紮庫喘著粗氣倒坐在城垛之下，默默地看著剛才被他割斷喉嚨的燕軍被兩個同伴抬起來扔到城下去。作為古尼手下格鬥技巧最精湛的勇士，每當低矮的城牆被燕軍翻越的時候，他就會出現在最危險的地方，格殺對方最勇武的戰士。
看著日頭照著城垛在城牆上投射出的影子，紮庫終於吐了一口大氣，這個難熬的白天終於要過去了，倒在他刀下的燕軍已經有十個。但同時他也被累得筋疲力盡，也許下一次與燕軍對壘的時候，躺下的就是他。其實早在中午之後他就有這種感覺，無論如何也勝不了下一場格鬥了，但每次打完他總是頑強地站著，即使身上已經有三處刀傷。
身邊擠過來一人，紮庫艱難地轉動眼球看清了那是自己的本家兄弟恩什哈，他是弓箭隊的，箭法出眾，隻是剛才最危險的時候，他也扔掉鐵弓，上去和燕軍肉搏。
紮庫微微一笑道：“你還沒死？”
恩什哈笑著回道：“你也沒死！”這是遼東軍最流行的問候方式。兩人相視一笑，握了握手。
紮庫道：“也許下一輪就死了，如果我死了，給我阿瑪帶個話，我的兒子交給二弟養活，家裏那口子讓她改嫁。”
恩什哈吐了一口血吐沫：“胡說些什麼，你是咱們族最勇猛的巴圖魯，死不了的。”說著從懷裏掏出一塊幹牛肉塞給紮庫。
紮庫接過來啃了一口，從身邊摸過一個皮囊喝了一口酒，然後把酒和肉遞還給恩什哈道：“這樣打下去，咱們都得交代在這。你發現了嗎，燕軍是鐵了心要攻下來，他們都死多少人了，還是沒完沒了。如果不是這裏地勢險要，咱們早守不住了。”
恩什哈吃著酒肉，無奈道：“真不明白，為什麼要讓我們上來死抗，斥候操典不是說了，斥候不與敵人硬抗嗎？我是擔心咱們這些人死絕了，連點種子都留不下來。他們漢人兄弟倆爭天下，咱們女真人犯得著這麼賣命嗎？”
紮庫一驚，看看周圍道：“你聽誰說的這些話，被千戶聽到了，至少得給你二十鞭子。”
恩什哈道：“死了挨鞭子也不怕了，我就怕沒命去挨這鞭子。你就真心要為漢人賣命？”
紮庫呆呆地望著天空，藍天白雲沒有一點血腥，半晌才道：“我死了，可能我兒子就不用上戰場了。遼王給了我們土地，給了我們安定的生活，我不想還像以前那樣，內附之前生過一男一女都沒養活。”
恩什哈年紀比紮庫小，對昔日大山裏的生活早就模糊了。似懂非懂地聽著，等紮庫講完才歎了口氣道：“我阿瑪也這麼說，但我總尋思著漢人是漢人，女真人是女真人，那是不一樣的。”
女真斥候千戶已經堅守在薊州鎮一天一夜了，燕軍不顧傷亡晝夜不停地攻打，關前不寬的路上已經扔下了不下五百具屍首。雖然女真人憑借著地勢，打退了燕軍十三次進攻，但自己傷亡也有三百多人。
尼瑪接到命令後，匆忙間隻集結了六百人就匆匆趕到薊州鎮，現在傷亡過半，形勢已經迫在眉睫。尼瑪的俏臉早就被手銃的硝煙熏黑了，看了一眼已經筋疲力盡的手下，她緊緊身上的戰袍，不知道要堅持到什麼時候。隻是每當他想起朱植慵懶的笑臉時，就咬著嘴唇堅持下去。
尼瑪苦戀朱植四年了，可是這個該死的王爺總是若即若離。所以她一直沒有嫁人，阿瑪和哥哥不停勸自己：不要再想他了，人家是王爺，咱們配不上，你就死了這條心吧。可是每次尼瑪都咬著嘴唇不答話。
給她說過幾個本族的巴圖魯或者蒙古的小王子，哪一個都被她打發回去了。古尼和喀吞隻能無奈地搖頭，他們知道自己家的尼瑪是認死理的人，認準了九匹馬也拉不回來。
傍晚的山風吹動尼瑪的秀發，她僵硬地看著關下，如果這個晚上燕軍繼續進攻，那麼自己還有這些女真弟兄們肯定會命喪於此。尼瑪心如死灰，死就死了吧，能賺得他為自己流淚也心滿意足了。
想到著，尼瑪大喝一聲：“弟兄們，都提起精神來，打發那些燕狗去見長生天啊！”坐在城牆上喘著粗氣的女真戰士們，嘻笑著答應著。尼瑪知道他們太累了，已經一天一夜沒有合過眼。從燕軍連續一晝夜沒完沒了的進攻來看，尼瑪也感覺出來此地對雙方的重要性。所以即使不為了那個人，自己也要堅守在這裏，女真人不能讓漢人看扁了。