杭，豈不孤單寂寞，也顯得我們不孝。”
陸大人欣慰道：“正是。”
隻是陸老夫人卻不像他們說的那樣“孤單寂寞”。
餘杭是她生活多年的地方，陸大人這一房雖人丁單薄，但陸家闔族都在。老夫人熟悉的人都在此處，許多老太太彼此作伴已經很多年。
陸老夫人接到陸大人的信，很是不開心，卻也不能妨礙陸睿的進學。
她身邊的心腹媽媽問：“那您是去還是不去？”
陸老夫人又猶豫，想了好幾天，跟族中的老妯娌、小媳婦們打了幾天葉子牌，有一個老妯娌勸她：“年紀這麼大了，別老盯著兒子媳婦了。你看四房的七嫂子，從前對媳婦多麼苛刻，現在躺著不能動不能言，過得怎樣不是全看媳婦的良心？既老了便服老，好好在家享福便是，何必去給兒子媳婦添亂。”
陸老夫人雖氣哼哼地，終究還是不願意離了這熟悉的環境去陌生的地方，給兒子回了封信，叫他務必督促陸睿用功讀書，卻拒絕了兒子前往江州的邀請。
陸夫人過了個極為不開心的年節，提心吊膽地等到了年後，接到這封信，隻覺得柳暗花明，喜從天降，守得雲開見明月！
她藏好喜悅，建議陸大人：“不如送阿玲、阿芸回去，替我們在老太太膝下盡孝。”
阿玲、阿芸便是當年老太太給陸大人的辦的兩個美妾。也曾受過陸大人的喜愛和寵愛。隻是許多年過去，妾還是妾，卻不美了。寵愛也早就被陸夫人後來給陸大人安排的年輕美妾奪去了。
兩個中年婦人早就是陸宅中的透明人，陸夫人每次回去“侍疾”都帶著她們。她們如今年老色衰，也早不敢再像年輕時候那樣在老夫人麵前給陸夫人上眼藥。
如果說送年輕的美妾去，陸大人未必舍得，但要送這兩個膝下無出的老妾……陸大人慷慨答應：“正好，她們原就是娘身邊出來的人，也知道娘的喜惡，正正好。還是你想得周到。”
陸夫人溫柔一笑。
老夫人這件事踏實了，陸夫人心裏安定了，便著手另一件事：“給陸家的禮已經備好了。”
許多人家若年紀合適，便將納征、請期的禮一並完成了。但溫家女兒還未及笄，陸大人想著溫家怎麼都會再留她兩年。又因為嫁得遠，說不定還要比尋常多留一兩年也是情理中事。他便沒有打算現在就行請期之禮。
不料陸夫人頓了頓，道：“我想請老爺修一封書與親家，將溫姑娘接到江州來。”
陸大人“噫”了一聲，詫異道：“為何？”
陸夫人歎口氣，道：“老爺選的人家，敦厚是敦厚，隻終究跟我們家是不一樣的人家。溫家姑娘隻讀過三百千，又長在那樣的鄉下，老爺一句‘聘了作媳婦’，便甩手給我，真是省心，卻不知道我都要愁死了。溫家沒甚根基，我看了好幾日，覺得實在不行。這媳婦啊，得從頭教。我想來想去，與其她將來嫁進來處處碰壁，磕磕絆絆的。不如趁她現在小，接過來養在我身邊，好好教導，說不定還能掰得像個樣子。”
陸大人問：“這麼為難嗎？”
陸夫人一甩袖子：“於老爺，自然是不難，於我，可是要愁死了。娶個媳婦什麼都不懂，以後睿兒在江州與人交際，隻怕是處處紕漏，叫人笑去。老爺自己掂量。”
陸大人為難：“這卻要怎麼說？不大好聽……”
豈止不好聽，根本是欺負人。通常來說，講究的人家，年輕男女訂了親，婚前都還要避嫌。開口要將人家姑娘接過來養，人家又不是死了娘。
這話一張口，隻怕溫家要惱羞成怒。
陸夫人想了想，道：“那不若直接請期，定下日子，今年抬過門。”