走向阿爾弗雷德城堡。
像是完全不在意奧古斯都刻意保持距離的稱呼，走在奧古斯都身旁的阿忒拉斯微笑向奧古斯都表示他的欽佩，從最開始他離開阿爾弗雷德城堡時，奧古斯都成功抵禦巫妖的過程，到後來徹底覆滅克裏斯多夫家族，阿忒拉斯絕口不提他那段黑暗日子的艱難，一如既往的驕傲而矜持，很難讓人不產生好感，也很難將索倫城堡前那場針對女仆的血腥屠殺跟這位優雅得體的阿忒拉斯少爺聯係起來——而這種姿態落在奧古斯都眼裏，便實在是讓奧古斯都不得不玩味感慨，但當然不是腹誹這位拒絕了陽光，選擇黑暗的阿忒拉斯少爺虛偽殘忍，事實上奧古斯都的感慨同樣傾向欽佩，欽佩這位年輕索倫侯爵深入骨髓的貴族做派。
哪怕雙手血腥，也依舊紳士的血腥著。
因此，奧古斯都甚至不介意與後者共同點到即止的回憶他們當初在阿爾弗雷德城堡時的默契友誼。
這貌似是個良好而愉快的談話開端。
唯一有點遺憾的是，他們都很清楚這個愉快開端並不能維持太長時間。
走進阿爾弗雷德開放出來的那間書房，先是示意阿忒拉斯和一路上始終走在阿忒拉斯側身後的斯圖亞特伯爵坐在他書桌對麵，奧古斯都隨後坐下，然後也不理會阿忒拉斯與斯圖亞特的古怪神情，小蘿莉直接跳到奧古斯都腿上，緊繃小臉努力做出一副嚴謹模樣，便就正式宣告這場氣氛可能不太嚴肅，但意義絕對深遠的會麵正式拉開帷幕。
沒有理會奧古斯都腿上可愛而滑稽的小蘿莉，從小便學著控製自己一切情緒與好奇心的阿忒拉斯率先開口。可能是因為對奧古斯都有著一定的了解，也很清楚不能將奧古斯都當成普遍意義上的貴族來對待，阿忒拉斯沒有像傳統貴族談話那樣先繞上一堆跟主題完全沒關係的廢話，他直接便點明他和斯圖亞特伯爵的來意，微笑說道：“對了奧古斯都，您應該還記得前幾天我給您的那封信吧？對於我的建議您有那些看法，我們或許可以再溝通下？”
信？
奧古斯都沒太掩飾他的虛偽，假裝突然醒悟，他先是無奈看了眼腿上的小蘿莉，隨後略顯手忙腳亂的隨手從書桌上抽出一封信，揚在阿忒拉斯和斯圖亞特的麵前，道：“是這封信吧？抱歉，最近收到的信實在太多，至於你的提議，不好意思，我還沒來得及仔細研究。”
阿忒拉斯和斯圖亞特幾乎是下意識的隨意瞥了眼奧古斯都手中的信。
原本根本沒將奧古斯都這個動作放在心上，也隻是隨意一瞥。
可就是這一瞥，讓他們兩個頓時神情複雜。
傻瓜才會相信奧古斯都不是故意的。
終於回想起他在阿爾弗勒德城堡時奧古斯都的沒下線，阿忒拉斯頭疼道：“不是這封，是我給您的信件。”
“不是這封？”
奧古斯都疑惑看了眼手中信件，發覺拿錯了，竟然把弗朗西斯伯爵的來信給他的敵人們看到了，實在是太尷尬了。
他匆忙將信件收起，再次翻了下書桌上堆著的信件，然後局促笑道：“抱歉，連信封都來添亂，應該是這封吧？”
阿忒拉斯確認了下，無奈苦笑：“奧古斯都，請相信，我和斯圖亞特伯爵大人是帶著誠意來和您溝通的。”
誠意。
像是這個荒誕詞彙成功刺激到了奧古斯都毫不掩飾的戲謔調侃，他突然便沒有了微笑，態度轉變的速度豈止是讓人驚歎，他輕聲說道：“可是我從你的來信中完全沒能感受到你們的誠意，都是聰明人，我也不想彎來繞去，坦白說吧，弗朗西斯的領地總共有11個城鎮，可是你們的意思隻是交給阿爾弗雷德一個小小的都拉斯城，這就是你們的誠意？還是說在你們的眼中，如今的阿爾弗雷德隻配得到這樣的一座城鎮？”
進入正題了。
並不會對奧古斯都的坦率感覺不適應，阿忒拉斯同樣坦率道：“但您要考慮在接下來這場針對弗朗西斯的戰爭中，阿爾弗雷德甚至根本不需要動用一名騎士。相信您也知道，想要徹底覆滅弗朗西斯家族不會是件輕鬆的事情，我和斯圖亞特伯爵需要付出的代價也必然不會小。”頓了頓，他歎道：“也就是說，您隻需要旁觀這場戰爭，阿爾弗雷德便能收獲最實際的利益，奧古斯都，我衷心希望您能認真考慮我的建議。”
斯圖亞特依舊神情穩重，還是沒有說話的意思。
奧古斯都曬然一笑，也沒再說話。
……
書房裏出現一陣短暫沉默。