說這一切可能都是深淵分裂南境的陰謀。
雷恩斯無聲地望著窗外的雪，佩戴雪白的手套的手按住了肅寰者的劍端, 他說：
“正是因為形勢複雜，克拉雷暫時無法脫身, 我以為我必須去趟。上次攻擊讚恩的血屍沒有找到任何蹤跡和線索, 或許, 前往北境直接交涉也許可以獲得轉機。”
“而直接前往, 也更方便爭取更多明麵上的‘暗釘’無法進行的信息交易。”
“哦……”凱倫凝眉, 微微啟唇, 似乎覺得雷恩斯的話說得有道理, 卻始終麵露為難，“雷恩斯，你知道, 我並不想……”
她的語氣有一瞬間很強勢，讓雷恩斯以為她會直接拒絕自己。但旋即，凱倫那淩厲的眼中不知道為什麼，突然浮現不知所措，她緊抿嘴唇，目光投向了長桌的另一邊。
順著姨母的目光，雷恩斯看到了一張畫像。
凱裏懷中正抱著一個和她有五分相像的少年，兩人的表情都很嚴肅，不苟言笑。
詹姆斯·羅德尼。雷恩斯認了出來，那是他的表哥。姨母婚姻失敗，離了婚，這也是那段婚姻留下的她唯一的兒子。
而凱倫無聲盯著畫像，短暫地出神了。少許，她卻冷冷地扣下了畫框，語調冰冷地道：
“對不起，我失態了……但雷恩斯，你要知道，自從詹姆斯·羅德尼那個爛人出走後，你和馬修就是我在晚輩裏唯二的寄托了。我希望你們一直平安。”
“詹姆斯·羅德尼”、“那個人”、“那個爛人”、……雷恩斯這些年早已習慣姨母用這些匪夷所思的稱呼來喊她自己的兒子。
而他們，也是在他認識的人中，鮮少比他和他母親關係還要惡劣的親子了。
“表哥他……”想起一些事，雷恩斯頓了頓，卻最終選擇略過了這個話題，因為他知道姨母不會樂於交談，“我明白您的心意。但我想法如舊。”
他再度表達了自己的觀點。
凱倫隻能無奈地搖了搖頭：“好，如果你確定要去，我會讓那裏的暗釘聯係你。如果有需要，讓他們協助你行動。”
雷恩斯：“謝謝。”
之後，凱倫便事無巨細地為雷恩斯交代了許多前往北境的細節，包括如何與神院安插地暗釘聯係，以及如何接頭。然而，這其實都是雷恩斯知道的信息，因為他前世便這麼去過北境一趟。
而他離開，南境的那一天，讚恩、馬修還有姨母都來送他了。踏入傳送陣的那一刻，凱倫首領卻突然把他擁入了懷裏。
“好孩子，去北境一定平安。”
女人的氣息傳來，讓雷恩斯想起了母親弗莉達。傳聞中，母親和姐姐凱倫關係也並不好，兩人曾經鬧到一人要脫離家族的地步。
——家庭關係問題或許是奧裏家族遺傳下的疾病。
但不可否認，在他父母死後，他感受到的來自長輩的溫暖，卻大多數來自這個和母親不睦的姐姐。
“姨母，我走了。”
踏入傳送陣，光芒浮現，雷恩斯開啟前往北境的旅途。
——
“瓦牆大道，白雪紛紛，車馬行已，不見南牆……”
坐在獅鷲上，雷恩斯踏在黃土大道上，能聽到耳邊傳來路人的歌謠。歌聲悠揚，曲調曲折，這是邊境的歌謠《牆》，描述深淵和南境交界的百裏“瓦牆”的冬日，正和現在的狀況相近。
“真巧。我們要注意的就是這首歌——這首柯塔林的民謠。”與雷恩斯同行的還有其他人，一位副官躲在雪後，壓低聲音對雷恩斯說。
“但我們要注意的是變調。”雷恩斯低聲補充，之後不再說話。
這的確是被南境暗釘選中的歌曲。