不過沈烺倒是從來沒有在意過，大概是在阿嫣死後長出來的吧。
阮阮像是被針芒刺痛了眼睛，止不住淚流：“哥哥，你這些年都在哪裏？是不是吃了很多苦。”
沈烺搖了搖頭，語氣溫和：“找不到你那段時間，哥哥去給人當了三年護衛，後來陛下大軍路過當地，哥哥便去參了軍，比起那些死在戰場上屍骨無存的將士，哥已經很幸運了。”
他對奴隸場那一段避而不談，隻挑了些好的說，否則以阿沅的性子，不知道會哭成什麼樣。
沈烺替她擦幹淨眼淚，“方才我派人先行回府，讓底下人給你收拾一間廂房出來，我們先去顧府。”
阮阮靠著他的肩膀，輕輕點頭。
阮阮是瞞著宮中上下偷偷與沈烺出來的，她穿著一身普通的宮裝，下車時戴上幕籬，沒有人能認出她的模樣。
顧襄夫婦看到沈烺帶著阮阮過來拜見，兩人驚喜得說不出話來。
本以為江州一戰打完，沈烺偕同幾萬大軍至少半個月之後才能抵達上安，卻沒想到信件寄出去不到一月，沈烺已經火速退敵，趕回京城的當日就見了皇後、認了妹妹，兄妹二人還親自上門拜謝。
顧夫人拿起巾帕拭淚，一邊又止不住歡喜地笑道：“我和老爺原本也沒什麼把握，還生怕認錯了人，叫沈烺回來見了會失望，沒想到真是一家人。”
阮阮含淚道：“若不是義母心細如發，我與哥哥還不知何年何月才能相認。”
顧夫人連連說好，“既然陛下放娘娘出宮幾日，便與你兄長好生團聚，你哥哥為了找你，這些年是吃盡了苦頭。”
沈烺從前的經曆，早在與顧嫣議親之時就毫無保留地向顧襄夫婦二人坦白過，他二人從未嫌棄過沈烺的出身，也不會因為這些經曆看輕了他，如今還幫他找回了妹妹，沈烺對他們就隻有感激，兩人朝顧襄夫婦鄭重地磕了頭，他二人實在是阻止不及。
離開前，顧襄將沈烺叫到一邊，長歎了口氣說：“阿嫣的事情是個意外，你也不必日日介懷，往後為了皇後娘娘，也要好好活下去才是。”
沈烺蒼白一笑，頷首應下。
心裏一處隱秘的角落泛起綿綿的疼痛，出府時腳步飄忽，一度有些站不住。
阮阮一直不知道如何安慰哥哥，盡管他嘴上不說，什麼都吞在肚子裏，可她能夠感知到哥哥心裏深深壓製的疼痛。
隔著一層幕籬，她摸到了哥哥的手，緊緊握住，“爹娘和嫂嫂在天上看著我們，他們也一定希望我和哥哥過得好。”
沈烺艱澀地抬起眼眸往上看，天光大亮，灼得人眼眶生疼。
其實他已經很累了，五日前從江州出發，到今日幾乎沒怎麼闔眼，加上之前戰場上連軸轉，前前後後有一整月沒有好好休息過。
盡管軍醫牧殷不止一次地提醒他，人不是鐵打的，體力更不可能無窮無盡，向老天爺透支的好處，遲早有一日需要十倍百倍地償還。
沈烺隻當他嘮叨不休，很少聽進去，其實早年經曆那麼多，肺腑早已有損傷，他連命都是賒來的，這輩子唯獨擁有的就是體力和時間，所以才不管不顧地去浪費。