坦福先生的緊急公關,報紙上僅以很小的篇幅報道了昨日“股東晚宴”的翻車事件,並且惜字如金地刊登了“中央太平洋鐵路”承諾提升勞工福利的公告,呼籲鐵路工人們盡快複工,恢複交通秩序。
幾句話措辭嚴謹,結尾甚至不忘吹噓一番本公司的業績,頗有喪事喜辦的意思。
不過,在同一版,“南方鐵路公司”同時刊登公告,譴責“中央太平洋鐵路公司”虐待華工、勾結黑惡的行徑,呼籲聯邦政府進行調查。
從這些遮遮掩掩的隻言片語中,敏銳的投機客能從中嗅到細節,八九不離十地複盤了整個事件。
對唯利是圖的鐵路公司來說,“工人因受虐而罷工,公司被迫接受條件”,無疑是個重大利空。
紐交所電訊傳來,“中央太平洋”股價開盤重挫,落到15美元左右。
高位接盤的新股東可能會怨聲載道。但對林玉嬋來說,她平均每股的成本隻有不到一美元,依舊還有十幾倍的賺頭。這點跌幅根本砸不疼她。
不過,今日拋售股票實在太吃虧。林玉嬋尋思,這種黑天鵝事件造成的股價跳水,公司基本麵未受影響,必會有投機客趁機抄底,股價也會慢慢回升。等過一陣,到了東部,再去紐交所擇高售出,最大限度地薅一把資本家的羊毛。
“阿福怎麼樣?”她咬一口蘇敏官遞來的麵包,覺得柑橘醬未免太多,又抿咖啡,“你還是勸勸他,讓他辭工養病吧。這麼拖下去,怕是不妙。他若還不清船費,我出。”
蘇敏官臉色暗了一暗,剛要說什麼,忽然餐廳侍者滿麵笑容而來。牆上的時鍾敲響九下。
“中國夫人,有位托馬斯·愛迪生先生,聲稱跟您有約。”
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在林玉嬋的堅持下,蘇敏官還是帶她去了一趟鐵路工地。
被扒掉的鐵軌已經接好,預計明日便能通車。利用自己的大股東身份,林玉嬋成功插隊,給陳蘭彬、容閎、還有幾十學童,都定到了連在一起的座位。
工地上重新出現了白人監工,隻不過他們不同以往,不再像對付奴隸一樣對待這些瘦小的華人。根據罷工協議,鐵路公司撤換了原來的監工,新招了一批人。這些人得知華工們居然組織擊退了“血腥查理”團夥,對他們敬畏又好奇,目前相處還算客氣。
為了避免暴露“資本家內奸”的身份,林玉嬋換上華埠婦女常見的青色布襖,蒙了頭巾,帶一籃子青菜,假作探親家屬,用假名登記,進入工地柵欄門。
白人監工對華人臉盲,問都沒問一句。
當然蘇敏官沒讓她接近黑塵漫天的現場。而是在工人休息的小屋裏,讓阿羨洗幹淨手,給她泡茶。
歪歪扭扭的木門口貼著公司和工人簽訂的最新協議:
一、月薪增至32美元,中國新年有獎金;
二、工時縮減至戶外工作10小時,隧道工作8小時,遇惡劣天氣酌情再減;
三、工傷賠償補助細則;
四、華工住宿條件改善,建造能抵禦風雪的木屋;
五、撥出一節車廂,設立華人商店,定期從舊金山華埠進貨,成本價售賣中式食材、鞋帽、紙張、茶葉等。
這是蘇敏官帶領華人們端著槍,半夜激烈談判的結果。斯坦福先生晚宴重挫,被自己的股東當眾跳反、被競爭對手暗中插刀,為了麵子,也為了盡快複工拿到政府補貼,不得不做出極大讓步。
雖然沒能達到和白人同工同酬,但成功地縮短了工時,改善了工作和居住條件,眾人也十分滿意。