湖廣布政使林正，湖廣都指揮使馬升在湘王府一夜之間燒成了白地之後，被解縉招到欽差官邸一通臭罵，林正知道此事有蹊蹺，但在自己轄地之內，藩王王府起火，藩王夫婦差點被燒死，這可是足以丟官的大事。在解縉的安排下，林正立刻展開了對王府失火事件的調查，朱植也暫時不敢離開荊州，生怕一走朱柏還會出意外。
就這麼耗了十日的樣子，林正終於整出了一個調查結果的條陳，由於一把火燒毀了整個王府，同時知情的人少之又少，調查的官差最後把所有罪名栽到了王府總管太監張先的頭上，說他因為遭受湘王責罰，懷恨在心，縱火焚府，欲求與湘王同歸於盡。最終張先葬身火海，罪有應得。
看著這樣一個漏洞百出，胡編亂造的調查結果，朱植不禁想笑，看來欺上瞞下，掩蓋事實真相的本事在中國曆史上一個比一個玩得漂亮。但麵上他點點頭，同意了這樣的結果。不過朱植又提出，既然湘王府被焚，朱植又提到自家兄弟的府第問題。林正為了早日將這個難伺候的王爺送走，隻能滿口答應從布政司府庫中撥出銀子重建。如此這般朱植才總算點了頭，到了這時，林正和馬升才總算鬆了口氣。
朱植見荊州的事忙活一段落了，才和解縉踏上了歸途，臨走前一再叮囑朱柏不能再次輕生，至於京城的事由他一手斡旋。朱柏是死過一次的人了，自然不敢再輕言犧牲了。
坐著來時的船隊，離開京城兩個月後朱植終於又看到了燕子磯的城牆。下關碼頭上早有人結隊迎接，離遠望去，怎麼依稀是黃色籮蓋。朱植和解縉對望一眼，天啊，皇帝親臨！
沒錯，皇帝親臨下關碼頭迎接。剛從轉接的小艇上下來，朱植三步兩步搶上前去，跪在大侄子跟前，行了三跪九叩的大禮。
朱允炆樂嗬嗬地將朱植扶起，嘴裏嘮叨著：“皇叔辛苦啦。”說著一手拉著朱植邊走邊聊。朱植萬萬沒有想到，朱允炆居然親自來接，自己怎麼突然那麼大麵子。他一撇眼，陪同迎接的人中自然少不了黃子澄，他那雙眯眯的眼睛總是讓人看不透，不知道他內心又在琢磨什麼玩意。
朱允炆特地將朱植拉到自己車上坐，朱植可不傻，打死了也不能坐上去。朱植三番四次推辭，朱允炆才不再繼續勉強。朱植走到後麵的車駕，一行人浩浩蕩蕩回到了皇宮。看這個樣子，皇帝大侄子是想立刻商量湘王的事情。
果然，進得宮來，朱允炆立馬召見了朱植和解縉，那個黃子澄自然也作陪。怎麼就和皇帝的跟屁蟲似的，朱植厭惡地盯著他的背影。
朱植把錦衣衛的報告，以及對朱柏的問話交了上去。朱允炆默不作聲看著這些報告，朱植在一旁觀察著他的神色，隻見朱允炆氣定神閑草草將每個奏本瀏覽了一遍，並沒有任何詫異的神色。朱植心裏明白了，這些東西早有人稟報入宮，朱允炆應該早就了解了。
過了一會，朱允炆將奏本放下，道：“二位辛苦了，想不到這一趟差事竟然還遭遇這麼大的變故。卻不知道十二皇叔現在情況如何？”
朱植欠欠身答道：“托皇上的福，湘王身體已無大礙，隻是王嫂受了炙烤，又受了驚嚇，身子不見好。”
朱允炆神色嚴肅，歎了口氣道：“唉，聽說那邊出事，朕心中十分不安。原來隻是想既然有人參劾，朝廷必須做出點姿態，才派了十五皇叔和解卿過去了解一下情況。如果因為這樣一場大火把十二皇叔燒死了，那朝廷可真是百口難辯啊。”
解縉道：“皇上愛憐臣下，湘王殿下知道的話也會感激萬分。”
朱允炆點點頭道：“看來要擬旨宣慰一下。”
黃子澄道：“皇上，如果擬旨宣慰，是否意味著不再追究對湘王參劾？”朱植看了他一眼，這個黃大人啊，心裏跟明鏡似的。
朱允炆被他這麼一問，反而難住了，是啊，下旨宣慰不就意味著寬恕了湘王嗎？他想了想，抬頭問眾人：“眾位愛卿，大家對此怎麼看，湘王之事該如何解決？”
在座幾人你看看我，我看看你，就是沒有人願意說話，朱允炆道：“皇叔，你是欽差正使，對此事有何見解？”
朱植見問到他，機會來了，不慌不忙道：“皇上想削藩之心，臣自然明白，但削也不能削湘王這樣的老實人。”朱植這話一出，讓在場幾個人都輕輕地嚇了一跳，朱植的眼神在眾人中掃視了一下，繼續道。