朱棣手下哼哈二將，白臉朱能紅臉張玉，張玉今年四十一，朱能三十，按理說年紀更大的張玉打起仗來更加沉穩，更加老謀深算；而朱能應該是猛張飛似的人物。但事實卻恰恰相反，從軍三十年，張玉的火卻絲毫沒收，打起仗來從來衝殺在前。“打不死的張玉”，燕軍中響當當的綽號，大小百戰，每戰必求先登，但除了一些小傷之外，張玉愣是從沒躺下過。
反過來朱能卻是絲毫不以匹夫之勇逞能，每戰必先謀而後動，而且特別擅長偷襲，用兵神出鬼沒，“賽諸葛朱能”卻如愛走偏鋒的短劍，讓對手防不勝防。
朱棣北征大寧，早有內線將南軍布置稟報於他，困身漠北的朱棣立刻命令當時還在山海關的朱能、邱福部火速回援，朱能邱福立刻率領燕山中衛、燕山右衛掉頭南下。正因為這個命令，致使山海關兵力減少，小馬王失去了與朱能正麵交手的機會。
朱能邱福回軍日夜兼程，除了在北平停留了三天，補充了一些人員裝備之外，立刻馬不停蹄地轉戰南線，八月十二抵達涿州。此時燕軍在南線兵力極度空虛，隻有燕山中右衛，而且兩部並不滿員，加起來隻有一萬二千人馬。
朱能和邱福在涿州對下一步行動發生了嚴重分歧，邱福認為本部兵力空虛，不可輕易進攻，應該在涿州固守，等待燕王大軍南來。朱能認為以他們這點兵馬如果擺開陣勢與南軍對決，隻能是死路一條，而且涿州離北平太近，根本無法形成屏障，朱能主張至少要把戰線推到保定府一線。
兩人在燕軍中都是舉足輕重的大將，此時雙方誰也無法說服對方，隻能分兵，朱能帶著本部兵馬，移駐新城。當他剛到新城就得到府軍左衛正向雄縣進軍的消息，朱能立刻形成了一個作戰方案，命令一隊親兵搶在府軍左衛抵達之前，扮成南下的難民混進城中，約定了八月十五中秋夜趁所有人都歡慶中秋的時機，一舉奪城。
雄縣一戰，南軍九千精兵被殲，八千匹戰馬成了朱能囊中之物。
朱能控製住雄縣之後，一麵派人給邱福報信，請他率軍南進與他彙合，一方麵派斥候向任丘、保定偵察。等到辰時的時候，已經有斥候回報，潘中率領驍騎右衛離開了任丘朝雄縣而來，但行進速度不快。朱能分析了情況，認為驍騎右衛並不完全知道雄縣情況，首先雄縣是深夜被奪取，即使有敗兵逃出，黑夜裏也無法逃出五十裏，其二，驍騎右衛天亮就啟程像是正常的軍事調動。
朱能認為正是伏擊潘忠的好機會，他立刻叫醒手下，整軍出城，五千軍馬來到離城五裏的白溝河邊，河上有條月漾橋，小橋不是很寬，最多隻能容納三乘通行，橋北岸右側有座樹林，左側有座土坡，北岸的橋頭兩邊灘塗上長滿了蘆葦。朱能在土坡上看了看周圍的形勢，心中已經有了主意。
接近晌午，橋南岸的官道上出現了兩麵大旗，左麵上書“驍騎右衛”，右麵上書“潘”，大隊人馬不緊不慢正朝月漾橋而來。
朱能在樹林裏小心地觀察著，他驚訝地發現驍騎右衛的兵馬隻是保持著簡單的行軍隊形，根本沒有以作戰隊形進軍。這個態勢隻有兩種解釋，第一，雄縣陷落，竟然沒有散兵遊勇到任丘報告，所以潘中才會如此傻乎乎地毫無防備而來。第二，就是對方有了防備，故意擺出這樣的陣勢迷惑燕軍。
朱能考慮了一下，決定還是按照原計劃進行，理由很簡單，此時如果出來硬幹，自己兵力比對方少一半呢。畢竟他對自己部下的偽裝能力還是非常信任。
等驍騎右衛前鋒過了小橋，後隊帥旗走到橋中心的時候。燕軍突然發動，先是樹林裏一聲號炮，跟著三百名火銃手從林間閃出，與不到五十步距離的前鋒行軍隊列正好成九十度角，三百人排成兩列一陣掃射。燕軍的火銃比遼東軍的落後許多，還處在鐵噴子的階段，但在五十步距離內根本不用瞄準，三百支鐵噴子是怎樣的情景——成千上萬顆鐵砂橫掃了一百米長的隊列。
與此同時，河邊的蘆葦蕩裏，一千名弓箭手一同冒出，對著上了橋的掌旗總旗放箭，隻一瞬間，橋上一百名南軍變成了刺蝟，紛紛墜入河中，驍騎右衛的大旗徐徐而倒。當兩麵大旗倒入水中的時候，蘆葦中的燕軍齊聲高喊：“軍旗倒啦，驍騎衛敗啦。”這個喊聲一傳出去，橋兩頭的南軍立刻亂成一片。
朱能親自率領兩千名騎兵從山坡後殺出，衝向南軍前鋒。剛遭受了火器打擊的南軍隊列正盲頭蒼蠅，根本找不到抵抗的方向。直到這時朱能已經確定對手完全沒有防備，正茫然地跌入死亡陷阱。