇上才明白，他徹徹底底地輸了。
天時地利人和，他已經一樣都不占，又拿什麼去同風華正茂的年輕太子去抗衡。
這樣的念頭盤旋在了心頭之後，當王公公派出去的太監追上來急著稟報，“範大人被韓國公攔住了，沒能出得了城。”時，皇上心頭的震撼已經沒有了最初預想中的那般強烈。
神色依舊是一片空洞無神。
等到太子帶著眾將領，走到了他跟前，騎在馬上，喚了他一聲，“父皇。”皇上的眼皮子輕輕地一動，蓋了下來，無力地瞥過了目光，轉過身腳步蹣跚地上了馬車。
等王公公小心翼翼地將他攙扶回了乾武殿後，天色已經亮了。
一路上，皇上一句話都沒吭。
上位二十多年，為了穩固他的位置，阿諛我詐，機關算盡，沒有一刻停歇過，忙乎了這麼多年，他一直都沒有放棄。
此刻那打擊卻是從身到心，猶如被雷當頭擊中，讓他再無半點力氣去對抗，也生不出任何鬥誌。