明棠一聲長歎，他驀地抬起手，將小桌上的茶盤掀翻在地。
嘩啦一聲。
碟盞盡數碎在蕭亦然的腳邊，濺了他一身茶水。
摔杯碎盞——意在不奉茶、不相談，寧為玉碎亦不屑與之同流合汙，是所謂清流文人的羞辱之舉。
即便計皆落空，嫡孫落於人手，堂堂內閣首輔也絕不與蕭氏庶三子苟同。
蕭亦然當麵受此大辱，麵色依舊平靜無波，他抬起右手並指成刀，候在院外的鐵甲軍齊聲放箭。
箭簇帶火，落在秋季幹燥的草木上，立時燃起衝天的火光。
二人誰也沒動，就坐在熊熊烈焰之中，對立相望。
第41章 萬刃誅
火借風勢，火光燭天。
燒灼的庭院裏充斥著一股紙墨的味道，熾熱的溫度齟齬著對峙不言的二人。
杜明棠花白的須發在火光中瑩瑩發亮，他一語不發，直視著眼前之人——凶名貫九州的攝政王身負重傷，已是強弩之末，更何況他身邊隻帶了一個小太監。
杜明棠沒走，就坐在被烈火包圍的院落裏，等著蕭亦然給他一個解釋。
“我要謀逆。”
蕭亦然抬頭。
“自秋獮伊始，蕭某便將陛下困於我手，在圍場中設下埋伏，圍殺陛下。今夜事跡敗露，便打暈了陛下，前來威脅首輔意圖脅令諸侯，索要文淵閣令不成，惱羞成怒之下便縱火燒院。”
他平靜地坦白。
即使院中三人，就連不諳世事的小太監平安都再清楚不過，他所說的並非事實。
但自他說出口的這一刻起，以上——就都成為了事實。
異姓封王，扶帝登基，統兵攝政，雍朝開國三百年，僅此一人。
天下人都在等著他反，何時反，如何反，不過是時間問題。
“目的。”杜明棠緩緩吐出兩個字。
蕭亦然道：“文淵閣令被大火焚毀，內閣文書不蓋印則無法下達，一應奏疏與國事需得暫且擱置。”
縱火，確實是燒光一切陰謀陽謀最直接的方法。
秋獮首夜，杜明棠在王帳裏的那一把火，打草驚蛇，故而他一早封了南苑的出入。
中州大火，燒光了嚴家的通訊之所，釜底抽薪，為著軍糧又封了中州城的進出。
故而他從未想過，在二者通訊皆被封鎖的情況下，中州嚴家是究竟如何與南苑默契配合，興風作浪的。
直到今夜，他以謀逆之名，在杜明棠這裏燒出了第三把火。
——無論幕後之人究竟是如何與中州嚴家串聯，但其潛藏在內閣之中、且身居高位，這一點是不爭的事實。
故而內閣往來下抵九州的政令奏疏，很可能會讓此人找到機會大作文章。
秋獮事，秋獮畢。
中州發生的一切動亂，都隻能在中州終止，絕不能因此而禍及九州。
封停內閣往來的政令奏疏，他方能在這個時間差之內，放手一搏，為中州、為南苑博得一絲生機。
杜明棠在官場縱橫一生，拋出個話頭立時便能順記尋蹤，摸清原委，蒼老的臉上終於浮現出一絲震動之情。
“與中州嚴家合謀之人，不是我孫兒？”
“天之驕子怎會與泥沙合汙？杜英年輕氣盛，被人利用尚不自知，他充其量不過是被推到台前的一個靶子。”蕭亦然語氣平淡地下了定義，絲毫沒有意識到自己比起杜英也不過隻是虛長了不到五歲而已。
杜明棠眉宇間的皺紋似乎開解了不少。
文人最看重家風臉麵，世家商賈，手段下作無良，即使攀至雍朝權利的頂峰，依舊與傳統的保守派文官集團有著不可逾越的鴻溝。