“我知道。”趙晏笑了笑，又與她聊了一陣，方才離開。
出門時，與鄭氏迎麵相遇，趙晏含笑打招呼：“伯母。”
“晏晏又來看阿嫻嗎？”鄭氏溫和道，“她這做堂姐的不懂事，近些天麻煩你記掛她了。你是個好孩子，外麵傳的那些不幹不淨的話，你可千萬別往心裏去。”
“伯母放心。”趙晏莞爾，“我人正不怕影子斜，既清清白白，又何懼旁人說道？”
鄭氏笑容一滯，但立刻遮掩過去：“如此甚好，阿嫻若有你這般明事理，我也能省心不少了。”
趙晏作別她，去往趙宏的院子。
一路上，她有些猶豫不決，是否要將三年前的事告訴弟弟。
但最終還是打定主意，弟弟也長大了，不該總把他當做年幼小兒對待。
趙宏得知姐姐要離開一陣子，內心頗為不舍，卻通情達理道：“阿姐出去散散心也好，希望你回來的時候，那些胡說八道的人已經統統閉嘴。”
趙晏摸摸他的腦袋，斟酌言辭：“阿宏，你可還記得三年前，我們動身去涼州的前一天，伯母遣人送來一份酪漿。”
趙宏想了想：“我記得，那天阿媛姐也在。不過阿姐你宮裏回來，失手把碗打碎了。”
“我沒有失手。”趙晏輕聲道，“因為裏麵加了料。”
趙宏一愣，旋即反應過來，難以置信道：“阿姐是說……伯母要謀害我們性命？她怎敢如此膽大包天？阿爹阿娘知道嗎？祖父和祖母呢？”
“謀害性命倒不至於，那東西是給阿娘或阿姐喝的。”趙晏道，“那玩意兒喝下去之後不會有任何不適，隻是從今往後便無法誕育子嗣了。待到將來發現，證據早已灰飛煙滅，而且誰會懷疑到自家親人身上？伯母是何脾性，祖父祖母和阿爹阿娘或許未必不知，但這事，我沒有告訴過任何人。”
趙宏義憤填膺：“她如此居心險惡，阿姐為何要幫她隱瞞？我一直以為，我們家風正直，傳聞中那些後宅陰私絕不會在燕國公府上演，誰知竟漏掉了滎陽鄭氏出身的千金！”
趙晏示意他稍安：“事情畢竟沒有發生，我口說無憑，伯父也不會因此給伯母一封休書，而且你也知道伯母是滎陽鄭氏的女兒，當年世家勢大，伯父致力於棄武從文，求了許久才得到這門婚事，現在趙家飛黃騰達，將伯母打發回去，外麵會怎麼說？伯父以後還如何在官場做人？”
趙宏無言以對。
趙晏知他心中憋屈，放緩語氣道：“阿宏，我將此事告知於你，便是相信你明白該怎麼做。這世上有很多事情無法講究對錯，在做一項決定之前，要斟酌成功的可能性有多大，如果失敗，後續會麵臨什麼樣的結果。”
趙宏默然。
的確，如果貿然鬧到祖父母和伯父那，伯父絕無可能休妻，最多責罰伯母一頓，要她賠禮道歉。
再之後呢？兩房之間心存隔閡，芥蒂漸生，家中隻怕永無寧日了。
他感激於姐姐的坦誠與信任，卻仍覺悶悶不樂：“那麼我們便隻能忍氣吞聲嗎？”
“我何曾叫你忍氣吞聲？”趙晏一笑，“你難道沒有發現，這次我們回來，伯母安分了許多嗎？我想是因為當時伯父新納一房妾室，阿媛姐的夫婿又得高升，伯母心中失衡，衝動之下便做出了這檔子事。我已經警示過她，她應當不敢了，畢竟真的鬧出問題來，對她也沒有任何好處。”
頓了頓：“但未雨綢繆、有備無患總是沒錯，所以我走之後，你要多長個心眼。”
趙宏應下：“我定會保護好阿爹和阿娘。阿姐，如果再有同樣的事發生……”
“那我們就不必再手下留情了。”趙晏毫不猶豫道，“權衡利弊並非無條件地犧牲自己，而且寬容也不是一再忍讓，畢竟聖人有言曰，以德報怨、何以報德？”