他將一吊錢遞給車夫，“這幾日辛苦了。”
少年眉目清越，眸色陡然一深，“記住我之前說的話。”
“這當然這當然，放心！小的我啊什麼也不知道！什麼也沒見過！”交代完事後，車夫收好錢便樂嗬嗬地走了。
楚慕也學著他，從車裏探出頭來，抬眸看向身前的周始，問道：“阿始，我們要在常州落腳嗎？”
“這地方看著不太平。”
周始垂眸，盯向楚慕，小姑娘臉上沒點紅潤氣色，憔悴了不少，這一路舟車勞頓，她定然是受不了的。
“還是歇息幾日再出發吧。”正說著，他忽然撇了楚慕一眼，悠聲道：“再說了，你都幾日沒沐浴了？”
“不難受嗎？”
楚慕頓時啞口：“我……”
她愣了愣，卻又無力反駁，小姑娘偷偷瞪他一眼，雙頰泛紅，立馬鑽回了馬車裏，留下輕飄飄的一句便沒了聲響：“隨你……”
周始見狀唇角微揚，雋秀的眉眼流著慵懶的笑意，笑起那一瞬分外肆意。
一直在馬車上呆著，本就都有不便。周始目光掃了掃四周，街邊多流民，他一把跳下馬車，拍拍手道：“我去前麵探探路，這地看著沒好事，你在馬車裏別出來，我就在前麵。”
半響沒等到回應，周始回頭，懶懶喚著她的名字：“楚慕。”
“我聽到了。”片刻後，車簾裏響起她悶悶的聲音，周始扯扯唇，下一瞬，他猛地掀開深色車簾一角，帶著幾分惡劣，楚慕正雙手捂著臉，想要降降火，被他這麼一嚇直接一屁股坐了下去。
周始得逞地笑了笑，從腰間取下一柄漆黑匕首，遞到楚慕麵前，“這個你拿著。”
“我拿著？”楚慕有些震驚。
周始道：“要是有人敢欺負你，你就拿這個嚇唬他，等我回來收拾。”
說著他將匕首放到楚慕手裏，楚慕哪裏碰過刀劍，她感覺到手中的重量，心裏莫名有些不安，“那你快去快回，我就在這等你！”
她兩隻手握著匕首，一副如臨大敵的模樣不禁顯得有些嬌憨，周始悠悠說：“你可別傷到自己了。”
小姑娘乖乖頷首，下一刻，少年身影消失在眼前，楚慕微張著唇，霧蒙蒙的眸中流露出幾分豔羨，喃喃：“我要是也像阿始這般厲害就好了。”
寒意漸散，浮雲飄渺，沿路的老樹漸漸抽出了新枝，楚慕坐在馬車裏，細細瞧著手裏的匕首，忽聞一陣嬰孩啼哭的聲音。
那聲音斷斷續續，似是沒了氣，隨後風聲中混著一道嗚咽，很是淒慘悲痛，如嘶啞的鳥兒，楚慕手裏動作微滯，側過身子，悄悄掀開窗簾一角，往外瞧去。
淩亂的街邊破爛不堪，大小巷子裏擠滿了流民，麵如黃蠟個個身似竹竿，瘦骨嶙峋像一張紙片，風吹便倒，瞧著便觸目驚心。
楚慕不忍心再看下去，從前她在宮裏有想過宮外的生活，但絕不是這副景象。百姓不該流離失所，無處安身，更不該因所謂的皇權之爭受此磨難，而今兵荒馬亂，戰事不斷，這種日子不知還要持續多久。
那位，已經得到了他想要的東西，何時會騰出手來瞧瞧這四方的百姓呢？
她正想著，那道啼聲又起，楚慕隨那聲響瞧去，隻見牆角裏蜷縮著一道身影，細看應是位婦人，她懷裏抱著繈褓，斷斷續續的啼聲便是從她那裏傳出來的。
楚慕頓了半刻，隨後放下簾紗，解開包裹翻找著吃食。馬車裏的食物所剩不多了，她全找出來用布包好，再提上一隻水囊，悄悄溜下了馬車。
她不敢驚動旁人，這裏人太多，她救不了所有人，能做的事也綿薄。
然則楚慕不知，自己偷溜下來的舉動早被周始看在眼裏，他剛回來，便撞見這幕。不過這些倒是在他意料之中。