第二步邊塞的官員接收糧草後給商人開出“倉鈔”。
第三步商人憑倉鈔到鹽運司換去鹽引（引為食鹽的重量單位，每引在不同地點，不同時代有所差異，大概在二百到五百斤之間）。
第四步憑著這些鹽引下鹽場支鹽，鹽場把鹽引撕下一角。
第五步鹽商把鹽運到批驗所報到，等待鹽司檢查，此時鹽運司再撕下鹽引第二角。但此時並不會立刻檢查，一般要等到食鹽達到規定數量才開始批驗，數量是八萬五千引。交驗貨物，繳納稅款後，檢驗所會撕下第三角。
第六步，鹽商按規定把鹽運到指定的碼頭向地方官員報告，完成銷售後再撕去第四個角，然後再把鹽引上繳戶部與原來撕下的三個角拚合。
我得媽啊，真想瘋掉了！這是朱植當年閱讀有關明朝食鹽專賣製度時第一個感受。他為了搞清楚其中每一步驟，整整花了一個小時時間，還特地畫了一張示意圖。所以直到現在朱植對這一過程還記得清清楚楚。
這個讓人發瘋的銷售過程，哪裏是做買賣，簡直就是折磨商人的耐心以及證明掙點錢不容易的道理。因為這一過程即使再理想，沒有任何阻礙，也要兩年時間。
朱植當年在研究這個萬惡的開中製時，曾經拍著桌子痛罵朱元璋混蛋到了極點。他知道，老朱之所以設置如此多的步驟，一是為了支持邊防，二是基於對官員道德的極度的信任以及對商人極度的不信任，生怕在此過程中商人偷他們家一兩食鹽。
結果如何呢？首先一個問題積壓鹽引，這個弊病是由於國家掌管的鹽場生產能力低下，無法即使以食鹽兌現拿在商人手中的鹽引，積壓個十年是輕輕鬆鬆的事，有的商人甚至到死也提不了貨。
其次，這種每一個步驟都有官員管理的製度，為無數帝國官員提供了“尋租”的條件，商人想快點獲得官鈔嗎，邊塞官員說：你得意思意思！商人想快點獲得鹽引嗎？鹽運司說：你得打點打點！商人想在鹽場獲得質量好點鹽嗎？鹽場官員說：你得給點好處！商人想快點通過檢驗所嗎？檢驗官員說：那就看你會不會做了。
任何一點都會卡你，想快想好必須賄賂，不給賄賂可以啊，時間上的拖遝會逼得壓著本金的商人隻想上吊。這層層盤剝下來，除非商人有雄厚的實力經營大規模的食鹽，否則隻能做虧本買賣。
最後，反過來必然造成私鹽橫行，導致食鹽專賣製度無利可圖。
食鹽專賣就是一個專製政權下效率低下，官員尋租，扼殺經濟活力的典型黑洞。帝國政府在處理鹽商事務時，從來沒有宣布過一項普遍性政策和指導性方針。具體的辦法全部由各個官員單獨製定。
雖然官員要同商人進行各種貿易，但他們從來不認為官府和商人之間是一種契約關係。在他們看來，國家高高在上，淩駕於契約關係之上，每個國民都有為其服務的義務。
整個開中製食鹽專賣又是朱元璋一手締造的一個混蛋透頂的反經濟行為，它不但違反了經濟流通中運轉速度的基本規律，還成為了好心辦壞事的典型做法。
這個賣私鹽的義氣漢子倒給了朱植一些啟發，能不能對開中製進行一定的改革，使它成為遼東經濟的增長點呢？朱植想了想道：“你說的可是實話，賣給你鹽的老灶戶是什麼人？”
錢貫撲通跪倒道：“殿下，小民說的千真萬確。要治罪就治小民好了，打死我也不會連累他的。”
朱植笑著道：“起來吧，本王什麼時候說要治你的罪了？本王也對這鹽引積壓的問題傷透了腦筋。你看不如這樣，你去把老灶戶請來，本王想跟你們商量商量，怎樣解決這個問題。放心，本王說到做到，你不用怕連累了老灶戶。”
楊榮看著錢貫將信將疑的樣子，道：“張兄弟，你無須擔心，我們王爺金枝玉葉，難道還騙你不成？”
錢貫咬咬牙道：“好，我去請老衛，殿下不怕我一去不返？”
朱植哈哈大笑：“既然你能信得過本王，本王又豈有信不過你之理？”錢貫又磕了個頭起身出去了。