東華門外唱名的好男兒自然少不了報效國家保扶大宋的機會。但是那終究是少數中的少數。整個大宋在讀聖賢書，想要考個進士出身的士子總在兩三百萬之眾。這些可是整個民族的精英和驕子啊——這些精英驕子的人數隻怕和蒙古健兒的總人數不相上下！
而能夠走到臨安參加會試的士子，更是精英中的精英，驕子中的驕子。但是一科進士所取的不過五六百人，黯落之人才是絕大多數——而這絕大多數，哪怕終其一生參加科舉，也未見得有高中之日。滿大宋科舉正途出身的文官，存量不過一萬多人，隻占到士子數量兩三百分之一！剩下的絕大多數，又在做些什麼呢？
如今不過13世紀，公民國家、人民國家、民族國家什麼的都是奢談。全世界的國無論強弱，都是屬於一小部分精英的。不是王與士大夫共天下就是王與武士、與騎士或是其他什麼士共天下。而這個國這個天下，如果可以共之的士都不能挺身而出去保衛，還能指望什麼？
指望農夫還是指望小市民？難道要真如顧炎武所言，要天下興亡，匹夫有責嗎？隻是全天下數百萬讀孔孟之書的士子若是都盡到了責任，天下又怎麼會有傾覆之危呢？等到天下有了傾覆之危，高高在上的士大夫都有不少投靠韃虜為走卒的時候，才想到匹夫是不是有點晚了？
而且對這些種地的，做小買賣的匹夫來說，誰當皇上又有什麼要緊？無非就是換個人收稅而已……
屋子裏的士子們都沉默了，誰也沒有吟詩作對的興致，隻是將複雜的眼神投向了陳德興高大魁梧的軀幹。
不知道過了多久，才聽見有人淡淡一笑，道：“陳拱衛，你難不成是要吾等讀書人去持戈而鬥吧？”
讀書人就不能持戈而戰了？陳德興扭頭望著說話的那人，又是一個翩翩佳公子，三十許歲，溫文爾雅，玉樹臨風，頜下還蓄著五綹須髯，隨風輕動，瀟灑飄逸，說話的語氣同樣中正平和。
“在下太平周震炎，”這佳公子很有風度地衝著陳德興一拱手，笑道，“請教陳拱衛，吾等讀書之人，不習武藝兵法，上不了戰場，若是不能高中，又當如何報國？”
一國精英，身處亂世已經一百多年，居然還不習武藝兵法……
底下的那些書生們都低聲議論：“難不成要吾等書生棄了文章禮義，去學弓馬刀槍嗎？”
陳德興卻在心裏冷笑，你們這些人年紀太大，筋骨都硬了，就是學武也是個莊稼把式，就和那個孔秀才差不多……學武這種事情，也是要從娃娃抓起的。
陳德興輕輕苦笑，看著周震炎道：“周兄覺得除了上戰場和做官，就沒有別的辦法可以報國了麼？”
陳德興負手而立，神色說不出來的蕭瑟。
“兄弟這些日子遊曆臨安，所見所聞皆是太平景象……仿佛這亂世止於江北，與江南千萬庶黎無幹。不知道有多少江南百姓知曉四川、京湖、兩淮的兵戈之苦，知曉北虜如何凶殘如何屠城如何把我們漢人當成畜牲一般的殺戮，知曉北地漢人在韃虜鐵蹄下過的是豬狗不如的日子……對於北地的漢人來說，亡的不是國，而是天下！兄弟說句誅心的話，若是去年揚子橋前兵敗的是吾大宋官軍，這份亡天下的苦就該落到每一個漢人身上，包括在座的每一位，無人可以幸免！”