“將軍炮重一千斤，可打五裏，彈重十斤，這個是專門用來攻城的；這個是更厲害的大將軍炮，重兩千斤，可打八裏，彈重十五斤……”焦子龍滿嘴唾沫星子介紹這眼前一尊一尊笨重的大鐵馱子。
朱植當時的表情真是瞠目結舌，剛才的失望已經完全被眼前的事實淹沒了，這才是明代火器的頂尖水平啊。這些大炮和後來在某些關隘上見到的鐵鑄大炮區別不大，兩邊有炮耳用以固定位置，前裝火yao和炮彈，後麵有一個小藥倉，供引信點燃。如果真的有焦子龍所說的威力，那麼日後袁崇煥用大炮一家夥轟死了努爾哈赤也很有可能。如果不是朱植親眼所見，真不敢相信明朝有這麼精良的武器。
但回過頭來想，朱植又不禁為中國之落後而捶胸頓足。到了1840年鴉片戰爭時，虎門的炮台上用的不過是是眼前這些大炮的放大版。從領先到落後足足經過四百多年漫長的歲月，中國人改進火炮的思維除了增大口徑，增加重量之外，並沒有革命性的進展。而西方在十六世紀中葉就已經開始了飛速發展，膛線的運用讓炮彈飛得更遠，標尺的運用讓炮打得更準，最後zha藥的發明讓炮彈威力更大，一直到上世紀80年代之前，炮兵仍然是陸軍之王。
朱植饒有興趣地撫摸著鋥亮的炮身，不時用眼睛瞄瞄著，瞄瞄那。旁邊的焦子龍見朱植對這個感興趣，也逐漸自信起來。
朱植道：“可惜了，就是太重了點，移動起來非常麻煩，而且這一個大鐵球打出去，對付城牆還行，但對付騎兵效果可就不大了。”
焦子龍一聽到朱植這麼說，眼睛立刻發亮，道：“殿下真是行家啊，一句話就說出了其中的關竅。的確，大鐵球打騎兵就跟大錘砸蚊子，很不好用，所以我們這裏還有開花彈。”
開花彈？難道在明朝初期中國人就已經掌握了開花彈技術了嗎？焦子龍這話讓朱植驚訝萬分，朱植道：“真的？我們營中有開花彈嗎？”
焦子龍道：“當然有了，屬下帶殿下去看。”
朱植他們跟隨著焦子龍來到營盤東麵一座大房子前，焦子龍讓兩人稍候。他走到門口跟看門的士兵說了兩句，就讓他進去，過了片刻，焦子龍拉著一四輪木小車從裏麵出來，上麵放著幾個黑鐵球。焦子龍帶著他們來到一個僻靜處，道：“殿下，這是軍中重要的物什，一般是不得外傳的。今日見殿下感興趣便拿幾顆出來，千萬別到外麵說去，否則老焦可有難了。”
朱植看著這些口徑大小不同的炮彈，直徑從十幾厘米到幾厘米不等，看來是用於各種不同口徑的大炮。拿上一顆在手上掂量掂量，明顯比剛才的實心鐵彈輕得多，裏麵好象輕微有些聲響，應該放著火yao和鐵釘之類的殺傷性武器。這個開花彈的奧妙就在圓球的一頭，球體表麵有一突出台體，高約0.6到0.7厘米，直徑約3厘米，台麵中間有一直徑約0.4到0.5厘米的圓型小孔，估計是在小孔裏插上“藥撚”來引爆。嗬嗬，還真是開花彈，有了這玩意就好了，日後在野戰中這可是相當強的殺人武器。
不過，朱植一看就覺得這突出台體不符合空氣動力學原理，它造成炮彈在運行軌跡中容易偏離軌道，“這個小台怎麼這麼笨拙。我想炮彈飛出去是這樣飛的。”他用手拿著炮彈旋轉著邊比劃邊說，“如果有這麼個尾巴，飛起來會不會歪了？”
焦子龍是幹什麼的，一聽朱植的話，立刻明白了意思，他一拍腦袋道：“這開花彈在前朝就有，傳下來就這樣子。殿下不說，子龍還真沒想到這一層。如果把這小台去掉，滾圓的，飛起來一定不會歪。”