《四書五經》義理深大，卻有許多相通之處，便是沒學過，也能讀懂一些，有不懂的地方，虞幼窈就記下來，等中午表哥過來了，就向表哥請教。
陽光打窗欞灑落，一片明澈靜謐，瑞腦香首博山爐裏薰香，一絲不苟地嫋嫋升騰。
夏桃悄悄走過來：“小姐，周莊的新管事過來了。”
虞幼窈筆鋒略頓，擱下了手裏的筆。
昨天晚上，周永牛幾個摸黑回了周莊，連家裏也沒顧得上回，就去尋了周莊的裏正，將虞府發生的事一五一十地說了一遍。
裏正聽後，驚得連衣裳都顧不得穿好，便召集了周莊說得上話的人，浩浩蕩蕩三十來人，一起去尋了莊老。
周莊的莊老，是一個六十多歲的老秀才，年輕的時候考過幾次，沒有中舉，便回到莊裏辦學堂。
周莊背靠虞府，日子過得還算不錯，這才有底氣辦了學堂。
莊老有學問，還見過世麵，周莊大大小小的事，少不得要過問他幾句，久而久之，莊老在周莊也就成了鎮山人了。
莊老撫著長須，聽周永牛又將府裏的事說了一遍。
堂屋裏七嘴八舌，都在抱怨虞府加了收成，又漲租子，許多人都在咒罵周永昌缺德，自己貪了錢子，還連累他們。
莊老一旁聽著，一直沒說話。
一直聽大家說了一柱香的時間，莊老這才開了口：“周永昌貪了主家的錢，形同背主，是要先打三十個板子，送到官府，再打三十個板子，拉去尚陽堡流放，現在主家解了管事的契，讓他去山裏種樹，每月還能領錢子，也算是個活計，好好幹，也能養活一家老小。”
他一開口，便沒有人再說話了，都垂頭聽他說。
“春季不缺吃的，地裏的莊稼長得不錯，漲一成半的收成，也餓不到肚子，到了下一季就恢複了原樣。這幾年，年景好，每畝漲五十文的租子，也負擔得起，我聽說京裏各家，不久前每畝租子都漲到了七十文，隔壁鄭莊租種了威寧侯府的田畝，漲到了一百文，每季收成也漲了兩成半。”
這下，大家也不抱怨虞府了，開始同情鄭莊。
莊稼人道理淺，有了對比便容易知足。
確實是周永昌太混帳，也是他們貪心不足，主家這樣厚道，不好好伺弄莊稼，反而為了不加租子，故意將莊上的作物種壞。
莊老又繼續道：“隔壁鄭莊的管事，是威寧侯府出來的，整天在鄭莊作威作福，欺男霸女，我聽說鄭莊已經有好幾個姑娘家被那管事禍害了去，有一個還跳了河，鄭莊每畝一百文的租子，其中就有二十文是進了他的口袋，多漲的兩成半的收成，有一半成也是他自個得了去，雖然周永昌犯了事，但管事還是從咱們周莊裏挑，這也是一件好事。”
堂屋裏再沒一個人說虞府不好的話了，大家都想到，虞府往年對莊戶都十分厚道，災年減租，減收成，就是豐年加租，也都比別家少。
聽說虞府的老夫人是禮佛的，大小姐打小也是在虞老夫人跟前長大，是與虞老夫人一樣仁厚又善心，是菩薩心腸。