城裏更是熱鬧非凡。煙花齊放，香霧絛繞。爆竹、起火、衝天炮，如同開了鍋的稀粥似的響得分不出個兒來。一座接著一座的彩坊間，人流如潮，萬頭攢動；百姓們為了瞻仰藍大將軍的風采，擠過來，擁過去，聲聲呼叫，如狂如醉。
五城兵馬司的兵丁們，手牽著手，人連著人，為藍大將軍的三千人的儀仗開道，一個個全都累得臭汗淋漓，各家門口擺得好好的香案，也全都被擠踩得稀爛。
按照禮部和兵部擬定的規範，這個前所未見的大軍儀仗隊，是應該在辰時到達指定地點的。可是，擁擠不堪的人群，完全打亂了擬好的布署。直到辰未時分，才總算走到了皇宮午門前邊。
早有將校將一眾俘虜引到午門之前，刑部尚書楊靖出班跪奏曰：“征虜大將軍藍玉以建昌所俘獻，請付所司。”奏閉，軍校出來將一眾俘虜與刑部官員交接，完畢之後，午門內外的軍士一同三呼萬歲。午門城樓上的朱元璋正襟危坐，接受著這山呼海嘯般的祝福。
接下來藍玉正式出場了，以京中各位親王領銜，連同進京引見述職的官員們總共有上千的人，全都奉旨等候在此。一見中軍纛旗來到，禮部尚書亨泰一聲高呼“百官跪接”！自親王以下，全部官員，翻身跪到在地。藍玉卻仍是端坐馬上，一動不動地看著這令人心醉的場麵。
突然，“啪，啪，啪”三聲靜鞭響起。坐在馬上的藍玉吃了一驚，意識到該著叩見皇上了，這才翻身下馬。此時午門的正門已經在呀呀聲中洞開，三十六名太監抬著一乘明黃色的亮轎，顫顫悠悠地走了出來，當今至高無尚的皇帝朱元璋就端坐在轎中。立時，丹陛之樂大作。
三百六十名暢音閣供奉，在黃鍾編磐的撞擊樂聲中，念念有辭地唱起了吉慶稱頌的讚歌。洪武皇帝滿麵堆笑，徐步走下乘輿。他靜靜地聽完歌樂，向立在一旁的藍玉走了過去，親手解掉了藍玉身上的戰袍。至此，藍玉才算從形式上“除了甲胄”。他也就伏地叩首，行了三跪九叩首的大禮：“願吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”
朱元璋含笑受禮已畢，親自扶藍玉起身，響亮地說了聲：“藍大將軍鞍馬勞頓，著實地辛苦你了！”便一手攜了藍玉，另一手示意百官起身，二人徑自從午門而入。亨泰又是一聲高喊：“禮成！百官解散！”眾人這才站起身來，人群中也響起了一片讚歎之聲。
朱植在此一站就是一個時辰，現在終於可以脫了苦海。他按照剛才的約定來到“文官下轎，武將下馬”的大石碑下，彙合鐵鉉他們。隻見三人早已在此等候，朱植上來打著招呼：“好一出大戲啊，你們就好了，都可以回家歇著，過兩個時辰，我還得進宮去赴四品以上的慶功宴呢。先回府休息一會吧。”
四人騎馬回府，一路上，朱植注意到楊榮臉上帶著凝重的神色。朱植問道：“勉仁，為何麵色凝重？”
楊榮道：“榮這些天一直在想，到底是什麼原因讓皇上用如此規格的待遇迎接藍玉。”
朱植道：“這個事本王也考慮過幾天，可是想不出個所以然來。”
楊榮道：“直到今日見到藍將軍的依仗，榮才恍然大悟。依仗舉中那麵羊皮大纛，上麵寫著的字。”
朱植道：“征虜大將軍藍？！”
楊榮道：“對，正是這‘征虜大將軍’五個字。平定西番叛亂，縱觀我大明境內，自皇上起兵以來，首次刀兵全無，玉宇澄清。皇上高興並不奇怪，但重要的就是玉宇澄清之後，還要這‘征虜大將軍’何用？！”
朱植道：“勉仁是說，皇上如此迎接的用意是讓藍玉交出兵權？”
楊榮道：“對，如果藍大將軍明白其中道理，應該在三日之內請旨封還大將軍印璽。不過以榮今日之見，威武的藍大將軍，似乎不知道王弼，朱亮祖之事。”哦，楊榮是說藍玉有驕橫不法之虞，王弼和朱亮祖都是因為驕橫，縱橫鄉裏被朱元璋賜死的。
朱植問道：“何以見得？”
楊榮道：“禮部跪禮相應，藍玉不知回禮；皇上出宮門，藍玉不知下馬。這些都是此人驕橫無狀之相。昔日天下未定，皇上需要依仗著他東征西討，今日天下已定，皇上還能容此驕橫之人嗎？如果藍玉府中有人可勸其交還大將軍印，韜光養晦，還可能善了君臣一場因果。如果他還執迷不悟，禍事就在眼前啊。”
聽著楊榮的話，朱植陷入痛苦的思索中。對於曆史上朱元璋屠戮功臣，朱植相當反感，可以共患難不可共享福的事，以朱植這種性格的人來說，非常難以接受。對於藍玉企圖謀反的罪名，朱植一直認為是朱元璋欲加之罪。現在看，楊榮的話已經把事態分析得很清楚了。一個碩大的陷阱擺在藍玉麵前，在這個驚天大案之時朱植又該如何是好？