碧雲出得門口，喚了候在廊下的雙喜先且回去，見著小丫鬟綠荷與紅梅在廊下喂養鶯哥兒，待要叫她們過長房裏傳話，忽地又止住了，想了想，自己往長房裏來。
聶氏自那日餘氏替她出麵說了話，便借著道謝的由子與餘氏又和好了，今日正巧她兄弟聶武德送了上兩批糧的款子來，聶氏便拿著餘氏那兩分幹股的分紅喜滋滋上來了長房。
餘氏本也沒打算與聶氏就這麼撇清，畢竟府裏兄弟多，許多事靠自己單槍匹馬還是不中，聶氏雖然愚笨些，到底使喚得動，便也就順水推舟將前事盡都抹到一邊，接過聶氏遞來的紙包打開來看了看。直到數清楚那一疊糧票的張數，又看清了每一張的麵額，饒是見慣大世麵的她，也不由微驚了驚。
“怎麼會有這麼多？”
聶氏笑道：“大嫂還嫌多啊？這才兩批呢！接下來還有兩批，隻怕比這還多！若是算上各處打點花掉的那些，那就算不清了！賺皇家的錢，可比賺窮頭百姓的容易得多！”
餘氏微不可見地點了點頭，問道：“老太太可知道麼？”
聶氏笑容漸漸斂了，搖了搖頭道：“不敢讓她老人家盡知，隻告訴她賺了些許水頭，也沒讓她知道給您入了股。老太太看在自個兒親兒子親兒媳份上，倒也沒說什麼，也沒要這錢，隻交待說莫要太貪心，回頭害得府上大夥兒都牽連進去。”
餘氏道：“那你怎麼回的？”
聶氏道：“我自然是答應著不會。隻是錢這個東西，哪裏會有人嫌拿著手疼的？一到了手，就恨不得再拿多些。不瞞大嫂說，我兄弟還打算將接下來的征糧全做了，這兩日已去了南邊兒收糧呢。咱們也該這發財的福分，如今是大伯兄任征糧使，這個窟窿是怎麼捅也捅不破就是了。”
餘氏看她那模樣，想要說什麼，目光一落到那堆放銀票上，便又咽下去了。
門外采芹叩門道：“夫人，碧雲姐姐來了。”
聶氏驚道：“碧雲忽然來做什麼？”
餘氏也是不解：“我哪知道？”一麵將銀票收起來，將它壓到了茶盤底下，吩咐采芹讓進。
碧雲進得屋裏，見聶氏也在，先見了禮，而後笑道：“夫人們好。”
餘氏讓采芹搬了坐，又叫上茶，也笑道：“你今日倒有空。何事上我這裏來了？”
碧雲道：“隻怕接下來都十分有空呢，如今老太太身邊可多了侍候的人了。”
二人便生了好奇之心，聶氏道：“莫非又新來了丫鬟？”
碧雲笑道：“那可不敢，來的是堂堂的九姑娘。”
餘氏臉色微變，道：“怎麼回事？”
碧雲道：“老太太今日特為了四夫人與五姑娘受委屈之事把九姑娘叫到房裏訓斥，九姑娘伶俐得緊，主動請求到老太太身邊侍候幾日，說是請老太太親自教導自己。這不，老太太便讓我來長房傳話來了。”
餘氏半日未做得聲。聶氏指著正院方向：“你說那小賤蹄子，老太太竟然沒打她沒罵她，還把她留在身邊侍候了？”
碧雲點頭：“四夫人所說正是！這會子，九姑娘正陪著老太太念佛呢。”
聶氏氣得騰地站起來，一口牙齒咬得咯吱作響。餘氏也麵色陰沉，皺著眉頭半日未曾出聲。
碧雲站起來，福身道：“奴婢的話傳到了，二位夫人若無要事吩咐，我便告退了。”
“慢著！”
餘氏驀地將她喚住，站起來笑道：“倒勞煩你親自跑一趟，采芹，去把我那隻掐絲琺琅鑲紅寶的鐲子拿來，給碧雲拿著玩兒罷。”
采芹應聲，當即飛快回房將那鐲子取了來。鐲子是雕金琢玉的，不說別的，光是上麵一溜七顆綠豆大的紅寶石都價值不輕。聶氏吃了一驚，這鐲子雖不見得十分稀罕，但拿來打賞一個丫鬟，顯然還是份量太重了。餘氏將鐲子放到她手裏，笑道：“九姑娘就煩你照顧照顧了。”
碧雲接了這鐲子卻淡淡笑了笑，說道：“夫人這般厚愛，奴婢怎好意思？”說完將它塞進袖裏，彎腰福了一福，退去了。
聶氏望著餘氏，餘氏冷眼睃她，回到座位上，喝了口茶，道：“邦兒的婚事你有什麼想法？”
月桂海棠都沒想到琉璃會留在長房侍候老太太，雙喜帶了消息回來，二人在廊下愣了半日，想到沒了主子，一時不知道做什麼。還是雙喜老練，當下道：“該做什麼便做什麼。你們還是負責灑掃和拿飯，我也還是負責姑娘房裏的事務，總不能因為主子出了門，丫鬟們便連事都不做了。”