麼，勞萊伯爵將其拿捏得很準確。
不過，真可惜。
我會唇語。
我看見他對著我美麗的長女說——
‘必須有一個人隨我出席神之福/音會。我可以放過你的‘母親’，但相對地，莎拉就會取代她的位置。’
下一瞬，我看到曼雅顫了一顫。
猶如夾著霜雪的寒風刮來，她的雙手不由自主地抱緊了自己，倒退了一步，以混雜了憤怒、失望、痛苦等等複雜的情緒看向勞萊伯爵。
我還看到了極端的恐懼。
不過，隨著我的走近，這位以成熟、優雅、克製聞名帝都的淑女恢複了本來的樣子。
她明明像是盛放的白薔薇一般生機勃勃、美麗不可方物，我卻覺得她很疲憊。
“露薇爾，”勞萊伯爵打斷了我的思緒，“你怎麼過來了？”
我得過來博取一下我女兒的好感度。
她都在無聲地尖叫求助了，我也不好裝作瞎了眼、置身事外了。
和勞萊伯爵，我隻做好了跟他相處一夜的準備。哪怕他恨極了我，也根本無關痛癢。
至於孩子們，就算是我，也沒有喪盡天良到打算對他們下手。
當然。
假如他們鉚足了勁兒要跟我爭勞萊伯爵的遺產，我也不會心慈手軟。
萬事皆可讓，唯錢與權除外。
我回答了勞萊伯爵的問題。
“一位男侍央求我上來看看，所以我就上來了。”
我沒有說謊。
因為沒有說謊的必要。
我憑什麼要幫區區一名沒有膽量、利用了我的男侍編造逃脫的借口？
而勞萊伯爵對這些事不感興趣。
也興許不是第一次了。
總之，當我出現之後，殺不死人的指甲刀、勞萊伯爵和曼雅的對話全像是沒有發生過一樣，勞萊伯爵用‘慈愛’的目光掃過了我和曼雅，便讓我們下樓繼續參加晚宴了。
樓梯間，趁著四處無人，我停下了腳步，朝始終慢我一步的曼雅描述方才男侍的長相特征，並詢問他的身份。
我隱約猜到了他的名字，但不算很確認。
思慮的神色閃過後，曼雅道：“應當是朗德姆。”
或許是我臉上盤算的表情太重了，曼雅又忙不迭解釋道：“他是一個很好的人。可能他恰好撞見了我和父親爭執的場麵，出於對我的擔心，才去把您找了來。”
朗德姆對曼雅的關心我認為是真情實意的。
可除此之外，我又覺得不止是擔心而已。
另一方麵，一個父親和女兒的談話，又為什麼會讓曼雅覺得會使下人擔心呢？
回想起指甲刀和勞萊伯爵的話，我覺得其中大有文章。
我本想接著試探，曼雅蒼白的臉色讓我打消了這個念頭。
表露出擔憂的神情，我關懷道：“你不要緊嗎？要不要休息一下？”
對於能夠如此迅速地代入母親一角，我自己也相當驚訝。
也許我表麵雖然是愛慕虛榮、小氣自私又小心眼的女人，但實際上，我懷疑自己仍是一個相當溫柔親切的人。
“我沒事的，母親。”
“……”
我立刻推翻了自己已經代入母親角色的想法。
如果可以的話，我多麼期望曼雅可以直呼我的名字，而不是該死的、讓人起雞皮疙瘩的‘母親’。
但是不行，我要用稱呼來營造我和孩子們之間的距離感，突出母權的地位，這能讓我更好地掌控他們，以及，屬於他們那一份的遺產。
我真是個壞心腸的女人。
而一如曼雅所說的那樣，她沒有去休息，而是重新投入了刀光劍影的晚宴。