他的嫡姐玉真五歲時被人所害，大病之後狀似瘋癲, 整夜噩夢, 一見到皇後便嚇得連連落淚, 麵色慘白, 不住大喊‘我要母後、我要母後......’
陛下震怒, 隻當她是被藥性所迫，嚴懲了張貴妃，更賜下了一碗紅花，令她終身不再有孩子。這二十年間，張貴妃都在浮光殿禮佛，從未邁出過宮門半步。
以及他的表兄穆新霽，幼時與他生的好似一個模子裏刻出來的。那時他們感情甚篤，而母後每每見到穆新霽，都會露出古怪的神情，而後嚴斥他不準再與之來往。
他問為何，母後說庶子低微，不配與儲君促膝。
加之穆新霽分明是舅父唯一的兒子，舅父卻狠心將他送去了邊關，十年不得見一麵。
如今想來，事有蹊蹺。
有個念頭在他腦子裏浮現一瞬，仔細想時卻又毫無眉目。
百思不得其解。
沈請安愈發煩躁，眼底漫上了一層冰。
“派人暗訪，將那個茯苓帶到盛京。”
衛照領命便要退下，沈清桉忽然叫住了他。
“長陽侯府之事，別再查了。”
沈清桉已看的十分清楚。他的父皇心底埋著一根刺，少年時受的苦，他的父皇一分也不會忘懷。
這深沉恨意無論是對溫貴妃的也好、對長陽侯府的也罷，總之這根刺遲早是要拔去的。
或早或晚，也許便是當下。
當年的輔國公府正是先例，眼下的長陽侯府亦是。若非當年的長陽侯眼光毒辣，力挽狂瀾舉闔府之力扶持當今陛下，隻怕長陽侯府在更早的時候便已覆滅了。
且現下溫二爺鎮守在浮陽，領兵二十萬，連敗燕赤，當地百姓愛戴撫東將軍甚至超過了遠在盛京的帝王。
而這，功高震主正是帝王最忌憚的。
沈清桉捫心自問，若是他坐在那個位子，他亦會除去長陽侯府。
長陽侯府的人死不死與他沒什麼關係，隻是他不願失去那個姑娘。
若要從抄家滅族之下救她，法子隻有一個。
沈清桉合上了那張畫像，擱在了書格最高層，他長眉微斂，思索著要從民間尋來那種藥。
......
十月初三是當今國母的壽辰，諸大臣攜家眷赴皇宮為國母賀壽，盛京的繁華街巷處處掛了紅色燈籠，連同日日在街頭來往匆匆的帶刀兵將皆已不見。
縱前頭京中動蕩，然皇後壽辰日一應規格卻一如往年。陛下與皇後結發數十年，情分之深引百姓稱頌。
“看這陣仗，今上果真與娘娘是少年夫妻的情分啊——”有百姓站在路邊，看著那絡繹不絕的馬車，不由歎道。
“正是，聽聞娘娘寬厚，禦下溫和，陛下很是信重她。”
有人站在不起眼的樹下，冷笑了聲：“寬厚？”
“將軍，可要現下入宮？”下屬不敢應他的話，隻問道。
“親衛何處？”
“一萬親衛已守在了京郊，隻待您一聲命下。”
“刺客安排好了嗎？”那人慢悠悠道，麵上掛著奇異的笑容。
“回將軍，一切就緒。”下屬拱手一禮後，便躍上懸山頂沒了蹤影。
......
車行轆轆，官道上的馬車實在太多，臨安候府的馬車已在這條街行了半個時辰，都未能拐出長街行至皇宮側門。
又一個猛停，江遇宛差點被甩出車座，她伸出手拽住了帷幔，勉強穩住身形，鬢邊的步搖晃了下。
宋氏沉聲吩咐車夫：“讓路，後行。”
“夫人，恐誤了時辰。”妙竹麵色詫異。
她們出門略晚，思量著避開人多的時候，未料還是夾在了眾馬車之中。