正院裏吳隱中為老太太診了半日，到了夜半時分才出來。老太爺等人慌忙迎上去：“如何？”吳隱中緩緩行到了簾外才止步回頭，歎道：“毒入骨髓，藥石無醫。”
老太爺大驚，身子都似有些站立不穩了。何蓯立三兄弟忙將他扶住，又返過來問吳隱中：“吳大夫這話，可否說詳細些？”
吳隱中搖頭歎道：“老太太這毒並非一兩日，乃是長期毒藥浸淫所致。去年那時我為老太太診脈，就診出她精元虧損，恐時日無多，隻是當時卻未曾料到乃是中了毒。按如今脈象來看，老太太的脾胃肝心肺皆已受損，至多不過半年時間便要——”說到此處他停了停，又問老太爺等人：“怎麼，這些事九姑娘都不曾告訴老爺們？”
老太爺怔住，何修原衝出來道：“她狼子野心，投毒害人，又如何會說出來？！依我說就該即刻把她押送去官府，治她個殺人弑親之罪！讓天下眾人看看，此女其心何其毒也！”
一簾之隔的側廳內，女眷們都在此靜坐，關注著榻上老太太的動靜。聽得何修原這番話，浣華不由地道：“琉璃幹嘛要害老太太？把老太太害死了，對她有什麼好處？”
旁人俱都看過來，浣華硬著頭皮往齊氏處看了眼，哪知齊氏今日竟未理會她，瞥了她一眼便又眼觀鼻鼻觀心坐了端正。梁氏見狀看了眼餘氏，不由露出絲詭異的笑來。餘氏卻是不覺，端坐在上首，不時地往榻上看一眼，一麵陰沉著臉說道：“她起心謀害祖親，自然有她的原因，總之掌管老太太飲食的獨她一人，除了她以外誰有機會行凶？老四說的對，對這樣的人，就該嚴懲！”
淑華與毓華合坐在一張長錦凳上，聞言也抬頭看了看她，但隨即又低了頭下去。
浣華皺緊眉頭，想了半日仍是搖頭道：“不，我不相信是她做的。”
餘氏瞪她一眼，站起來，“這麼說，咱們倒是冤枉她了？”
浣華待要分辯，蘇姨娘忽然站起來，“八姑娘九姑娘一向要好，這時候心裏難免有些過不去。還是顧念老太太的身子要緊，夫人莫要見怪於她。”說著與浣華一使眼色，浣華縱然不甘心，便也隻得低頭起身，走出了門去。
餘氏沉哼著落了座，蘇姨娘看一眼她，走到榻邊去替老太太掖被角。
浣華才出門檻，便見采芹守在階下，見得她來，像是等了許久一般箭步衝上來，說道：“姑娘，不好了！方才莊子上來人說蕊兒回府來了！”
“蕊兒？！”浣華怔住，“她來幹什麼？”
采芹焦急地：“多半是聽說九姑娘出了事，所以情急之下趕回來了。我方才去角門問過，並沒有人見她進來，這會子也不知去了哪裏！”
浣華一想蕊兒若來，那多半是幫了倒忙，餘氏這會子正恨不得把琉璃押去官府殺了，蕊兒若是私自回府，豈不更治她個連坐？指不定還要給琉璃定個什麼罪名呢。便連忙與采芹道：“她要進府隻能從東南小角門入，那你快去門外迎迎，萬一讓大夫人發現，到時就不好說了！”
采芹點頭，忙不迭地下去了。
浣華想起這消息竟然傳到了莊子上，指不定連京中權貴圈子裏都會漸漸傳開，不管琉璃會不會被洗清罪名，這沾染上了是非，名聲傳出去便也不好了，便不由得替琉璃發急。
琉璃在禪房裏呆了一日，壓根沒有半個人前來過問，更不用說送茶送飯，到了夜裏便餓得前胸貼後背，但好在眼下正值盛夏，不至於饑寒交迫，想起這也不是頭一回，便也隻得強逼著自己淡定。到了夜深時終於熬不住困倦，脫了身上一件比甲，當抹布把禪床上的灰擦幹淨，和衣躺下來。
進府來這兩年，她總共被囚過三回，除了這回，有次是險些被打做賣身丫鬟，二是被齊氏陷害弄砸了瑞惜三朝宴。三朝宴那次她滿心以為自己將過不去那關，不料老太太竟然不顧餘氏怒氣把她護下了，餘氏丟了麵子又受了氣，會不會是因為這樣，所以一直對她懷恨在心？
她忍不住歎氣，這些事情實在不是她想想就能得到真相的，就像當初翠瑩與甜兒之死，她滿心以為是餘氏與齊氏，但結果卻是蘇姨娘，又像這次，她怪上馮姨娘，以為她是凶手，但結果卻是無辜，她這次猜度餘氏，不知道會不會又有別的什麼結果？
她攏了攏衣襟，小心地把腳蜷起來。