試驗田……”艾葉子小聲重複了下。
陳虎子點點頭，輕輕對艾葉子說：“我知道在哪裏，跟我來。”
艾葉子跟在陳虎子身後，故意慢了點，等他走有段路了，假裝不經意地路過那個研究員，狠狠踢了他一腳，研究員“哎喲”叫了一聲。
艾葉子衝出幾步，回頭做了個鬼臉：“叫你罵我哥哥！”
扭頭就跟著陳虎子跑了。
研究所都是些文化人，原本安靜得緊，被研究員這一叫，附近的人都轉頭看他。
有人過來問：“怎麼了，叫這麼大聲？”
那研究員也不好意思說什麼“被小朋友踹了”，連連擺手，說著：“沒事沒事。”一邊把委屈咽了回去。
轉過這棵樹，從這裏左拐，遇到岔口右走，上樓……
陳虎子似乎對研究所熟悉得很，繞來繞去繞得極其自信，艾葉子忍不住問：“你經常來這裏玩？”
陳虎子搖頭：“沒有啊，跟我爸剛來秋水洲那會，來研究所逛過兩圈。”
……行，這記路的本領超級強。
艾葉子想了想，又問：“那你是怎麼記住那些專有名詞的？像秈稻那種？還有你記得我的哥哥是哪個組……”
陳虎子瞄了她一眼，理所當然地說：“你自己聽一遍不也記得了？”
……那是因為我學過生物。
艾葉子決定不和這種奇才溝通，談多了會自卑。
試驗田在研究所後頭，艾葉子和陳虎子到的時候，剛好看見一群人聚在一起，最中間的，赫然就是艾葉子的二哥哥艾溫華。
烈日炎炎，正逼近正午，雪白的陽光映得一行人的白大褂反射出灼目的光芒。
在一群臉被曬的黑黝黝的人群中，狂曬不黑的艾溫華格外顯眼，一群人指著他罵，雙手插在兜裏，仍是一副淡然的樣子，偶爾回幾句，引起周邊其他人越罵越大聲。
“劉秋實怎麼你了？他不是也想讓稻子長得更好才減少水量嘛！就算這幾天熱了一點讓稻子死了幾顆，你也不該讓他出組！”
“你就憑著你哥哥是一組組長，在所長那有麵子是吧？研究員還不能犯錯了是吧？”
“……”
“我說了很多遍。”艾溫華垂眼，看向麵前坐在稻苗地裏被曬得和煤球一樣的劉秋實，冷淡地說，“做事情要符合實際，不能照搬課本。水是多少，要由天氣來定。我白天把水放田裏，晚上你偷偷放水，你是不是覺得自己特別聰明？”
“書上是這麼寫，我們也都是這麼覺得的！”劉秋實顫唞著看著田裏枯死的水稻苗，臉色要多難看有多難看，“你要罰就罰我一個吧，和其他人沒關係。”
周圍看研究員受不了了，紛紛說：“秋實，你別擔心！這件事是大家做的決定，要背責任一起背！”
“對！一起背！”
不過自家二哥好像從來不吃這一套。
果不其然，艾溫華隻是淡淡看著劉秋實，不緊不慢地說：“確實是大家做的決定，但是是你提出的點。不是你，他們會想著去給田放水？你半夜找到其他人，拿著書和他們偷偷討論，卻不來問我——”
“我說過的話你聽過一句嗎？！”劉秋實像是受不了了似的大吼，“你從來沒在意過我的看法！”
“你的看法？”艾溫華不緊不慢地說，“你的看法，所謂對著書衝我念嗎？我決定在田裏放多少水之前，查遍了十年來這幾天秋水洲所有的氣候資料，進行初步的概率統計得出的結論，你呢，你又幹了什麼？”
劉秋實嘭一聲整個人落進稻田的水裏，身邊的研究員一陣驚呼，紛紛過去扶他。
劉秋實兩眼失神，訥訥地說：“你從來沒教過我……”