三人都沒告過狀，為了怕「打草驚蛇」，讓沈正淩有防備，所以也從沒問過別人，告狀該怎麼辦。
大約是戲文聽多了，擊鼓告狀這事深入人心。
沈老太腦子一熱，跑去縣衙門口擊鼓了。
縣令大吃一驚。
冒著被打板子的後果，都要擊鼓告狀，那得是含了多大的冤屈啊？
升堂，升堂，趕緊升堂！
縣令升堂，差役就位，把人帶到公堂上，水火棍齊齊戳著地麵喊威武的聲音，把沈全福、沈老太和沈長榮三人嚇了一大跳，跪在地上，完全不敢抬頭。
縣令大人坐上首，居高臨下俯視著公堂上跪著的三人，威嚴問道：“方才是誰敲的鼓？有何要事？”
沈老太連忙說道：“回縣老爺的話，是我老太婆敲的鼓，我老太婆要告狀。”
縣令大人點點頭：“告狀？來呀，先拉下去打二十大板。”
沈老太驚呆了，沈全福和沈長榮也驚呆了。
直到兩旁衙役出列，把沈老太拖著往外走，沈老太這才回過神，用力掙紮起來：“放開我，你們放開我，我老太婆是來告狀的，你們憑什麼打我板子？”
上首的縣令大人麵無表情，說：“所有前來擊鼓告狀的人，要先打二十板子。”
“以免有人把公堂當兒戲，無論什麼芝麻綠豆大的小事，都來敲鼓！”
沈老太傻眼了，沈全福和沈長榮也傻眼了。
不是，戲文裏不都這麼演嗎？
擊鼓鳴冤啊！
怎麼還要打板子的？
怎麼沒人告訴他們啊？
沈老太被拖出去，劈裏啪啦打了二十板子，慘叫聲傳進公堂，沈全福和沈長榮兩人聽得心驚肉跳，心裏不由暗暗慶幸，剛才沈老太敲鼓的時候，他們沒有搶著上前。
也慶幸敲鼓打板子隻打一人，而不是同行的所有人都要挨板子，不然，他們兩個就要跟著一起屁股開花。
二十板子打完拖上來，沈老太差點去了半條命。
除了疼痛難忍之外，還羞惱欲死。
原來衙門口打板子，是要脫了褲子打的，她雖然是個老太婆，也是要臉的好嗎？
被這麼多大男人當眾扒了褲子打屁股不說，如今打完了，也不給遮蓋一下，就這麼光著屁股拖上公堂，真是讓人想死的心都有了。
沈老太趴在地上，扭頭衝沈長榮喊：“你不是說衙門不會打人板子的嗎？”
沈長榮也沒想到，沈老太的遭遇會這麼慘烈，被褲子打板子。
他可不會承認自己的錯誤，眼珠子一轉，立即把鍋甩回沈老太身上，說：“我是說了衙門不會無緣無故打人板子，我也沒讓你去敲鼓啊！”
沈老太又羞又急又痛又怒，厲聲質問道：“那你怎麼不早說？”
縣令重重一拍驚堂木：“肅靜！”
“公堂之上，豈容你等喧嘩？”
“再敢隨意開口，本縣治你一個咆哮公堂之罪！”
沈老太剛被打了二十板子，血肉模糊的屁股還擺在那兒，威懾力自然足足的，三人哪裏還敢做聲。
見他們安靜下來，縣令才繼續問道：“堂下所跪何人，有何冤屈要申訴？”
沈全福和沈長榮兩人生怕一不小心答錯了，又要挨板子，俱是閉口不答，隻把目光看向沈老太。