雲黛和謝叔南拿了答卷回去，謝老夫人和喬氏皆是一頓誇讚，當晚還讓廚房多做了幾道菜，給他們慶祝一下。
等下回往戰場寄信時，喬氏還特地將兩人的文章謄抄了一遍，與家書一道寄去了軍中。
夏假開始，雲黛也沒閑著，每日醒來，先去給喬氏請安，回來便跟著鄭嬤嬤學習規矩，做女工。得知雲黛琴藝略有遜色，喬氏還請了個琴師給雲黛補習。待用過午飯，休息一個時辰，雲黛便去慈和堂陪老夫人侍弄草藥，研讀醫書。
謝叔南見雲黛在府中忙這些，沒人跟他玩，就跟著喬家表兄和喬玉珠他們一道去了莊子住。喬氏也不管他，反正是舅家的莊子，隨他去玩便是。
夏日炎炎，蟬鳴匝地，白日的時光顯得格外悠長。
國公府裏有冰塊消暑，尚可熬過酷暑，然而千裏之外的邊境，天高雲淡，枯草荒蕪，白日裏太陽能將人曬脫一層皮，然到了夜裏，狂風呼嘯，又叫人凍得牙齒打顫，真不是人待的地方！
短短幾月，國公爺的臉又曬成淺褐色，胡子也長了出來，一副不修邊幅的粗獷模樣。他穩穩坐在主帳之中，借著一豆油燈，仔細讀著新收到的家書。
厚厚一遝，有謝老夫人的、喬氏的、謝仲宣的，還有謝叔南和雲黛的。字裏行間的關懷與牽掛，看得人心裏暖烘烘的，白日裏的拚殺勞累在此刻也得到了深深的慰藉。
他這邊剛看完喬氏的書信，便聽外頭衛官揚聲稟報，“世子爺求見。”
國公爺直了直身板，聲音洪亮道，“進來。”
氈簾掀開，一陣橐橐靴子聲響起，走至長案五步之遙方停下。
“父親。”
國公爺聞聲抬起頭，看向身著輕甲高大挺拔的長子，笑道，“阿縉，你來得正好。為父正在讀家裏來的信件，你坐著，一起看。”
在戰場上曆練過的少年，較之從前更多了幾分穩重，尤其是舉手投足間的氣勢，不再僅限於高門公子的天生貴氣，更多了幾分掌握生死的淩厲。
謝伯縉應了聲“是”，掀袍坐於一側，拿起書信看了起來。
當看到謝叔南和雲黛作的文章後，國公爺嘴角翹起，評道，“沒想到咱們一出門，三郎倒是長進不少。嗯，雲黛的文章也做得不錯，清麗雅致，構思新奇，照這樣下去，沒準過個幾年，咱們家能出個名滿隴西的才女了！”
謝伯縉接過一一看了，麵色淡淡的誇了句“不錯”，便沒再多說。
父子倆一起看完信，國公爺還沉浸在家書的溫馨裏，剛想唏噓感懷一番，就聽謝伯縉話鋒一轉，直接談起了軍事，“據探子來報，明日烏孫有可能再次進攻，做最後的掙紮，父親，你打算如何布陣？”
晉國公，“……”
溫馨的氣氛瞬間破滅，他看著長子少年老成的麵孔，默了一瞬。
這孩子的性情如此古板無趣，也不知是隨了誰。看來得多攢些家業，看在聘禮豐厚的份上，娶兒媳婦難度應該會小些。
......
八月初，夏假結束。