半柱香的功夫，燕府內響起報喪鍾聲，楚寧長長歎了口氣，這名義上的大嫂還沒見過就沒了，真是苦命。
楚寧將燕家的大概情況粗粗順了一下：燕家老爺共有三房妻妾，四子五女。
正房燕夫人秦氏，共有兩兒兩女，長子燕朗，七子燕瑾，四小姐燕盈和九小姐燕婧。
側房潘氏育有一兒兩女：三子燕展，五小姐燕芸以及八小姐燕敏。
妾陳氏一子一女：二小姐燕慧和六子燕希。
現說的大奶奶正是與燕瑾一母同胞的大哥燕朗正妻孫秀芳。對這孫氏青歌隻說是已逝大儒孫芒的孫女，頗有才情，自嫁到燕家以來，與燕朗也甚是恩愛，生有一個女兒。
燕朗除卻正妻外還有兩房妾室，其一原是是燕朗從前的通房丫頭，現下正懷著身孕。另一個是個半年前才進府的，據說是個名伶，隻是甚少出來走動。
楚寧不由想難道又是一副“小妾欲上位正妻做炮灰”的戲碼？
晚飯時分，青歌回了梧桐院。一邊給楚寧盛湯一邊說：“奴婢進不得堂屋，隻聽院裏的丫頭們說大奶奶這病也有兩三個月了。大夫換了一個又一個，病也時好時壞。昨晚不知怎的上吐下瀉起來，折騰了一宿，今兒一早就見不好了。”
“什麼病？”
“具體奴婢也說不清。初時隻說著了風寒，後來便嚴重了。看這悶熱的天氣，怕也沒法久停，棺木是早就備下的明個便下葬。夫人說大奶奶與大爺夫妻情固，怕走的不安心，請了人做法事。”
楚寧靜靜聽著，雖對這沒見過麵得大奶奶沒甚感情，卻也心中唏噓，隻悶悶道：“咱們一切隨七爺和奶奶安排吧。”說完往嘴裏喂了口湯：“這是什麼，有股淡淡的甘草味？”
“這是前幾日七爺賞的‘仙草’和鴨子，說是天氣炎熱，尋常補藥難免衝些，讓將這仙草和鴨子燉了。仙草性溫，最宜產後體虛，鴨子涼血，這夏日裏，去燥最是上乘。”
楚寧表示懷疑：“這話是七爺說的？”
青歌想了想：“是七爺身邊的梓墨送東西時說的，想是七爺交代的。
“你所說的仙草到底是什麼？”楚寧明顯對這個更感興趣“拿來讓我看看”。
青歌轉身去西閣裏抱了個盒子出來、打開，裏麵靜靜躺著十二顆藥材。
形狀似是一條蟲頭頂長了顆草，楚寧細看，這應該就是我們所說的“冬蟲夏草”。蟲體肥大豐滿，呈深黃色，“草”（子座）部分顏色像枯樹枝，色深。聞著還有淡淡的臊腥味並摻雜有草菇的香氣，應是精品。
——這男人還算有良心。
楚寧又噙了口湯：“東西倒是挺金貴的，就是喝起來有點澀澀的。”
青歌看她一臉嫌棄表情不由莞爾：“今兒這湯是劉媽媽的熬的，許是火候輕了些，明個讓她多熬一陣子。”
天氣熱，楚寧沒什麼胃口，月子裏又忌這忌那，草草扒兩下了事。
喪事辦得極體麵，因請了人做法事，楚寧這等才生完孩子的需要避忌，她又身份低微，所以隻送喪時由青歌攙著跟在一大堆人後麵哭了兩聲，沒一會兒就被青歌扶了回來。
這之後幾日，燕瑾倒沒再往楚寧這來。聽說都寫在沈芳菲那，不知是真去看女兒了還是因著孫氏的喪事在沈芳菲處方便些。
這天青歌伺候著楚寧早早洗漱完畢，楚寧忽道：“明早早些叫我，我去給姐姐請安。”
青歌一愣：“小姐還有七八天才出月子呢。”
楚寧：“沒事，我身子已經不礙事了。再說我總不能老“病著”，後個兒便是大奶奶的頭七了，我正好奏了這個由頭，大家都在忙這事兒，此刻也不會多分心在我身上。”
青歌想想覺得在理。
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次日一早，楚姑娘被早早的叫了起來，青歌給她好一通捯飭，楚寧看著鏡子裏慘白的臉哭笑不得。