“那當然了，等下見到貝亞特殿下了，你還不好好感謝她。”
美洛蒂後知後覺地“噢”了一聲，臉又不自覺紅了。
“那貝亞特殿下現在去哪裏了？”她問。
“今天是禱告的日子，所有貴族小姐們都去主教那裏聽課了。”
講到這裏，茉莉的臉上劃過一絲明顯的擔心，雙眼憂心忡忡地垂下來。
“怎麼了？”
茉莉深深地歎了口氣：“唉……算了，沒什麼。”
她分明看起來不像沒事的樣子，卻最終沒有對美洛蒂說。
盡管茉莉的確想要一吐為快，但她能深受貝亞特信任，自然不是那種管不住嘴的侍女。美洛蒂畢竟才來不久，還不算是公主的心腹。為免節外生枝，還是先不提這些事了吧。
美洛蒂識趣地沒有過多追問，隻是道：“那貝亞特殿下什麼時候回來呢？”
“等到她們和主教共進完午餐，下午就會回來。”
***
那時的教廷勢力之廣，已經脫離了宗教的範疇，而是作為一種政治工具而存在，甚至兩國之間的外交都要依靠教皇完成。
每周的星期日為主日，而身為貴族淑女，在這一天就要圍坐在大教堂之中，聽主教給她們傳道授業。
教堂是神聖之地，自然十分注重儀容儀表是否得體。外在的裙袍不能太過華麗，但裏麵的裙撐、束腰、甚至胸衣可是一點都不能少。
這都是緣於那個時代人們對於美的畸形追求，為了讓女性的形體看起來更“前凸後翹”，無所不用其極。
如此三層枷鎖套在身上，貝亞特隻覺被勒得快要喘不過氣，連稍稍動一下都十分困難。偏偏她又是尊貴的公主殿下，一言一行都代表著貴族和王室的臉麵，不可以輕易露出疲態。
年輕的神使站在諸位小姐身邊，為她們遞上淺水盤和毛巾淨手。
用餐禮儀也是十分重要的一環，切割食物這種小事都由下人進行，以免主人家當眾出醜。
做完這一切，神使退後一步，恭敬道：“請用。”
滿座卻並沒有一人動刀叉，隻是看向坐在首位的主教大人。
盡管這些女孩子們個個出身顯赫，在家裏也是受盡了嬌寵，此刻卻大氣都不敢出一聲。教廷勢力之大，就連公主都不敢隨意得罪，更何況是她們呢？
主教是個四十多歲的男人，名叫傑瑞米，和聖經中的大先知同名。事實上這是他加入教會後改的名字，野心可見一斑。
女孩子們都手牽著手，默默低下了頭，等待著飯前禱告。
但傑瑞米主教卻將這個一向都是由他來做的任務交給了別人：“貝亞特殿下，今天就由您來帶領我們禱告吧。”
貝亞特點了下頭，低聲說：“願上帝祝福……”
才剛說了幾個字，卻被男人出言打斷。
“我感受不到您的心意。”傑瑞米主教皺著眉搖了搖頭，“您忘記了嗎？我們今天所講的內容……”
他身為主教，自然熟讀典籍，想要雞蛋裏挑骨頭太容易了。就這麼似是而非地亂說一通，別人也會捧場。
果不其然，一位公爵家的小姐很快開口認同：“主教說得很對，公主殿下，不如您再重來一次吧。”
她們平時關係就不大對付，此時當然樂於見到貝亞特吃癟了。
若是在別的地方，礙於身份，沒人敢這麼挑釁公主。可偏偏這是在教廷中，偏偏主教也存了想要當眾讓她下不來台的心思。
他們一唱一和，話裏話外無非都是在指責貝亞特身為公主，平時卻疏於禱告，以至於心意不誠。
貝亞特心裏已然大怒，卻又不能失禮地將情緒表現在臉上，隻能一遍又一遍重來。
那一頓飯吃得糟心極了，這些也就罷了，更糟糕的是，主教借著齋戒的名頭，不讓她們吃肉、喝奶，隻能勉強吃一些不足以裹腹的東西。 思 兔 網 文 檔 共 享 與 在 線 閱 讀