第1章 紙人童子
元溪小時候發生過一次意外，差點去河裏喂了魚。
因為這個事，村裏的大人基本都對他有點印象。
提起元溪就會恍然道，哦，是那個被河神送回來的孩子。
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鬱鬱蔥蔥的似水鎮外，一條似水河蜿蜒穿過山林溪穀，沿著鎮子外的農田，長長向東流去，又經過幾道岔口，幾段落差，才看不見去向。
河的兩岸，沿河分別坐落著幾個古老的八卦石台，時日已久，風吹日曬的八卦石刻，都有些模糊不清了，卻仍殘留著幾分神秘氣息。
燦陽當空，光芒一束束照射下來，落在微波蕩漾的河麵，波光粼粼隨水搖曳，仿佛天女的金線正在河中織一縷披霞。
“叮鈴叮鈴……”
幾名壯漢駕船在河麵來往，正用幾條綴著鈴鐺的紅色麻繩，沿著兩岸的八卦台，來來回回在十幾米寬的河道上栓繞著，風一吹，都會帶動繩子輕搖鈴鐺叮鈴鈴輕蕩。
“快，把貢品都抬上來擺好。”
“那是誰家的小孩？帶走帶走，趕緊帶走。”
“看著時辰，都抓緊時間！吉時快到了。”
河邊最大的八卦石台邊，已經架設好祭壇，一些老丈在岸邊吆喝著，指揮眾人將五果三牲、香燭祭品等一一擺放開來，祭壇外，甚至還有嗩呐鑼鼓隊伍隨時待命，一邊指點著在水上水下忙活的人群，一邊和身旁的人說著小話，看起來非常熱鬧。
今日正是似水鎮一年一度的河神祭祀。
每年到了祭祀之日，家家戶戶都要出錢出力，準備祭祀要用的各種物品。
似水鎮叫做鎮，實際說起來也就是個小村莊，村子裏一百多戶人家。
隻是鎮字之名古已有之，和一個被風侵日蝕的鎮字牌坊一起延續到現在，就像是似水鎮最為傳統的祭祀節目一樣，代代傳承下來。
人群不遠處，河彎幾顆柳樹下，掛了一張有些髒舊的大黑布，仿佛將祭壇那邊的喧囂和此地隔開成兩個世界，黑布後麵的柳樹蔭裏，風一到這裏，就變得細絲絲、涼颼颼，五隻古怪的小船正安靜地被栓在樹後。
這幾隻烏篷船又小又削薄，仔細觀察，會發現這些船竟是硬紙所造，就像是給孩子做的大型玩具船一般，這些卻是河神祭祀專用的祭祀船。
似水鎮的河神祭祀有著獨特的風俗，除了會在河沿的古老八卦台上用紅繩穿河，封河五道，還會提前準備好很多刷了防水油層的厚紙，紮成紙船，再在紙船中放上很多鮮花水果和祭祀用品。
做好的紙船被塗上各種顯眼的顏色，上麵還畫著一些似動物又似人的油彩臉譜，看起來神秘而又詭異。
待祭祀正式開始的時候，這些紙船就會載著祭品被放歸河裏，順流而去，最後沉到河心中，美其名曰送予河神收去，祈禱一年風調雨順，作物豐收，家家順利。
五艘紙船現在就被拴在河邊的柳樹下，船上除了放滿鮮花和供品，最裏頭的船篷下，還堆著幾個紅布蓋著的東西，一尺來高，隱約露出頭腳的形狀。
祭祀的紙船原本是有人看著的，這會兒人被叫走了，就被一個不知從哪來的小孩兒摸了過來。
小孩大概兩三歲左右，唇紅齒白，圓圓胖胖，藕節般的小短手小短腳，在金紅色肚兜開襠褲下顯得格外可愛。他露著好奇又無齒的笑容，挨著小樹探頭探腦地走著，周圍竟沒人注意到他，讓他一路悄悄摸到擺滿了祭品的紙船旁邊，而後就手腳並用地爬到了一艘小船上。
這些紙船並不高，雖然是用紙紮的，但是為了盛放一些較重的祭品，比如豬頭瓜果什麼的，承重方麵非常講究。船底部塗了些防水的塗料，停放在水麵上也穩穩當當，短時間內並沒有浸水的跡象。