龍七拿到回信時，秦風他們已經開始返程，秦風與蕭令瑤這千裏奔波隻為他，龍七心潮湧動，一想到這次分別再相見不知道何時，再想到繈褓中的女兒，也難掩心中鬱氣。
倒是曹景依舊淡然，等他看完信後接過去燒掉，他心中何嚐不擔憂他們回程會有危險。
秦風卻沒有他們這麼多想法，一是他們過來這麼久，陳天嘯並未出賣他們，為了好處他也得忍著，二來算是出其不意，誰會料到這種關口，他們敢離開大鯤？
就算是坐在皇位上的元帝，撓破頭也想不到這一點，隻怕還以為他們穩坐在大鯤皇宮裏。
既是出其不意，秦風的膽子也大了不少，一路上非但公開住客棧，還進出休息站搜集了不少信息，休息站現在仍在名義上的何安名下，但早就是暗衛偽裝何安呆在這裏。
據他說也被查過，但也查到手續齊全，加上何安的來曆清楚，最終居然不了了之。
秦風倒也擔心中間埋過雷，尤其在大鯤公開露麵後，也讓休息站低調行事，結果也無人理會，休息站因為便宜便利，招來百姓的歡喜，作為臨時落腳點，極受歡迎。
秦風最早設計這裏的時候借助了青年旅舍的想法，現在看著它蓬勃發展，還能持續不斷地給自己送銀子，又能搜集信息，欣慰得很。
兩人是客棧和休息站輪著住，一行人就這麼緩緩地南下，直到進入中原後才更低調。
他們依舊堅持走官道，他們手上的路引子都是蕭令瑤以前搜集的，全是貨真價實的真貨。
他們走得光明正大，守在西南的林國公等人是心急難耐，秦風遞出消息說他們要回程，還是走陸路，他們的心就提到嗓子眼，生怕他們在路上有個好歹。
郭士通如今升了官，用實力打臉一幫人，現在也不再是肖芷青的親隨，若再升升，在軍中都能與肖芷青平起平坐，帶著這份心思，郭士通當差格外用心。
手底下也有了人，看到郭士通對戰時的狠勁，對這位半道殺出來將領也是心悅誠服。
林國公等人對郭士通更是另眼相待。
在秦風離開的這段時間，他們在西南的防禦升級，不僅將原有的城牆進一步拓長，武器裝備到更遠的地方，火器也運送了不少過來。
西南海麵上原本就有東越搭建好的海上工事主體，在原有的基礎上加速修建，並將火炮一並裝備上，秦風臨走前停滯的魚雷也有了新的發展，就等他回來驗收。
樓明月與秦啟索性留在西南海域，經他二人的手，更適合搭建火炮魚雷的新型船艦也初具模型，隻是他們收到秦風已經到達中原的消息後，就鮮少再得到他們的進度。
兩朝關係緊張，傳遞消息不易，尤其西南與武安之間更是如同北關與北漠，元帝雖未再攻打西南，卻也調兵駐守武安，與西南形成對峙之勢。
武安此前從未有過駐軍，也是破天荒的頭一回，百姓們一見駐軍過來，都擔心要起戰火，不少百姓都往異鄉逃走，一時間琥武安的平穩生活被打破，婁義頭痛得很。