洪武二十五年十月初十，大將軍藍玉奏報，蔓延一年的會建昌指揮使月魯帖木兒叛亂已被平定，至此為止，大明帝國境內再無兵事。帝大喜。
“皇上下旨十二月初八，親自主持征虜大將軍涼國公藍玉凱旋而歸的獻俘大典，在京文武百官皇公貴胄勿使有缺。”朱植把禮部送過來的通報扔在桌子上。
楊榮道：“皇上對涼國公真是禮厚有加啊。”
朱植道：“真搞不明白，隻是平了幾個土藩酋長，父皇犯得著用如此大的排場迎接他嗎？”
楊榮道：“殿下有所不知，中山、開平既沒，藍玉數總大軍，多立功。皇上遇之甚厚。二十一年，藍大將軍北征漠北，皇上送軍出征時曾說，待大軍凱旋，則在午門外親迎。然北征還，夜扣喜峰關。關吏以入夜不能開門，藍玉縱兵毀關而入。皇上知道了非常不高興，因而沒有為他親辦獻俘大典。這次想必是皇上想還功臣當日許下的諾言吧。”
朱植道：“若是如此，倒也能說得過去。”兩人正說著話，外麵有門子通報，有一便衣文士在門口求見，說是叫什麼“鐵鉉”。
朱植一聽，騰地從椅子上跳起來，道：“快，快請進來。勉仁，跟我去迎接。”哈哈，來啦，來啦，我的鐵鉉總算來啦。朱植不及更衣，甩門而出，大步流星走去迎接。
走到前進時，門子已經把鐵鉉領了進來。朱植遠遠望去，隻見來人二十七八，中等個頭，麵色黝黑，相貌頗是平凡，隻是兩隻大眼炯炯有神。鐵鉉穿著一襲藍布長衫，背上還背著個包袱。從上到下，樸素中滲透著正氣，正是人如其名，鐵鉉，鐵鼎石。
朱植大步朝他走去，邊走邊笑道：“來人可是鐵鼎石，本王可把你盼來啦。”
鐵鉉知道來人就是自己的上司遼王朱植，連忙在大廳中行了大禮：“臣鐵鉉叩見遼王千歲。”
朱植一把把他扶了起來道：“聖旨下了這許久，鼎石如何今日才來。”
鐵鉉道：“家父丁憂，日前才滿期，接到吏部調令才知道成了王府長史。鉉不敢懈怠，連夜趕回京城，因此到此時才來王府報到。請殿下恕罪。”
朱植哪裏會怪罪，一邊讓他坐下說話，一邊讓下人奉上茶水，一問之下，原來鐵鉉剛從鄧州老家趕回來，到了京城連家都沒回就到了遼王王府。朱植愛惜道：“鼎石辛苦，雖然本王求賢若渴，但也不能耽誤了鼎石回家探望啊。”
鐵鉉道：“無妨，既已為遼王官員，鉉自當速來報到。”
朱植突然注意到站在身後的楊榮，才醒悟未為兩人介紹，道：“看我一時高興，忘記了給二位介紹，此乃長史鐵鉉鐵鼎石，這位是記善楊榮字勉仁，日後二位皆是本王的左膀右臂。”
作為下屬的楊榮連忙上前一步一揖到地：“鼎石兄之大名如雷貫耳，榮仰慕已久，今日得見，乃榮之幸，日後還望鼎石多多提點。”
鐵鉉也感覺到遼王對此人頗為器重，也回禮道：“真是英雄出少年，勉仁弟有禮。”
在鐵鉉見禮的時候，朱植瞥見鐵鉉的衣袖上居然縫著一塊補丁。朱植暗歎，真乃一清官能吏啊。自古在中國人的傳統觀念中，清官=好官，能吏，衡量一個人時候有能力，首先看此人是否清廉。這種判斷標準，是與中國幾千年曆史官員貪汙腐化成為傳統不無關係。人們總是認為隻有清廉的官員才能憑著真本事當官。這種樸素的判斷標準與其說是道德正義的勝利，不如說是被貪汙腐化給逼出來的。
但事實上清官和能吏之間能劃等號嗎？多少實踐證明，這兩者之間不存在必然的邏輯關係。在明一朝，有名的改革者，萬曆朝首輔張居正，他的能力毋庸質疑，但他的道德方麵卻有被人詬病的瑕疵，在其死後抄家時，竟然發現了上百萬兩銀子，以他的薪俸，這是多大一筆來曆不明的存款？還有就是明朝首屈一指的軍事家戚繼光，為了達到他的政治理想，也被迫給宦官賄賂，當然他的錢哪裏來，同樣是從下麵搜刮而來。
海瑞，萬曆朝著名的清官，死的時候家裏連買棺材的錢都出不起，可是除了窮，他在自己任上卻沒有拿得出手的政績。
這就是中國政治史的可悲之處，清官未必能，能者未必清。而眼前這個鐵鉉卻身兼此兩項於一身，實在難得。不過對於所謂清官，朱植倒非常不以為然，清不清的根本不是什麼道德可以匡正的，歸根結底還是得靠製度。
當朱植從一塊補丁引發的思維短路中清醒過來時。那邊鐵鉉已經和楊榮聊得正歡。原來兩人都是太學出來的人，正在攀談學校裏的趣事。鐵鉉二十八，楊榮二十二，正好一個稱師兄，一個稱師弟。而且兩人原來都曾是刑部尚書楊靖的子弟。看見二人初初相處比較融洽，朱植也挺高興，畢竟這兩人都是自己的頂梁柱，千萬別鬧些不和出來。