屋裏頭，虞兼葭慘白著臉兒，驚恐不已：“娘，賴婆子是我接進府裏的，賴婆子若是出了什麼問題，肯定是我的不是，讓祖母知道了，肯定不能輕饒了我，母親，我真的好怕……”
楊淑婉心疼女兒，語氣透了一抹詭異的興奮，“別、別慌，你先別慌，仔細聽我怎麼說，你就怎麼做。”
虞兼葭慌亂地點頭，眼裏還淌著淚。
楊淑婉交代道：“你屋裏的茴香不能留了，你先借口將她打發出去辦事，剩下的事就交給我來安排……”
虞兼葭驚恐地瞪大了眼睛：“娘，茴香她跟了我許多年，待我忠心耿耿，能不能不要……”
“葭葭！”楊淑婉加重了聲音，因為太激動了，她又有些喘不上氣了，嗬嗬地翻著白眼。
直嚇得虞兼葭撲倒在床榻邊上，拉著母親的手一邊哭，一邊認錯：“母親是我錯了，我知道母親是為了我好，您別嚇我，我都聽您的，您讓我怎麼做，我、我就怎麼做，母親您別生我的氣……”
楊淑婉揪緊了被單，強撐了這一口氣：“葭葭，我知道茴香待你忠心耿耿，打小就在你身邊伺候，你與她情份不大一般。”
虞兼葭低著頭小聲地哭，卻是一句話也不敢多說了，生怕惹了母親生氣，母親身子會受不住。
楊淑淑歎了口氣，放軟了聲音：“我也不想作孽，可茴香不死，難保哪一天，她一不小心說漏了嘴，到時候你該怎麼辦呢？”
虞兼葭茫然的看著母親，仿佛沒明白她的意思。
女兒年歲小，沒經過事兒，也不知道這事的後果，楊淑婉就道：“這事關係了整個虞氏族的前程，但凡你與這事，有那麼頭發絲點的牽連，到時候你除了毒酒白綾選一樣，根本就沒有活路。”
一條人命，比及整個虞府的名聲，小叔子和老爺的前程，甚至是整個虞氏族裏的名望，那都是微不足道。
不光是葭葭，所有相關的人都活不了。
虞兼葭整個人都呆住了。
“我也是沒法子，你的命，和茴香的命，我隻能選你，我也沒有幾天日子熬了，將來的日子，要靠你自己個去過，是好是壞，母親也幫不上你了。”
說到這兒，楊淑婉又是淚流滿麵。
虞兼葭顫抖著唇兒，眼淚掉個不停，聽著母親字字句句，殷殷切切，全是為了她籌謀打算，她心中產生了些許後悔。
不該算計了母親對她的一片慈母之心。
可她瞧著母親幹枯的模樣，想著母親已經油盡燈枯，沒幾天好活了，就當是臨終之前，再為她做這最後一件事。
將來母親去了，她一定為母親守孝三年，日日替母親抄寫佛經。
楊淑婉拉著她的手，語重心長道：“葭葭，母親不能將茴香這個隱患留在你的身邊，母親總不會害你的。”
虞兼葭哭著叫“母親”，也說不出反對的話了。
楊淑婉又問：“你跟前的丫鬟百葉，知不知道這事？”
虞兼葭搖搖頭：“我試探過，百葉不知道這事，而且百葉對我死心塌地，不下茴香。”