琉璃見她滿麵紅光，呼吸急促，竟全不像之前孱弱頹敗之狀，不由得怔住，人常道人臨死前皆有回光返照那刻，吳隱中所說的兩三日也已到了，老太太的大限莫非當真就在今日？
當下禁不住鼻頭一酸，強笑道：“在哩，老太爺就在隔壁，我這就讓人去請。”
說著快步退出來，到了簾外，扶著門框努力平息幾分心情才又舉步出去。
老太爺很快到了，因著吳隱中那話，這兩日府裏掛職的老爺們盡都往朝中告了假，同時也早修了書信讓身在外地的何江鴻帶著劉姨娘與臻華歸京，是已這兩日一眾老小竟是全部在府。
老太爺進去後，琉璃便讓紅梅綠荷去通知各房與吳隱中，正好梁氏母女及毓華和蘇姨娘等人在，聽著琉璃這般吩咐，也察覺不好，頓時紛紛上來問詢。
琉璃並未開口，隻搖了搖頭，蘇姨娘眼淚就已滾了下來。淑華毓華對視一眼，神色當即變得凝重。而梁氏則歎氣坐下，不多會兒，也拿著絹子印起眼眶。
琉璃轉到簾子下，各房裏人很快到齊了，這一府裏近百號人神色黯色齊聚在這廳堂中，無形中又加重了幾分哀戚的氣息。隔著簾子琉璃聽得到老太太斷斷續續地與老太爺交代著什麼，老太爺盡量壓抑著，以哽咽的聲音回應。她說不清此時是什麼心情，這一刻她早就已經有過預料，可是真正來臨時卻像石頭一樣緊壓在心底，讓人透不過氣。
老太爺片刻後紅著眼眶出來，眾人紛紛上前，他撇開臉道：“老大家的都先進去罷。”
毓華忽然站出來：“我母親尚且是二老的兒媳，今日老太太逢喜，也該將她請出來送終才是。”
正準備進內的蘇姨娘等人忽地停住，簾子下的琉璃也目光疾利地往毓華看來。她竟在這種時候提出讓餘氏出來，餘氏怎麼能出來？她要是出來，誰還能把她再弄進去？！老太爺怔住無語之時，琉璃斬釘截鐵說道：“若沒有大夫人，老太太也不至於到今日，這種時候讓她出來，不是成心讓老太太走得不安心麼？還是依老太爺當日的決定，就讓她在佛堂裏為老太太祈佛頌經罷！”
毓華目光頓時變成刀子一樣射過來，琉璃站在簾子底下，毫不示弱瞪視過去。
廳堂裏因著她二人倏然變得沉靜，片刻老太爺才揮手道：“聽九丫頭的，你們進去罷。”
何蓯立看了眼琉璃，默默無言地領著一眾人進去，琉璃排到末尾，也要跟進，老太爺道：“你慢著，最後老太太會喚你。”琉璃便又停步，依然站在簾櫳底下。
長房的出來後便到二房，依次輪到四房，何修原紅腫著雙眼與聶氏領著一眾房裏人進內。等他們出來，青裳便來掀簾子，“九姑娘請進來，老太太有話交代。”
老太太獨獨與她一人交代後話，這似乎暗示了些什麼，梁氏等人不時把目光瞟過來，毓華也死瞪著她的背影。
琉璃進得屋內，口裏喚了聲“祖母”，順勢在床前腳榻上跪下。老太太揮手讓丫鬟們出去，然後拉住她的手，示意她坐下來。琉璃抹了把眼淚，在腳榻上坐下，老太太定定打量了她半日，緩緩道：“你跟你大姑母一樣，麵容生得好，嬌而不豔，是富貴之相，將來自己再把握好一些，會有出頭之日的。”
琉璃低下頭去，啜泣起來。
“你以庶女身份留在府裏，這個中的辛酸你也嚐得多了，也該知道，世上本就有許多個階層，而小小的一座宅院，嫡庶之間就是最大的分級。身為庶房所承受的一切這並不能怨別人，因為身為嫡室也有嫡室的苦處，她們不得不去防備身邊一切有可能成為危脅的人，隻要有這個分級存在，嫡庶之間就永遠不可能和諧，我如今要跟你說的，就是要你在嚐盡這一切冷暖後，今後一定要為你自己作主，堂堂正正地嫁出去做個原配夫人，然後守住你的丈夫，你的兒女，成為一個真正富有的女人。”
琉璃緊扶住床沿，咬緊了下唇聽著，麵上早被淚水侵襲得不成樣子。
“對於你，”老太太咳了咳，喘息道：“我本來想著或許能等到那人來提親，所以一直把給你準備好的嫁妝留著，想等著你訂親後再給你自己拿著。如今我等不著了，這是我自己小庫房的鑰匙，裏頭是給你的嫁妝，都讓老太爺親自清點過了。這鑰匙有子母兩把，一把給你，一把給老太爺，需得同時插入才能打開。你把它收好，出嫁時老太爺自會把那把鑰匙給你。”