朱植又問：“今日是營中的比武嗎？”
小校道：“是啊，每月都得比一次，拿冠軍者賞銀五十兩呢！”
朱植道：“那不是都給那楚智得去啦。”
小校道：“非也，比武分三項，以各項名次綜合排定，第一項是弓箭，第二項是陸戰，第三項是馬上。楚智長於馬上，可弓箭不如小馬王，而陸戰又有徐霸先。剛才小馬王已經奪了弓箭第一，楚智第二，徐霸先三甲不入；陸戰徐霸先第一，楚智第二，小馬王第八；這最後一項，還沒出結果，鹿死誰手未可知也。”
果不多時，一位黑袍將軍騎著一匹高大的黑馬奔上較場。小校道：“快看，楚智！”
朱植手搭棚子遠遠望去，看不請此人嘴臉，隻見他在場中繞了個圈，對將台那方行了個軍禮，然後把手中家夥舉向天，大喝一聲：“破！”真是聲若洪鍾。
場下軍校跟著他大喊：“破！”
眼前那小校顯得格外興奮，回頭道：“快看啊，萬人盡破。”言語中充滿了崇拜的神情。
場中兩人又對敬了一禮，然後圈轉馬頭朝東西而去。想卻了200步左右，雙方站定。場內一點聲音都沒有，甚是肅穆。
突然，將台上傳來低沉的鼓聲：“咚、咚……”鼓點一下一下，由緩到疾，隻叫人血液沸騰。怪不得戰場上鼓是可以調動人的積極性，拚上性命的玩意。
對陣的兩匹戰馬，隨著鼓點有些焦躁，不停打著響鼻，馬蹄也著急地踏著。突然兩人仿佛同時得到了信號，兩將一夾馬肚，較量開始了。
第一個回合，兩馬錯蹬之際，黑袍將在馬上以奇異的身型一扭，而對麵白袍將似乎受了什麼衝擊一樣，身體晃了幾晃，從馬上摔了下來。
較場上一片寂靜，楚智一挽韁繩，把手中武器高高舉起，大喝一聲：“破！”轟，全場立刻歡聲雷動。眼前小校近乎瘋狂地跟著所有人大喊：“楚將軍威武！”神情如癡如醉。
隻一合，楚智就將小馬王挑於馬下。這讓朱植多少有些失望，原來還希望兩員將領大戰個三百回合，重現一下評書中那些天昏地暗，日月無光的情景呢，誰知道這個原來還驍勇無比的小馬王隻一合就被楚智擊倒了。想看熱鬧的朱植頓時索然無味。
這時，摔到地上的小馬王，顯然並沒有傷到要害，一個翻身站起來，拍拍身上的土，飛身上了坐騎。神情並沒有什麼痛苦，反身回本隊去了。
將台上一名旗牌官對下麵喊道：“楚智勝，還有不服者，出列比試。”
那小校搖搖頭道：“你看著吧，不會再有人出列了，咱們營裏肯定是沒有了。”
果然，上麵唱了三遍，下麵再也沒有人回答。於是旗牌官高喊道：“馬上功夫，楚智奪魁。本月大比，綜合第一者徐霸先，第二名王琙，第三名楚智。”
人群中各營立刻分成不同的反應，那些歡呼的顯然是徐霸先營中的，那些噓聲和叫罵必定是楚智或王琙的支持者。
在南麵一個方陣中，一馬飛出，馬上之將身材魁梧，黑袍黑甲，人如虎，馬如龍。朱植心中不禁叫了聲好，看來在明朝建國之初，軍隊裏還是藏龍臥虎。哪裏像後世那樣人才凋零。小校嘀咕著，似乎在給朱植介紹：“這就是徐霸先，瞧他那驕橫樣。”
那壯漢在將台前下馬，朝上一拜到地：“末將甲胄在身，不能全禮，請將軍恕罪。”
台上一名中年將軍回道：“徐將軍免禮，將軍三場比試下來一舉奪魁，來上前領賞賜。”
壯漢領了賞賜的紋銀，又拜一禮，轉身上馬，這次馬步徐緩走向方陣。全場支持他的fans又是一番山呼海嘯的歡呼。
比試結束，較場中的兵將也紛紛散去，那壯漢在朱植麵前走過，粗大的嗓門嚷著：“走，右營的兄弟們，隨我喝酒去。”他身後一眾兵將一哄應諾。
不知道為什麼，對於這樣自己不知道的將領，朱植沒有什麼招募的興趣。他吩咐小陳子去把小馬王叫來，自己到轅門那等，特地吩咐一聲，讓小馬王洗個澡再來。
等了片刻，一員黑衣年輕人騎著黑馬走出轅門。朱植一眼就認得是剛才隻一合就擊敗小馬王的楚智。此人身材有1米7多，但並不是肌肉猛男，隻是顯得比較精煉；隻見他臉色黝黑，麵上無須，國字臉龐上露出英武之采。