帝須臾無言，又曰：惜燕王之才，不忍棄。
刑部尚書楊靖奏對：易儲者，所以貽一世之安；不易者，所以安萬世之法。陛下忘隋煬帝事乎？
階下三十五位官員一同拜倒，口呼請立皇孫為皇太孫，以定國本。
帝長歎，無以對。”
擾攘一時的易儲風波就在東閣門君臣交鋒中平息了。中國曆史到明朝為止，君權最集中的朱洪武也在文官集團的重重壓力下，被迫屈服。
楊榮把情報送給我的時候，什麼都沒說，臉上洋溢著一種勝利的滿足。他把情報放下，默不作聲地走了出去。對於他來說這是一種了不起的勝利，年輕人還不懂得掩飾鋒芒，此時在他心中一定有一種說不出的成功感，一個八品的王府小吏居然在定國本這樣的大事中起到了關鍵的作用，任何人都會飄飄然。
拿著東閣奏對的情報，朱植無言以對，朝堂之上的對奏一定不像情報中描述的那麼簡單。有消息說，從宮裏出來時，戶部尚書趙勉烏紗玉碎，額頭出血，顯然是數度磕頭所致。文官集團在政治的高壓下誓不低頭，死保皇孫，讓朱植看到了文官集團的強大力量。
本來作為皇帝的朱元璋知道自己皇孫身上的弱點，認為他不能治理這個帝國，想為帝國尋找一個更好的繼承人。但在中國千年的禮法製度麵前，朱元璋也被迫屈從於禮法的固執。也許朱元璋真正感到無能為力的是這個文官集團的力量，雖然經過胡惟庸案以及空印案等的大肆殺伐，朝中的文臣幾乎全部換了一遍。但這些文官在關鍵問題上還是如此執拗地堅持己見。朱元璋並不希望朱棣繼承社稷之後要麵對整個反對他的文官集團。
如果站在一個旁觀者的角度，朱植也承認燕王是最適合繼承帝位的人，果敢，勇武，有肚量，有手段，精力過人，而且通文學，搞《永樂大典》；曉地理，搞鄭和下西洋。也算是古往今來數得上的名君了。當然他身上也少不了老朱家殘暴的缺點，即位後，殺他侄子的官一點不手軟。
可是就是這樣一個有作為的人，卻在封建禮法中不能成為皇位的繼承人，隻能用極端手段奪回屬於自己的東西；而後做了皇帝的侄子又不相信自己的叔叔，最終雙方都仿佛被迫無奈地進入到一場內戰當中。
這種被迫是一個製度死結，封建禮法為這個帝國挑選的當家者是隨機形成的，基本上是一種人類延續後代的自然法則，而不是擇優錄取的精英製度，是一個製度下的悲劇。
正是因為朱家的帝國一直遵循這樣的製度，在然選擇中，才出現了各種各樣的“專家”，其中有軍事空想家朱厚照，江湖化學家朱翊鈞，木匠朱由校。這些人都非常無奈地走上了皇位，也因為自身才能上的缺陷，迫使他們的帝國因為這些缺陷逐漸走向沒落。
不過這個最後一個由漢人統治的帝國，也有著很特殊的地方，就是由它頭四個領導者，實際上是三個曆史上比較能幹的皇帝，即位僅一年的仁宗不應該算，他們建立起一個強大的文官集團。
今日白天是一次典型的皇帝與文官集團的交鋒，最後以後者的勝利而告終。在今後這個帝國的歲月中還有許多這樣的事情發生，文官集團有勝有負。是勝是負倒不需要細究，關鍵是這個文官集團實際上掌管著這個帝國。
在某些時候，正是那些迂腐但又虔誠無比的讀書人的氣節，多次在關鍵時候拯救這個王朝，這些人中有於謙，有張居正，有王守仁。雖然這些人無法超越他們的時代，但正是這個守舊，刻板，堅持信念的文官集團，在那麼多無能皇帝當權的情況下，還讓這個帝國國祚延續了277年，一句話，真不容易。